“问题是您怎么将凯瑟琳送到国王身边。”萨里伯爵并不反对家里出一位王后，但是在安妮·博林的前车之鉴下，他们得更加谨慎地往国王的枕边送人：“太刻意了绝对会引起国王的怀疑，而且凯瑟琳的性子……”

萨里伯爵很清楚自己的叔叔并不了解晚出生的孩子。

毕竟霍华德虽然家大业大，但是主要财产都掌握在诺福克公爵的手里，至于旁支庶脉，则是依靠有钱的亲戚过着浑浑噩噩的日子。

凯瑟琳·霍华德和玛丽·霍华德一样，很小就在约束不利的继祖母阿格尼丝·蒂尔尼处接受教养。

萨里伯爵曾去过阿格尼丝公爵夫人的兰贝斯宫，明白那里就是个乌烟瘴气的高级会所，里头不乏放任自流的婚生子或私生子。

而亨利八世也绝不想看到自己的妻子自小生长在这一环境里，导致他们以后的孩子会因母亲年轻时的状况而受到诸多非议。

“凯瑟琳才十几岁，并不能承担王后的各项责任。”对于诺福克公爵的野心，萨里伯爵有些犹豫不决道：“不过论样貌，她确实是霍华德女孩里最出色的。”

“关于这一点，你也不必太过于担心。”诺福克公爵胸有成竹道：“我已经请伊丽莎白·勃朗特去调教凯瑟琳，相信她很快就能成长到让人满意的模样。”

“但愿吧！”在萨里伯爵和诺福克公爵的谈话期间，珍·西摩的葬礼也接近了尾声，于是他们随众人一起为王后的灵魂而祈祷。

与此同时，远在格林尼治宫的威廉·都铎正同自己的随从漫步在围猎场里，听着不远处传来亨利八世与年轻女子打情骂俏的声音。

“可怜的珍王后。”理查德·克伦威尔见惯了父母和舅父母的伉俪情深，所以很难想象这世上居然会有男人在前妻的葬礼当日，与情妇寻欢作乐。

“她确实是个可怜的女人。”威廉·都铎难得没有介意加德纳主教坚持要为珍·西摩举行天主教葬礼的行为，将枪口对准天上的野鸭群，然后精准打击下自己的猎物：“不过在很多人眼里，她的牺牲是一本万利的买卖。”

理查德·克伦威尔忍不住脖子发凉，结果发现威廉·都铎正不慌不忙地将枪支递给一旁的仆人，令他为其上好子弹：“她为家族换来一个伯爵之位，一个男爵之位，以及一枚嘉德骑士勋章。”

“同西摩兄弟相比，伊丽莎白·伍德维尔也称不上贪婪，毕竟她的付出也值得那些，不是吗？”

理查德·克伦威尔没有回话，而是过了很久才转移话题道：“我父亲在为国王陛下物色新妻子的人选，而西班牙大使和法兰西大使都很有兴趣地推荐了本国女子。”

“推荐？”威廉·都铎眯了眯眼睛，有些玩味道：“这份推荐是我父亲强制要求的，还是他们主动送上的？”

理查德·克伦威尔不免露出尴尬的表情，因为亨利八世实在称不上合适的联姻人选：英格兰的国王已年近五十，娶了三任不得善终的妻子，又因罗马教廷的关系而被很多天主教国家所排斥。

可即便如此，他仍是欧洲最强大，最富有的君主之一。

亨利八世期待自己能像葡萄牙的曼努埃尔一世那样，能在晚年迎娶一位年轻漂亮的强国公主，但是对于精打细算的查理五世而言，已经有两个儿子的亨利八世并不值得他去浪费一位公主，反倒是威廉·都铎更有联姻的资本。

况且英格兰又不像葡萄牙那样紧挨着西班牙领土，能在对抗奥斯曼帝国的战争中出钱出力，所以查理五世并不想将自己的丹麦外甥女或是远在尼德兰摄政的妹妹嫁给亨利八世，反倒是提议了葡萄牙玛丽公主——她是西班牙王后伊莎贝拉的表外甥女兼异母妹妹，只可惜葡萄牙的玛丽公主和奥地利的玛丽一般，过惯了一说不二的摄政生活，并没有兴趣到离家万里的英格兰里，给一个国王当续弦。

于是亨利八世在西班牙的求亲谈判就这么僵了下来，只好将目光投向法兰西。

弗朗索瓦国王倒是想将亨利八世拉到他那边，好一起对付西班牙皇帝。只是他和死对头查理五世一般，都不想将女儿嫁给亨利八世，所以推荐了吉斯公爵的女儿们。

结果亨利八世并未看上吉斯公爵的未婚女儿，反倒是对吉斯公爵寡居的长女玛丽·德·吉斯产生了浓厚兴趣，但是对方是个天主教徒，并且已被弗朗索瓦国王许配给丧妻又无合法子女的苏格兰国王，所以亨利八世只得放弃了与法兰西的联姻，在托马斯·克伦威尔的建议下，尝试娶一位试图扩大影响力的新教公主。

“克里维斯的安妮？”威廉·都铎原以为亨利八世会在珍·西摩已经去世，托马斯·克伦威尔并不急于找一个支持新教的靠山的前提下，放弃迎娶一位外国公主，转而在国内再找一位灰姑娘。