引他坐进一把摇椅并送上饮料之后，米勒娃靠在桌子上。“怎么了？赫敏有什么事吗？”

“赫敏？不，当然不是。赫敏很好。”

“原谅我，西弗勒斯，但我没料到你会再次走进这里。”

“这同样不是我的首选，”他僵硬地说。“但是我确信你一定意识到，我的判决条款已经差不多要履行完了。我需要工作。”

“而你希望回来？”米勒娃震惊地说道。“我——当然，当然了，霍格沃茨会非常高兴——”

“别说那么蠢的话，”斯内普答道。“我宁可去面对一头人头狮身蝎尾兽。”

米勒娃看起来有点被冒犯了。“好吧，我不知道这建议会那么糟。”

“过去的四个月里几乎没有什么能提醒我想起教学的乐趣，还有这城堡的魅力，”他说。“不，我只想让你给我写封介绍信。”

他话音还没落，她已经抓起了一只羽毛笔。

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赫敏不得不用臀部撞了撞门，因为她抱了满怀的袋子。几乎有一半袋子都标着西弗勒斯的名字，她内心的感触无法用言语形容。陋居由始至终的亲密与温暖几乎压倒了始终露着一副斯巴达表情的蜘蛛尾巷，然而她离开的几个小时里她异常的渴望回家。她渴望西弗勒斯，渴望那种互相陪伴的轻松的宁静氛围。她爱韦斯莱一家，也爱哈利；然而在她看来，跟他们在一起的整个夜晚都充斥着一种强制性的欢乐。没有人能感受到他们试图伪装出的那种由衷的快乐。他们全都遍体鳞伤，在一场大灾难后尝试重建他们的生活，而为了幸福的谈话而伪装和自我斗争，实在使她疲累。回忆似乎被驱逐出境，今晚，他们一直表现得很坚定，每个人都自由畅饮，让夜晚充满绝望的高声喧哗。

她本打算快些告辞，但是晚餐后金斯莱走近她，请求与她单独谈话。

“我回来了，”她叫道，抱着袋子挪进了起居室，然后却为眼前的场景僵住了脚步，她丈夫坐在沙发上，身边是一棵绝对超大尺寸的圣诞树。斯内普装出一副事不干己的冷漠样子，但是透过他的伪装，她能看到他赤诚的希望和惶惑的心情。

她第一个念头是他到底用了多少咒语才把这庞然大物弄回家。其次突然为他出过门这个事实激动起来，他肯定是去了什么地方才弄回这么可怕的东西。最后一个念头甚至算不上一个想法，只是认出了树顶端放置的正是象征着她父母的星星，它晦暗毫无光彩的边缘看起来非常像麻瓜产品，但是又比她以前看过的任何东西都更漂亮。

她眼里满盈泪水，沉默地站在原地，没有任何举动，只是盯着这棵他带给她的树，一件这么明显的礼物，树顶还放着她过去生活的一点印记。

“我不是——”他迟疑不决地开口。“我不知道这样是否合适。我只见过霍格沃茨的那些圣诞树。”

她讲不出任何一个字。她凝视着站在她面前的男人，他的手张开。

“盒子里有很多东西，而且我不是……我不肯定都该放在哪里。”

“盒子，”她傻傻地重复。盒子。（送走赫敏父母时，赫敏收起来的盒子，装的都是麻瓜世界的纪念品）

“原谅我侵犯……动了你的东西。”

她摇头示意他无需道歉。

“你经常把自己关在那个房间里。我开始想知道是什么对你有这么大的魅力。”

她点头。

他走近拿过了她怀里的袋子。“说点什么。”

“光，”她说道。

“是的。我也这么想，”他说，而她饶有兴致地玩味他含混不清的话语。“但是我不确定你可能更喜欢什么，而我不想用魔法直到你首肯……赫敏，如果你讨厌它，我就把它弄走。”

她举起她的魔杖，按她童年的记忆变出一盏盏灯悬挂在圣诞树上，巨大的，沉重的灯泡闪烁出长长的闪烁的光线。“我当然不讨厌它，”她低语，坐进沙发里。“你从哪儿弄来的？”

西弗勒斯熄灭了烛台上的蜡烛，让他们俩都沉浸在圣诞树散发的柔和而温暖的光线中。天花板上的阴影摇曳变幻。他把袋子放在地上。

“禁林。海格选了这棵。米勒娃说它太大了，但是这棵看起来很像霍格沃茨的树……”

“你去了霍格沃茨？什么时候？”

“你去逛街的时候。周一，是吧？就在我们完成力量恢复剂之前不久。”

“但是为什么不告诉我？我可以跟你一起去的。”

“女人，你从没听过什么是惊喜吗？除此之外……我在那儿还有别的事要做。”

“坐下，西弗勒斯。你到底在说什么？”