他的希望像是在一夜之间，从世界上蒸发了。

父母忽然在自己面前倒下、呕吐，并且扬起狰狞的脸庞注视着他时，他无动于衷。女子的表情简直是在嘲笑着所有的一切，这是草薙有生以来所见过的、她身上最专注且充满爱意的时刻。从女子的红唇间正在漏出令人毛骨悚然的词汇，他捂住双耳，并没有去倾听那些诅咒。

最终，案件以食物中毒落下了帷幕，两方与亲属都没有联系。后来才追查到，草薙炼的父母早已死于事故，至于他的妻子，由于是不光彩的离家出走，家人既不打算带走她的尸体，更不在乎无端多出来的儿子。

被轰动的城镇自然不可能容得下他，草薙有时会思考，如果当时他记得报警、叫来救护车，是否能够挽回两人的性命。但他呆愣在旁边，什么都没有做。因为在那一刻，他的心底甚至有注视着他们死去的冲动，仿佛这些痛苦都是神降下的天罚。

梦里也会见到母亲的影子，她和以前一样，不施粉黛的脸庞依旧美艳动人。草薙只要看见她的模样，便会产生止不住的战栗感，女子接近他，身躯软倒而下。她的皮肤被青紫色的血管所笼罩，显得可怖且诡异，一面抓挠着喉咙，一面声嘶力竭地咒骂着他。她的双手如同厉鬼，抓住了少年的双臂，想将他拖入永恒的黑暗。

第二天醒来时，女人又无影无踪了。她不过是一段属于记忆的梦魇，然而草薙清楚地认知到，他可能无法逃离这种混沌。他蜗居在狭小的出租屋内，尝试将刀刃对准自己的手腕，却没有再切割深入些的勇气，重复这种徒劳懦弱的尝试让他感到疲惫。

高空坠落这种大张旗鼓的方式，他只敢在荒郊野岭尝试，不过从山崖落下去的感觉实在糟糕，在他的脑袋砸到底下之前，半空中的嶙峋怪树就已经结束他的性命了。醒来之后还得找方法从上面下来，尝试一次大概能死三回，最后好不容易找到备用的衣服，丧家犬似的跑回家里。

依然不会死。

应该已经超过了九条命，但他没有感受到这种能力即将消失的迹象，相应的，对于疼痛的感觉变得相当迟钝。至少死亡的过程比以前温柔了许多，他几乎迷恋上了这种感觉，用缓慢步入死亡的过程来结束生命，今天也不例外。

草薙难得选择了溺死的方式，他的计划原本是从跨江桥上跳下，最好能被顺流冲到两岸的荒野上。但是今天的运气很糟，他听到了刺耳的刹车声、还有某些轰鸣，不知道哪个混蛋撞到了护栏，他一时没能维持平衡，毫无防备地从上面掉了下去。

旁边的车流和行人爆发出惊呼，接着他听到持续不断的爆炸声，然后便彻底被水所吞没了。

……算了，反正结果也不会改变。

草薙放松自己，任由不怎么干净的污水涌入喉咙，然后他便遇到了人生中最大的危机：他意识到自己被什么东西所缠住了。这里是江面附近，怎么想都不至于到达水底植物生长的深度，缠住他的物质也比渔网更加轻柔，简直像是都市传说中的坠江女鬼。

他暗自骂了一句，勉强浮上水面换气，银白色的长发仍然缠着他，并且越来越紧。被水濡湿后，变得相当难剥离，出于溺水者无意识的举动，对方甚至拽住了他。

“这是骚扰……！啊，啊，好吧……今天的自杀活动到此为止了……”

草薙艰难地叹了口气，身上的衣物越来越重。能否把对方送回岸上都是个问题，他在水光朦胧中瞥了一眼男人的侧脸，认命地闭上双眼，从水底试图托起他。

用上两条命的话，应该可以做到吧——

结果却变成这样。

被卡住喉咙，后背顶着坚硬的墙壁，两只手也被完美地收缴。对方的力度很大，虽然努力一点的话可以靠脱臼来应对，但是太疼了，那么做还不如让他掐死了事，草薙一阵疯狂地咳嗽，断断续续道，“咕、是、我家……”

还能是哪儿啊，傻子都看得出来吧。

他以这样无所谓的眼神瞥向琴酒。

挑衅的模样大概惹怒了他，掐住脖子的虎口收紧，他怀疑自己的骨头会被生生捏断。草薙闭上眼，思考等会儿要不要晚点再诈尸，如果把对方吓到倒不太好……毕竟他还有点喜欢这张脸。

“咳、如果你杀了我，记得……记得别把血溅到地板上，最好在浴室里做。”他还是闭着眼，态度十分诚恳，“呃，后面有条小路，如果你不方便的话可以从那里逃跑。”

现在换成琴酒觉得没劲了。

子弹说不定留在右肩，他有所动作时就能牵拉出一阵剧烈的疼痛，但是这些绝对不能暴露给可能是敌人的家伙。然而这家伙实在古怪，没有逃命或者尖叫，让他不由得思考起另一种方案。