伽蓝的背影遮住了他，他好像有听到交谈声，最终一切都回归寂静。

接下来发生了什么，他已经全然记不清了，他的手重新落入某个人的掌心。冰冷的温度从皮肤上传来，男人低头温和地望着他，大约是笑了。

这是名为草薙恭的人类，最后一次与人鱼相见。

……

“给你一些选择好不好？我对你的脸相当中意，所以愿意给你选择的余地哦。你是打算成为实验用品，还是弗兰肯斯坦呢？咦……原来安眠药对你没什么效果啊。最好不要反抗得太厉害呀，与你这样的非人类相比，我家孩子要脆弱得多，一不小心被弄坏就没办法了。”

“没用的哦，毕竟是我的孩子，他做什么我都了如指掌，是不可能逃离我身边的。是擅自想要带走他的你不好。如果你不同意交换条件，我现在就把那孩子变成弗兰肯斯坦如何？”

草薙炼满意地看着眼前的试验品停止挣扎，手中无趣地转动着手术刀。

“验血的结果居然与人类并不相同，还好我有保留战利品的习惯。我至今为止也替很多妖怪做过诊疗，要么是将他们的尾巴和耳朵切掉，要么是将他们合成怪物。但是啊，只要砍掉头，挖掉心脏，妖怪就会死掉，你好像不一样呢？”

他笑吟吟地将刀尖凑近男人。

疼痛。

疼痛。

疼痛。

无论是刀，无论是剑，无论是绞杀，无论是毒杀——

“对你都没用呢。”男人疲惫似的感叹着，他对自己的失败并无任何的不满，只是单纯地进行着尝试，如同孩童玩弄自己的木偶，“传言中，吞掉人鱼肉可以长生不死，看来所言非虚。”

啊。伽蓝转动眼珠，唇间吐不出任何一句话，他无法形容眼前的男人，究竟是怎样的狂热正表现在他扭曲的脸庞上。

人鱼的肉可以永生。

杀死人鱼的办法，则是吞噬血肉，将他们融入身体之中。

但是谁也不知道，人鱼的肉拥有毒性。那是即便妖怪也扛不住的猛烈毒性，因此数百年、数千年的岁月以来，能够从人鱼身上得到永恒的家伙少得可怜。他们或是后悔交付自己的血肉，或是被强行伤害，用怨念将吞吃自己的人类杀死。

让人鱼肉无毒的方法是——

“我决定了，既然人鱼肉就摆在眼前，不能不试对吧？”

——

“……啊，你们几个，抽血时间，帮我看好他哦。我看上了他的脸和这具身体，抽干血液后就协助我做换脑手术。如果我因为毒素死掉，你们也明白处理方法。当然，首先我们得杀死他对吧？”草薙炼打了个哈欠，随意地摆弄着纠缠的管道，露出狰狞的笑容，“这样吧？我就让我最疼爱的孩子，成为你的第一位食客怎么样？”

——人鱼的奉献。

心甘情愿地、将血肉交付给某人。

他好像感觉到什么东西正在被切割，温热的液体逐渐变得冰凉，但是却毫无疼痛。室内被明亮的白炽灯光笼罩着，他能体会到伤口的再生、再生、再生，然后是被扼住心脏般的，普通人类会感觉到的剧烈疼痛。

好似在被咀嚼。

但没有恶意，少年的脸颊上不知为何爬满了莫名其妙的泪水。

他怨恨——

如果没有遇到草薙恭的话，如果不是那个蠢得要命的少年绊住他的脚步。他确乎厌恶什么也做不到的少年，也厌恶最终什么也不能改变的自己。

啊。

他闭上了双眼。

我还是稍微有些用处的。

我希望你活下去，然后……你绝对能遇到拯救你的人，和我不同，他绝对是强大的。

他的嘴角溢出一丝若有若无的笑意，黑暗笼罩了所有。

“生命体征已经消失。”

其中一个影子喟叹似的发出声音，然后紧接着下达指示：“立刻回收草薙炼博士的遗体，并进行脑移植手术——就像博士预先交代的那样。”

……

“父亲大人？伽蓝哥哥……”

“啊，不要太相信陌生人的话比较好喔。”男人俯下身，将食指抵在唇上，嗓音柔和，“大哥哥已经离开了，这个镇子想必不能给他带来更多的发展吧。之前所说的话恐怕只是在骗你喔。”

“骗我？”

“对的——只是在骗你，乖孩子，不要听这种家伙的话。”

啊——是在说谎吗。

少年握紧手中折叠的花朵，悄悄地下了某个决定。

就算是在说谎也罢。他一定会回来的，我会等待，直到伽蓝他得到自己想要的东西，回到这个又小又破败、被扭曲所笼罩的城镇之中。直到那一天来临，我都会等待着人生中唯一的光照射进黑夜，然后再次向他表达感谢。