我道：“他不就是图着几个钱吗？因何还要害命。”

孙寡嘴道：“他也是无意间害的。四处设讲说什么十世姻缘今世定。

原想是骗着这些女人们捐钱，未想这套说辞教个痴妇人给听了，那妇人爱幕上了一位有家世的男子，妄想与他成十世夫妻。

便将他约到野外，一杯毒酒二人一起服了，搂抱着惨死当场，家人找去时，发现那女子写的遗书，上述是得了这个高僧的点化。

这个僧人方才事发，前阵子刚被判了斩立决。”

我便摇头笑了：“今日来与你聊上一阵，心下畅快不少，回去就得把这故事讲给我家娘子们听，免得往后再有这事儿，她们又伸着脖子瞎捐钱。”

说笑了一阵，回得家来。

洗漱毕了，便在书房里端坐着饮茶，不一会儿就见陈掌柜来了。

我问他：“昨日教你办的去孟州的路条可办来了？”

陈掌柜的犹豫了一下：“办来了，我今日就是特地来给大官人送这路条的。”

他将路条交到我手里，又道，“大官人真要到孟州去？那一带并不出药，咱们在那里也没得生意，如今开春，柜上各位事务正忙，您这一走，我怕会没有主心骨啊。”

我将路条放在袖子里道：“陈掌柜的经验比我足得多，生意上的事你只管大胆作主就好，我信得过你。

明日若是有人到柜上问起我，你就交待伙计们说我去沧州找柴进柴大官人顽耍了，莫说我一人到了孟州去。”

陈掌柜勉强点了点头，告辞去了。

送走了陈掌柜，我又将玉楼和娇儿分别唤来，将帐务仔细核了一遍，嘱她们月底盘点和寻常送货时都该注意点什么。

两个女人都谨记了，我又对瓶儿道：“你的任务是将孩子照顾好，另外将家里的闲事也给料理齐，我这一走，怕是一时半会儿回不来，玉楼与娇儿各自分管一处，她们也忙得很，家里的一切，得多劳你看顾着些。”

瓶儿道：“大官人放心吧，我们几个姐妹心在一处，劲儿自然就往一处使，您只管放心忙您的去，我们断然不会教府上有一丝差池。”

我挨个把她们在怀里抱了抱，将个包袱背在肩上，骑上快马，趁着夜色往城外跑去。

一夜未停，天将亮时已经离清河县城四十里开外。

在树林子里一家店铺门前停下，上前敲了几下门，里面出来一个壮硕的妇人。

身上穿着一件碎花的袄裙，外头扎了条已经脏得看不出颜色的围裙，将我从头到脚打量了几眼，粗声问道：“你干啥？”

我道：“我是行脚路过的商人，想寻个饭食，给银钱的。“

那妇人搓了搓脖子里的灰条，不耐烦地说了声：“别的饭食没有，仅有素面。”

开门做生意却有说话这么横的？心下虽然有些古怪，无奈肚子里实在是太饿了，便道：“素面也成，快做快上。”

她冲着后堂喊了一句：“当家人，来客了，出来劈柴生火。”

转眼一个跛着腿的汉子走了出来，生得与那妇人一般黑壮，踮着一只脚在房门前头吭吭吭地劈着柴，却总是时不时的回头瞥上我几眼。

我耐着性子安心坐着，过了好一会儿，那妇人出来了，将碗面条往我桌子上一摔：“十五文。”

面汤子直溅在我胸前的衣服上，我拿起帕子展了几下，掏出十五文钱放在桌子上。

那妇人一收，自去堂后坐着抠耳朵去了。

我将筷子拿起来将面碗搅了几下，又搅了几下，终是没往嘴里送。

取了桌子上的水壶倒出半碗水去洗筷子，盯着水面看了一会儿，又叹了口气。

我说：“温良玉，你出来吧，咱们哥俩聊聊。”

无人应声。

我又道：“良玉啊，你行走江湖许久，几时见过拿着蒙汉药当胡椒粉一样撒在面条表面的？又几时见过往清水里下蒙汉药下得跟一碗混汤似的？这二人若真是江湖上开黑店的，依着这般手段能活到现在吗？”

又过了一会儿，这才有细碎的脚步声从身后传来。

那抹黑色的身影慢吞吞地坐到我对面来，带着几分丧气地道：“哥哥，你到底是看出古怪来了？”

我笑了笑：“良玉，怎么还躲了这么一会儿？难不成真在心下合计着是否将我杀了卖肉？”

温良玉皱着眉头看我:“我只是想让你知难而退，与我一同回清河。哥哥真拿我当那不讲道理的江湖人了？”

我将他从头到脚看了一遍：“良玉你现在难道不是在以江湖人的装束打扮自己？”

温良玉忽然间丧气，握拳道：“那人真就那么好吗？哥哥被他害成这样，还是对他念念不忘？还是要去孟州找他？”