你前一秒钟在跟他真情表白，后一秒钟他却一脸正气地跟你谈网球比赛……即使表白出来的是已经过期不候的感情，这也会让人微妙地感觉有点……糟糕啊？

柳泉忍不住疑问地重复了一遍。

“不用……担心？”

手冢在回答之前似乎停顿了一下，好像在组织着语言一样。

“啊。——虽然离开了球场……但是，在我看来，呃……柳泉君的斗志，和当年一样闪闪发光……”

……我、我了个大槽——！！

这、这是什么神转折的台词啊啊啊啊——？！

柳泉十分确定手冢说出这种台词来大概只是想针对他本人最最看重的网球和比赛的部分鼓励一下她，并没有别的含义，更没有打算回应那张卡片的意思——但是部长大人！你组织了半天的语言就是这种对白吗？啊啊啊我还没有脱裤子你就让我看这个？！你不觉得这种话说出来还是会让人误会的吗……？！

不过对面的部长大人很明显完全没有想到这个问题。

手冢微微沉默了一下，大约是想起了关于当年风头一时无两的那个天才少女的种种新闻和消息吧。最后，或许是单纯地出于对一位同样曾经拥有网球才华之人的尊重，他又补上了一句。

“……柳泉君的心意和斗志，我都确实地收到了。而且，对此，我心怀感谢。”

柳泉惊异地睁大了双眼，微微张开了嘴，显得非常意外似的，一脸“啊啊居然能够听到这个我一定是被雷劈了”的表情。

那种惊奇到极点的反应虽然让手冢感到稍微有点不自在，但是这种满脸生动的呆相（？）还是他第一次在她脸上的表情包里看到（大雾！），不知为何，他的嘴角微微地弯了一下，心头因为她的这种毫无预警的突袭（咦？！）而带来的紧张、烦恼、尴尬与无可奈何，一瞬间都莫名其妙地消失了。

……但是下一秒钟那些情绪就全部嗖地一下又再度回笼。因为她又露出了女神（经病）的标准笑容，居然冒出来一句：

“……原来如此。原来这就是……‘只要堂堂正正地战斗过了，就总会得到好的结果’吗。”

手冢愣了一下，马上意识到她引用的是自己刚才回答她关于“比赛中面对强大而不可战胜的对手应该怎么办”的话。

他只是因为思想比较成熟稳重、所以一向不太能够理解这些同龄人们活跃跳脱的思维而已，绝非连比喻和联想上下文这种简单的语法都听不懂的笨人。所以他几乎立刻就意识到，她这是在故意曲解他刚才的回答，开玩笑似的把他比喻为“强大而不可战胜的对手”了。

不知为何，刚才刚刚消失的那种莫名的疑惑、烦恼和无可奈何一瞬间全数回炉。他忍不住低低叹了一口气。

“把我比作‘强大而不可战胜的对手’吗……”他沉吟了片刻，好像在认真地思考和分析着她这种比喻的真正用意。“莫非……你想和我打比赛吗？”

柳泉绝倒。

……露出那么困扰得不得了的严肃表情在认真地思考着，结果就得出了这样的结论吗？！

微妙的笑意一瞬间在她的唇角轻轻舒展开来。

“不，我的意思是说，正如你刚才告诉我的那样，我所历经的每一次失败都是磨炼，都会让我有所成长。”

她这样回答道。

“假如我真的和你比赛的话，暂时也只能接受失败的结果吧……”她笑着展望了一下自己毫无希望的前景，然后语气微妙地再度重新刷了一下手冢刚才说出的美好台词。

“不过我相信，我不会永远只能接受失败这个结果的。”

手冢一瞬间忽然有点奇怪的感觉，好像她说出的是什么了不得的话；但是究竟如何了不得、又为什么会让他感到奇怪呢，他却全然没有答案。

……会这么想，一定是因为每次她说出来的话都令人印象十分深刻吧？他这样想道。

而且，即使是在这种时刻，他也没来由地感觉，这个姑娘具有某种能够把糟糕场景十分自然地化为正常场景的奇特能力，并且同时可以让气氛转变得非常愉快、也并没有人会感觉自己受到冒犯，包括她自己在内——

也许，这也算是某种……信任吧？

果然，下一刻她就证实了这种信任的确没出错。

“说起来……手冢君，今后在德国，也要加油啊。”

她毫不逃避地直视着手冢的眼神，露出一个毫无芥蒂的灿烂笑容。

“虽然我也许无法再踏上正式比赛的赛场，不过仍然希望你能够完成你对于网球的梦想，那样我就会感觉到，好像是曾经的自己的梦想，也同时被完成了一样……”