此时，顾廷烨派出去的侍从也回来了，附他耳畔小声道：“将军所料不错，今天上午来侯府报信那仆人，果然暂时找不见了。”

顾廷烨心底一阵颤动，面上却无异色，只笑着说,“盛大人的神色告诉晚辈，您并不信我说的话。”

“没有，没有，顾将军一言九鼎，老夫确无此意”，盛纮嘴上说了，可心中仍想不通，按理说，此情此景，最愤怒的不应该是顾廷烨么？怎的他反倒来帮他们解围。

“无妨，把墨兰小姐叫来当面问一下不就好了嘛”，顾廷烨一笑。

“不必了”，盛纮怕牵连众多，忙推辞掉。

“大家难得一聚嘛，您老就同我们小辈一道乐呵乐呵”，说着他搀过盛纮向园中凉亭走去，吩咐一名侍从去采办酒席，又吩咐另一侍从去传唤墨兰，待那位侍从走远了，才唤另一侍从去传唤长枫。

又笑着回头喊呆怔在原地的明兰同元若，“凉亭座位可不够，恁俩还不快去抢座。”

墨兰同长枫前后脚被各自唤来了，墨兰一见满桌珍馐美酒及父亲和顾廷烨满面喜色，惊诧万分，竟呆立原地，一时失神。

顾廷烨先发制人，“墨兰，你可太不够意思了啊。原说，今日这局，就是你最早撺掇的，我不过替你唤个人。结果呢，把我们都哄来，你倒躲起来了。”

“顾二叔说笑了”，墨兰皮笑肉不笑，“我同二叔，年月见不上一次面，何来互通心意，共同组局呢。”

“这梁晗天天喂你什么迷糊汤呢”，顾廷烨朗笑，“这从前全学堂最聪明的姑娘，怎么一结婚倒变傻了呢。才几天呢，自己做过的事便忘了？！”

墨兰心中不信顾廷烨会不气明兰私会元若一事。她不放弃星点希望，继续挑唆道：“二叔啊，其实我同您一样，今日都是偶然路过此处。可不像有些人熟门熟路，没准日日相会于此呢。想来，学堂是教授诗词歌赋与淑仪廉耻之处，可是绝容不下任何尘秽的。”

“既知道，你还来”，顾廷烨正色道。场面一度尴尬，顾廷烨又笑道：“来了便是客，墨兰、长枫，你们先坐下。”

随后，顾廷烨斟了一杯酒，朝长枫一亮，“墨兰还处于新婚的浓情蜜意之中，脑袋有些不清醒。长枫弟弟，你倒说说，这次闲聚，是不是墨兰的主意，我来操持的？落地即兄弟，何必骨肉亲。我们几人，自幼同窗，那都同自家兄弟是一样的。偏偏我们几家，齐家、盛家、顾家都并非儿脉繁衍一族。我们的亲兄弟都不多，因此彼此间便更似兄弟了。这未来官场仕途，可不都是靠咱们几个相互提携，互帮互爱嘛。今天这事嘛，小事一桩，你就照实说就行，不用偏袒任何一方。一方是你骨肉亲妹，一方是未来仕途上生死存亡的好兄弟，你实话实说便是了。”

长枫尴尬一笑，他本就彻底失去了母亲一族的庇佑，父亲待他又向来不如长柏上心。况且父亲官职不高，又两袖清风，从不肯为他仕途上打点一二，全要靠他自己闯。他要是再得罪了顾廷烨这棵绿荫大树，那恐怕自己一辈子都别想崛起。况且，这事，墨兰本就不占理。若他此时盲目帮亲，只恐自己同陷泥淖，惹一身骚。”

于是，长枫亦朗声一笑，“顾二叔说的是。我家妹妹新婚脑昏，您可一定得体谅。要待过些时日，二叔自己娶上大娘子了，才会发现啊，这深陷爱情中的女人啊，都一个样子，都被幸福冲昏头脑了呢。”

顾廷烨哈哈大笑，“盛大人，您瞧瞧长枫这个臭小子，说得就跟他自己已经娶上大娘子一样了呢。”众人皆哄笑。墨兰知道自己讨不着什么好了，也勉qiáng挤出一丝笑意，心不在焉地夹了几口菜吃。

席间，大家谈笑自若，却各怀一盏心事。皆勉力撑了下来，至末了散了，皆心头一块大石落地。

明兰随在盛纮身后，大气不敢一出。元若担心她，一直随在她身后，倒忘了回家的路。明兰忙使了个眼色，让他快些离去，免得节外生枝。

顾廷烨见盛纮怒气并未散尽，于是主动请缨送他们回府。待盛纮进了厅堂，顾廷烨将明兰轻拽至罗堂后，他压下心头腾燃的怒火，语气极尽平静，“你就没有什么话同我说？”

“没有”，明兰一口回绝。

顾廷烨轻轻扶正她的肩膀，迫她看自己，“我怎么待你，你是知道的。”

“你怎么待我，那是你自己的事”，明兰bī着自己对他决绝，这样才不会将他一番苦心越负越深，“我私下见元若哥哥，可以说我对不起自己，可以说我对不起我娘，对不起盛府。但不能说我对不起你，顾二叔。我同你，原本就什么都没有。你现在这一副受伤的表情，是给谁看呢？！”