小丫鬟托着一架朱红的琵琶，面板是嫦娥奔月的彩绘，上面镶嵌珠宝玉石无数。红衣女子道：“奴家香奴，听闻有贵客临门，特来献艺。”

说罢，香奴将象牙拨子带到手上，将琵琶在肩侧靠住，垂首拨弄两三下，就能够听到琵琶声清脆高亢，又两三声，却是低沉稳重的声音。

是一把好琴。

“如今月色正好，不如来一曲湘妃？”皇甫公子问道。张睿和孔生都没有意见。

于是香奴自顾自拨动琴弦，张睿原本在庭中赏景赏月，听到“铮铮”两声，就觉得心神被牵动，再听她捻拢挑拨，有一种激扬哀烈之感，不似以往听到的那般凄婉。

皇甫公子和孔生似乎不胜酒力，就着琴音，渐渐睡着了。香奴不消别人说，吩咐小丫鬟拿了琵琶，又自顾自走了。张睿忙让在院子里守着的侍从，将二人搬回房里。

第二日孔生在书房授课，张睿就径自找了书看。不知这皇甫家是什么来历，书房中许多书，都传闻是焚书坑儒时就失传了的。还有一些只在其他书中提过一两次名字的书籍，也都保存完好的放在书架上。

孔生虽有了太公的吩咐，却并不是个严厉的老师。他首先问皇甫公子学了些什么，对什么感兴趣，为什么感兴趣之类的小问题，全做是相互了解。没想到一问之下，倒是很惊奇。原来，这皇甫公子看似出生世家，却对仕途官宦不甚感兴趣，反倒喜欢看一些诗词和杂学。

“为什么不学仕宦呢？”

“我以后又不为官做宰，学这个有什么用处？”皇甫公子满不在乎，他说：“我看诗词第一，能够直抒胸臆；杂学第二，能够发现生活。这有什么不好吗？”

孔生果然没有对他的话提出质疑，也没有深究背后的含义。他本人就涉猎广泛，诗词歌赋不在话下，那些杂学他说不上精通，给初蒙的小公子讲课打基础还是可以的。

皇甫公子是个头脑灵活的人，他不似如今的读书人，见到书本上的知识，就如获至宝，也不会因为是孔生说的，就认为全部都对。他喜欢问为什么，也喜欢自己思考。

孔生本人也勤于思考，善于提出问题，也有很多有见地的思考。因此，他们在一起讨论学习，却是很有趣味，张睿有时候都情不自禁加入其中。虽然很多问题讨论不一定能得到结论，却通过讨论，让他们能够收获一些新的思想，这样讨论的意义也就达到了。

昨夜有些放纵，于是早上的时候，太公特意派了两个小书童来看三人状况如何，又安排了清淡的饮食。只是，临走的时候说了：“不要因为享乐就荒废了学业。”又说：“若是喜欢舞乐，便定个时间，每五日可让香奴来献艺。”

张睿于音乐一道，天赋平平，因此没有什么感触。看孔生也不受什么影响。反而是皇甫公子，听说了这个消息，上课的时候就更加认真了。并且，也愿意学一些老庄的文章——听说，太公素来爱老庄的思想。

孔生安顿下来后，张睿本就应当离开。只是他嫂嫂就要生育，也不能离开这里太久。于是他就成日往返于县城和家中，偶尔也去看看姑娘们的店铺里看看。

因为芍药给的工钱足，三家店铺同时装修起来也迅速得很，这不，不过十几天，店铺就已经有了些模样。张睿又帮着看了一下进来的材料和货物，并不存在短缺和以次充好。毕竟是乡里乡亲，这年头大家做买卖都守着底线。

过了几天，张睿家里嫂嫂在傍晚的时候，生了个小闺女，长得红彤彤的，只是眉眼都有些母亲的轮廓，一看就知道以后是个俊秀的小娘子。张睿这个做叔叔的，特意从城里买了花布和点心——就是花妖们的店铺——给小女娃庆贺。

果然孩子一天是一个样子，张睿的女儿就是这样，第一天红通通看着不大好看，第二天就白白嫩嫩了，随着眉眼张开，五官渐渐明朗，人就好看起来。

等他侄女儿过了满月，张睿才想起孔生还在县城住着。他带了些家里的土特产，一路凌波微步，不多时就到了鼓楼。

进了单府，张睿就将准备的土特产和红鸡蛋送上去，这也算是让众人沾沾喜气。太公收到贺仪很是高兴，亲自带了张睿去找孔生和皇甫公子。

两人却不在书房，太公于是问侍从，可有见到公子和先生？侍从说二人去游园了。此时已经进入深秋，呼啸的北风哀哀悲鸣，枯黄的叶子打着旋儿扑簌簌落下，确实别有一番景致。

太公领着张睿往园子里走，原来却不是上回饮宴的地方，而是过了一处假山翠石，小桥流水的亭台，往前路经一片竹林，那里有一个依水而建的朱红亭子，正对着满湖残荷。