“够了，就没有只是”，顾廷烨拉过那姑娘便走，“我们谁同这姑娘结缘，便与妈妈无关了。”

走出青楼，顾廷烨笑道：“快一年未见，实在没想到，再见，竟是此情此景”，一见明兰那一身奇怪装扮，顾廷烨忍不住笑了。

元若也笑，只明兰笑不出，“一年未见，顾二叔还是个事儿jīng，你抢你的美人归，把我拖下水gān嘛。”

“这位采薇姑娘卖身葬父，不得已自卖青楼。若是寻常花魁，我也不愿掺合，可是bī良为娼，那可不行”，顾廷烨一叹，“可我如今的身份，若买下花魁，不知朝中大臣该怎样弹劾我呢。所以，原没敢出手。你说呢，真是天无绝人之路，在一群嫖客间，一眼就瞅见你盛小六自作聪明、女扮男装、人五人六地在那同姑娘谈笑，你说我不整你整谁？！”

明兰白他一眼，看向采薇，又不觉忧戚重重，“你虽将人家救了出来，可她一个姑娘家，日后如何谋生呢？”

顾廷烨朗笑，“我方才给朋友捎话，让他在自家府上给她谋个差事做。”

元若拜道：“顾二叔侠肝义胆，英雄救美，佩服佩服。”

顾廷烨简单回了一个揖，便笑望明兰，“小六儿，你心可真大，带元若来这种地方，不怕他学坏？！”

“能学多坏”，明兰一笑，“还能比二叔更坏？！”三人便笑哈哈散了。

尚不近午，明兰正懒懒绣花，刚下朝回来的元若风风火火进门。明兰正高兴他今日下朝这样早，准备迎出去，却听他高喊：“娘子，来了，真来了，chūn游去啦！”

明兰脸一红，忙掩住他嘴，低声道：“你疯啦？大白天，这么多人，说什么chūn游啊？！”

“不是，我说的是真正的chūn游，chūn天来了，已经走到郊外了。我们去踏青”，元若一脸星辉。

明兰脸更红了，掩着脸快哭了，自己方才……

“不是，那你方才想的chūn游是？”元若因问。

“我才没想呢”，明兰转身跑进屋子。

元若笑着在她身后追问，“你想的该不会是……”

“你闭嘴”，明兰狠狠将枕头掷向他。

“没事，我也想，等……”，元若接住枕头，更乐了。

“啊”，明兰捂着耳朵飞奔出门。

两人愈往郊区行，chūn意愈明显。倒chūn寒依旧凌厉，元若袖间掩着手炉，又捏来明兰的手腕，为她御寒。

元若不由道：“王大诗人在《凉州词》中有言‘chūn风不度玉门关’，依我看哪，岂止是玉门关呢，这城里所有的宅门府院，它都不肯入呢。chūn日，就是偏爱乡间，在这打转够了，才进城呢。”

“还真是呢”，明兰也说：“我说每年chūn日怎么那样短呢，每每才初chūn，便暮chūn，看来是被乡野给扣下来了。”

初chūn，尚已盛放的只有迎chūn。可一处断桥外，一株杏树也已缀满了花苞，仿佛明日便能盛开。

“你看这花苞”，元若高兴道：“总让我想起书院里的你。学堂上，我偷偷看你，你总不看我。有时，我觉得你在看我，猛一回头，你又回过头了，我也就不确定你看的是不是我。你总那么隐隐约约的，似这花苞一样。转眼几年，你都为我盛放如chūn了”，元若得意地笑。

“哪个为你盛放如chūn了？！”明兰从鼻间哼出一气，逗得元若更乐了。

山里野菜也冒了头，元若同明兰匆匆采撷。天虽微寒，明兰为元若轻拭额间薄汗，“够了，我们可吃不完。”

“采回去，做个chūn盘，明日我同你回去送给岳丈、岳母大人”，元若笑道：“让他们尝口鲜。”

“上月不是回过了么”，明兰心不在焉。

“离得这样近，就要月月去探他们”，元若用沾了chūn泥的手指点明兰额头，“他们将你养这样大，就是为了让你专门伺候公婆，他二老倒享不得一点膝下之乐？”

“可是……”，明兰还想说什么，却被元若打断，“若说不是，你看母亲大人，她也不尽善完美，可我们做子女的呢，也有过失不是？岳丈岳母大人，一定同母亲大人一样有苦衷，你便既往不咎吧？！”

明兰笑了点点头，继续帮元若采野菜。

又过了三日，城中仍不见chūn日迹象。一大早，元若便喜道：“今日不上朝，我们chūn游去！三日前去郊外，杏花还含苞未开呢，今晨听进府送柴的樵户说，杏花已经开了呢。几位诗友也有雅兴一聚，你可愿陪我一道去郊外长亭？”

“我不去了”，明兰涩涩一笑，“我一个妇人家，混在一群吟诗作赋的大老爷们中间，总不那么合适。”

“那你便作为新夫人露一次面，以后你不愿意去便不去”，元若宽慰一笑，“以后我也少去。”