牛登先灌了三杯解了瘾，才开口问起了正事：“别卖关子了，到底什么事，你们就直说了吧。”

贾敬也不再迟疑，直言道：“自然是今日朝堂上事。”

牛登一皱眉头：“国库空虚的事？”

他的性子虽然大大咧咧的，但有时候又出奇的敏锐。

“不错，”贾敬道，“诸位觉得，户部言国库空虚，究竟有几成真假？”

侯林道：“至少有一半的虚头。”

贾代善也道：“每当圣人要用钱的时候，户部哭穷已经是惯例了。”

牛登则是白眼一番，道：“这跟咱们有什么关系？反正再怎么样，也不会短了咱们的粮草。”

贾敬笑了，笑着点头附和：“牛兄说的不错，户部尚书所言实与不实，与咱们没多大关系。”

“敬儿，你到底想说什么？别吊人胃口了。”

贾代善如今对这个侄子很有些信服，因此语气里也没有拿辈分压他的意思。

贾敬却突然问道：“诸位家里，都欠着内孥银子吧？”

侯林与贾代善对视一眼，都隐隐猜到了他想要说什么。

但两人都没有说破，只是点头应和：

“不错，家父借了四十万两。”

“荣国府当是借了六十万。”

牛登道：“开国勋贵里，谁没有借？那是太祖给的恩典，大家伙儿能不借吗？”

如今那批银子，还在他家公库里堆着接灰呢。

老爹去的时候千叮咛万嘱咐，一旦勋贵里有人还了钱，就让他赶紧套车拉银子进宫销账。

“皇家的便宜，可不好占呀。”这是他爹牛筋留在这个世上的最后一句话。

“不错，这是太-祖的恩典。”

贾敬叹道，“可是，太-祖已经驾崩多年了，咱们的爵位也都陆陆续续开始往下降了。俗话说，君子之泽，五世而斩。若是后世的天子突然想起了这笔账，想要讨还，而后世子孙却已没落，又该当如何呢？”

“这……不会吧？”

三人都不怎么相信。

贾敬心说：怎么不会？上辈子六皇子登基之后，不就清算了吗？只要国库够穷，哪怕皇帝也顾不得脸面了。

但这话却是不能明说的，贾敬只是叹道：“毕竟是借给咱们的，而不是赏赐给咱们的。”

这回，反倒是牛登先点了点头：“不错，既然是借的，人家的后人来讨账，岂不是天经地义的事？”

侯林蹙眉不语。

他倒不是拿不出这比钱，和牛家一样，候家的公库里也留出了专门还债的银子。

只是，拖了这么多年没还，就是不想做出头鸟。

如今，却是要打破自己家里定下的基调吗？

相对来说，贾代善反而是最轻松的，捻须微笑道：“敬儿虽不大计较小事，大事上却从不吃亏。你到底有什么鬼主意，还是趁早说了吧。”

侯林与牛登闻言，也看向贾敬。

牛登道：“舍弟在家的时候，见天把你夸成一朵花。今儿我倒是要好好见识见识。”

牛登口中的弟弟，就是牛犇，和贾敬自小玩到大的。

“不敢当。”贾敬谦虚地拱了拱手，正色道，“在此之前，我还有一个问题要问诸位。”

侯林道：“请讲。”

贾敬便问：“当年先人借来的银子，如今还在吗？”

他虽然是问句，可心里却清楚，在坐的这四家，人口一直不多，排场也一直不大，那些银子，必然还在公库接灰呢。

果然，几人对视一眼，皆点了点头。

牛登道：“祖宗攒的家底儿就尽够了，我们家一直没用上。”

侯林苦笑道：“这银子，谁敢用？”

贾代善也道：“到底不是自家的，拿着烫手。”

贾敬仰头饮了一杯酒，环视三人，用一种带着蛊惑地语气说：“难道诸位不觉得，此时正是一个销账的好时机？”

“这……咱们几家是把这银子留出来了，但别家就不一定了。”

侯林迟疑了片刻，说出了自己的顾虑，“像齐国公府一向排场大，又时常供应宫里的娘娘和三皇子，还有代善兄的岳家史候府，人丁一向兴旺。另还有几家都有这样那样的因由，我实在是不敢肯定，他们到底把这钱给花了没。若人家已经花了，咱们去还钱，就跟逼着人还一样，这不是结仇嘛。”

牛登原本没想这么多，听侯林一说，也是一惊：“这么说，这钱还还不得了？”

贾代善叹了一口气，显然也是愁得很。

贾敬道：“眼下圣人正是用钱的时候，咱们若是有钱却不还，圣人明面上不会说什么，私底下怎么想，谁知道。再有，如今咱们当家，知晓节俭，若是子孙后代出一个像齐国公那样的，到时候是想还都还不上了。”