“你怎么在这里，芍药如何了？”朱举人却不管不顾，一把拉住牡丹，厉声问道。

“别吓坏小孩子。”张睿将他的手劈开，声音温柔地安抚牡丹：“不要理他，都是个大人了，还行事咋咋呼呼，实在不值得说什么。”

“牡丹也要成为大人！”却不知牡丹听到了哪一句，竟然这样接到，露出两个大大的酒窝。

张睿还来不及问她所思所想，却又听到有人重重地在门外踩了三长两短，牡丹闻声，高声应道：“芍药姐姐，快进来吧。我就说他们一定会回来的。你的朱大叔也来了。”

朱红大门咯吱一声，缓缓向里推开，点点罗裙随风飘动，一个美人款步走了进来。

“朱郎……”她喊道，眼泪随即落下。

“芍药……”朱举人一个健步，将她搂入怀中。

“朱郎，你为何还要回来，这里很危险，你不应该回来的。”芍药轻抚着朱举人的脸颊，深情款款地说道。

“芍药，我……我是个懦夫。”朱举人想到当日如何苟且偷生，如何向张睿表明心迹，对芍药毫不留恋，悔恨与惭愧一起涌上心头。

“你知道的，只有你安全，我才能放心。”芍药我着他的手，摇摇头，双目含情地盯着他的眼睛，任谁都能看出她的情意。

“如此就好，你们皆大欢喜了。”张睿见他们二人有长谈的迹象，于是出言打断。

他方才才发现，这屋子陈设虽然普通，却十分眼熟。等到芍药推开门，光线投射进来，让他看到衣柜漆面的反光，才又确认这就是他和朱举人曾经躲难的屋子。

他当日觉得奇怪，为什么鸢尾会觉得，这个屋子是安全的，于是细细打量了屋里的陈设格局，虽然粗粗一看，和屋里楼里其他屋子无甚差别，然而，有些细节却不同寻常。

譬如张睿藏身的衣柜，他见过牡丹的衣柜，他原来住的地方也有衣柜，都不过是寻常的枣枝，虽然不出彩倒也不能说寒酸。

这是这屋子里的柜子，虽然外形和色泽看似寻常，躲在里头却能问道清幽细腻的清香，还有屋子里萦绕着却不令人眩晕的气味，这就是传说中顶级沉香木的香气呀。距离十米就能闻到，可见其浓郁，却又不会令人烦腻，又醒脑提神，殊为不易。

这屋子里但凡木器家具，皆是上乘沉香木，可见奢靡。而院中少女们，虽然每日里彩衣翩跹，妆容精致，住的秀楼也不过简单陈设，更遑论其装饰，不见莹莹宝珠，只有院子里随处可见的花草。（灵感来源知乎，西游记妖精们的打扮。）

“这屋子为什么不住人？”

芍药愣了片刻，才答道：“我们也不知道，只是原先这里就一直封闭的。我们姐妹们胆小，从没想过来看看。却是牡丹初生牛犊，瞒着我们偷偷推开门来看过，发现里头并不见什么人迹，于是带了我们过来。”

“是我发现的，我就想着这个姐姐怎么不和我玩，天天关在屋子里，是不是生病了。”牡丹笑嘻嘻地说道：“没想到是个空屋子，却是香喷喷的，闻着觉得很舒服。”

“如此，倒也罢了。”张睿知道她们这些原住民，也十分懵懂，便不再强问，只又说道：“我和朱兄是因为两桩事情来了。这其中一桩呢，就是芍药你了。”说着朝朱举人挤挤眼，又沉下脸道：“另一桩，却是十万火急。”

“那鸢尾和海棠，怎么不见在园子中？”

“你们已经知道了……”芍药也很是吃惊。

两人并不跟她们解释画壁之事，虽已经定了要带她们出去，然而尚有大事未决，不宜乱了二女的心神，于是胡诌了一个说法。

“哇～～”牡丹大哭起来，她这一直不太言笑，张睿以为她如今心智成熟稳重起来，原还觉得欣慰，不想是另有原因。

“鸢尾姐姐被金甲使者抓走了，说她勾结凡人，屡教不改。那金甲使者铜铃大眼，瞪着我们，我一句话都不敢说……”牡丹断断续续将原委道来。

“也是我的错，她，不过代我受过……”芍药也开始垂泪。

张睿最受不得女人们哭泣，因此一个脑袋两个大了。他示意朱举人安慰安慰。果然，朱举人一个眼神抚慰，芍药就好了，只有牡丹还在抽抽噎噎，张睿少不得绞尽脑汁将给女儿讲过的笑话搬出来。

“那海棠呢，是怎么回事？”

“海棠她，却搬救兵了。”芍药沉默片刻，才说起了那天发生的事情。

原来当日她喝了海棠的琼浆玉露，不过片刻就苏醒过来。醒来后听到周围乱糟糟的，依稀有人说起金甲使者。她大骇，于是拽着海棠要去找朱举人。

然而金甲使者已经到了，让所有的女孩儿去花厅，他们要检查巡视。虽万般不愿，却也无可奈何，芍药回房，将朱生的痕迹略微收拾，就匆匆出了门。