她知道此行万难。或许会救不成顾二叔。即便救成，也会开罪皇太后，也自此与婆母结下难解之怨。这份怨念或许会终生横亘在她与元若之间。让两人好不容易得来的短暂岁月静好，又从中断生裂。可是，她对元若的爱，元若对她的爱，从来不是为了成全对方而委屈自己，而是自在做自己。她相信，元若只希望她做内心的选择，无论向背。是他的爱，给自己这份坚定与自在。

她假装步履轻快走上大殿。皇上同皇太后高高在上端坐，几位证人站得愣直，微表情却各自微妙。殿下跪着皇后，便是如今已是罪臣，依旧高雅端庄，眉黛粉面皆扫，毫不流于窘迫。而跪在另一端的顾廷烨则没那么气派了。一身白色囚服，脏成浅褐色，身上道道血渍触目惊心。明兰努力站定，倒抽一口气，好歹是国之重臣，便是犯下如何滔天之罪，也该予他几分体面，怎可如此羞rǔ。她不禁愤盈于心，替他这些年为国为民出生入死喊冤，恨不得当庭bào怒，质问那两位所谓的圣上。

可她不能。面对qiáng敌和qiáng加之罪，她更需徐徐图之，一着不慎便会更早将皇后同顾廷烨推向死亡之渊。

她忽而对着láng狈的顾廷烨讪笑起来。皇上喝道：“大胆妇人，严明公堂之上，哪容得你胡乱笑语。”

明兰装出一副受惊吓的样子，慌忙跪下，可仍不忘掩嘴，露出余笑，“我只是差点没认出威风凛凛的顾大将军罢了。”

“你可知今日召你前来，所为何事？”太后板着嘴角问道，眼角却有一丝难察的微妙神色。

“圣旨只道要臣妇前来，并未说何事。圣旨未言之事，小女怎该妄猜？”明兰恭谨回。

“如今，皇后同顾廷烨卷进一桩陈年旧事之中，需要你为他们做个证。你可愿意？”皇上因问。

“民女当然不愿”，明兰朗声回：“民女与顾廷烨本就不相熟，与皇后娘娘更无缘无福见上几面”，明兰一顿，“况且，顾廷烨此人品行……”她欲言又止。

“此人品行如何？”皇上又问。

“当年有件事，民女不敢说”，明兰吞吞吐吐。

“在这殿上，有朕替你担着，你还有何不敢讲的”，皇上严明道：“快说！”

“莫说臣妇不知要为顾廷烨作何证，便是知道是何事，民女也不愿意为一个骗子作证”，明兰委屈道：“当年民女尚未婚配之时，有不少人家上门提亲，可再没有比顾廷烨更无耻的了。他竟然拿了一枚簪钗，谎称是皇后娘娘赏赐给他的求亲信物。你说，他连这样的谎都敢扯，还有什么不敢的呢。”

“你怎么知道那钗子不是皇后的？”皇上又问。

“小女虽愚昧，但这样的道理还是懂得的”，明兰又辩，“一定是他为骗得小女芳心，随意捏造的谎话。这种话，纵是乡野村妇也能猜破，还需要什么证据吗。”

“那你如今可还能辨得那枚钗子吗？”皇上冷冷问。

“那假钗子哟”，明兰道：“小女当时是未出阁的姑娘，自然不能接他这信物。可那假钗子有几分特别，想来如今再让小女看，也辨得的。”

皇上命人递上钗子，明兰仔细一端量，答道：“一定是这枚的。这金中一点黑，很是特别。而上面所镌字体及笔画也有些怪，错不得的。巧夺天工，只可惜是假的。”

“所以说，这钗子当年真是为求娶你而得？”皇上又问。

“那倒是”，明兰漫不经心道：“不过，都是些陈年往事，不提也罢。不知官家、太后娘娘今日唤小女来所为何事？”

“正是此事”，皇上道：“如今，皇后同顾廷烨需要你为他们作证凤钗一事。”

“哈哈哈”，明兰朝顾廷烨大笑，“我就说嘛，是不是顾将军冒称是皇后娘娘的凤钗，如今被娘娘追究了？”

“不是这回事”，太后厉声打断，“你要作证便好好作，不作，便不要多言。”

明兰慌忙低下头，“好，小女不乱讲了。小女只能确定，这钗子确实是八年前顾廷烨拿来求娶小女的，不敢再乱断这钗子真假了。”

太后牙根咬得更紧了，皇上面上看不出悲喜。只沉沉道：“母后，如今确实找不出进一步定罪的证据，若就此斩杀两位，确实难以服众。”

太后不甘心道：“可是就凭这丫头一番自己都搞不清楚前后因果的胡言乱语，难道就能帮他们开脱？”

可如今死局已定，进不得，也退不了，只能搁浅在原地。可太后心中清楚，皇后这些年笼络了不少人心，顾廷烨功高盖主，朝中势力更是盘根错节。能将他们一举击毙，自然更好。若是不能，也需草草收官，耽搁时间越长，越给他们还击的机会，时局便不再明朗。于是，太后只得咬紧牙根，退一步道：“活罪可免，死罪难逃。留他们在京中，是对皇室永远的抹黑。”