因此，眼见着薛家遣散了一批奴仆，出手了好几间商铺, 薛王氏和宝钗出门做客的时候，戴的首饰虽然还时兴，却少了许多，大部分人都相信，薛家这回是出了大血了。一众富商暗暗心惊，感叹这京城来的官，就是心黑手狠。

而那个官员自小是在北地长大的，对江南的事情并不是很了解。而且，薛端给他的，也确实是他一辈子也挣不了的数目，他就真以为自己将薛家掏空了大半了。

这两下里都不清楚，又都以为自己清楚，就让薛端钻了个空子。

其中的内情，宝钗和薛蟠是清楚的，薛端根本就没想着瞒自己的儿女。但薛王氏却是一无所知，真的以为自己家不比从前了。

宝钗冷眼看着，很替薛王氏感到悲哀。

——她的丈夫的确对她很好，几乎是一生独宠她一人。可是，真的到了关系到家族的决策时，她却是永远被丈夫忽略的。

宝钗暗叹了一声，也没有多说什么。

——既然母亲觉得这样的日子很好，她又何必打破她的乌托邦呢？

趁着这次危机，宝钗充分发挥了自己的才能，很是帮了薛端的大忙。

薛端再次感叹：“你怎么就不是个儿子呢？”

宝钗终于觉得，是时候试探一下父亲的态度了。当下便半开玩笑的说：“不是儿子，不一样为父亲分忧，为家族出力？”

薛端有些欣慰，但还是摇了摇头，惋惜道：“女孩子，总是要嫁到别人家去的。”

“我可想不出来，我到别人家怎么过日子？”宝钗更近一步的试探，“要我说，自己当家做主才好呢，一辈子不用看婆家的脸色。”

薛端闻言，若有所思。半晌，问她：“你真想自己当家做主？”

宝钗心头一跳，面上却不动声色，仿佛是随口答道：“那是自然。我自己当家做主了，就可以光明正大地和哥哥相互扶持，谁也不能说我吃里扒外，向着娘家。”

她知道，父亲固然疼她，但些哥哥这个继承人在父亲心里的份量更重。而家族的兴衰，更是重于一切。

所以，宝钗想要达到自己的目的，只有从哥哥和家族入手。

而实际上，若是她真能立了女户，自然是会像家中男儿一样，为家族出力的。所以，她也是找借口，只是一些小心思和小手段而已。

薛端并没有再多问什么，但宝钗看得出来，他已经在考虑了。

——只要他愿意考虑，就是一个好的开始。因为，他愿意考虑，就说明了，宝钗本身表现出来的价值，已经值得他考虑了。

接下来，只要宝钗稳住，就能不必像辛馨一样，闹到和家族决裂的地步。

至于以后关于招赘的问题，只要让宝钗站稳了，她就有了自主的权利。到了那时，谁也别想再钳制她！

* * * * * *

甄家的案子牵连甚广，圣人几乎借机清理了大半的江南官场。林如海也急匆匆地从京城回到扬州，帮助圣人处理后续问题。

黛玉虽然舍不得父亲，可她也知道，皇命难违，就忍着伤怀，送走了父亲。

想到父亲百忙之中，还要操心她的终身大事，黛玉更是惭愧。

就在不久前，吴大人替自己的嫡出次子像林如海求娶黛玉，林如海答应了。

对于此事，早先圣人就已经对他暗示过了。林如海明白，这便是圣人给黛玉的保障。

吴大人是圣人身边的亲信，圣人只要看见吴大人，就不会忘了黛玉。而圣人对黛玉的拂照，自然会落到吴大人次子的头上。便是看在这个份上，吴家也会善待黛玉的。

所以说，这场婚事，对于双方来说，是互利互惠都，双方都很满意。

倒是宝玉得知之后，闹了一场。贾赦借口“养不教，父之过”，狠狠揍了贾政一顿。贾母要拦，他就拿“长兄如父”来堵贾政的嘴。

贾政这一辈子，一事无成，只有“读书人”这一块儿遮羞布，勉强维持骄傲，自然不会打破自己“孝悌”的名声。

而既然他要孝悌，就不能反抗长兄，只得认了这顿打，还得拦住要为他出头的贾母。

贾母自觉里外不是人，气得顿了顿拐杖，扶着鸳鸯回去了。

然后，宝玉就倒了血霉了。

贾政不能反抗贾赦，但平白挨了一顿打，他心里自然不痛快。再想想自己这顿打是为什么挨的，转头便教训起宝玉来了。

听说宝玉挨了打，而老太太又被大老爷给气走了，正在拣佛米的王夫人也顾不得自己还在禁足，哭天抹泪地冲了出来，一把抱住贾政的胳膊，哭贾珠早逝，哭自己命苦，直说要打宝玉，不如先把她给打死。

贾珠早逝，未必没有贾政逼迫他读书的缘故。因此，一听见王夫人提贾珠，他就有些心虚，骂了两句“慈母多败儿”，就扔下家法，甩袖走了。