“医生同意了。”

“既然医生这么说，想必近藤先生是痊愈了。”总司偏头笑了笑，“这是好事啊。”

“你也在归队的人员中。”清和看到他一瞬间的怔愣表情，只是淡淡地补充道，“虽然还不能直接上战场，但……总比留在这里好。”

“嘿诶——”他意味不明地感慨了声，“还以为那个死板的医生不会松口放我走……是小千波做了什么吗？”

“没什么。”清和垂下眼，“以你喝下变若水后的体质，一般的治疗根本没有任何效果，这点医生应该也快发现了。与其拖久了暴露变若水的存在，不如抓紧时间和新选组汇合……随行的队员不多，总司你一起走也能在路上保护近藤先生的安危。”

“倒是小千波那种冷静的思考方式呢。”

“我只是实话实说罢了，这件事近藤先生也同意了。”

听到她这么说，总司没再问什么了。

他们按照惯例，结伴回了医舍。

巧的是他们刚进门就遇到了精神恢复得不错的近藤勇，近藤勇和总司又说了一遍回新选组的事情，清和看到总司装作第一次知道的样子和近藤对话，完全没有暴露自己曾经出去过的事情。

随后谈完，清和目送近藤勇的离开。

没过多久，清和与总司也分开了，他们都需要为回新选组做一些准备。

几日后，一行人准备与新选组在江户汇合。

“果然，有人跟着我们。”

走到一半，清和用闲聊一般的语气突然提醒。

“能知道是哪边的人吗？”总司和清和走在同一排，自然听到了她不大的声音，但他并没有马上提醒近藤勇，而是依旧保持着似笑非笑的表情，如同回应对方的闲聊，低声问她。

“我闻到了讨厌的味道……”清和说着讨厌，但脸上却并没有露出厌恶的表情，“起先以为是你们人类的其他势力所以没在意……不过现在看来，是我看轻了那些人。”

“小千波这话……”

“是‘罗刹’啊。”清和没有卖关子，直接说出了结果，“不过并非山南先生的那一批，是……雪村纲道新做出的罗刹队。”

“如我预测的那样，他失踪的那些日子投靠了人类的势力……不出意料，就是最近和新选组大动干戈的萨摩吧。”

“纲道的？！”

总司也没想到，现在会听到失踪多时的雪村纲道的消息。他皱了皱眉，显然知道这个时机出现在这里的雪村纲道是敌非友。

他刚想上前提醒近藤勇，但想到了什么又慢下了步子。

“小千波知道，他们跟了我们多久了么？”

显然，面对清和的情报和判断，总司是十分相信的，哪怕鲜少有人明白她是怎么知道这些事情的。

“不过半个时辰。”异能力让清和将雪村纲道的行程剖析得一清二楚，自然，也明白总司的意思。“让近藤先生先走吧，最适合的伏击的位置便是前方最后的树林。如果是纲道的话……我和你足够让他停下。”

“那就拜托小千波说服近藤先生了。”

清和瞥了他眼，最后还是妥协地快步走到近藤勇身边。

总司在后面看着千波和近藤说了什么，近藤的脸色一变，但还是满怀担忧地点了点头，他看了眼未参与谈话的总司，又对清和说了什么，最后放声让其他队员加快速度，并朝清和点了点头，领先一步离去。

清和和总司则默契地落到了队伍的最后，在队友们疑惑的视线中，总司笑着让他们保护好近藤先生，骗他们说他和清和两个人留后，防止复杂的地形造成不必要的意外。

又过了一刻钟，近藤勇所在的队伍已经远离了他们的视线。

清和与总司和近藤勇等人保持了一定的距离，但并未完全脱离队伍。

他们前进的速度不快，清和看起来像在散步，实际走的却并不慢。而默契地等待清和提醒他时机的冲田总司，则一手没有离开配带的刀剑。

“来了。”

清和出声的下一秒，两人同时出手，分别挡住了急速朝他们攻来的“怪物们”。

啪、啪。

鼓掌声随之而来，指挥着罗刹攻击他们的，正是清和说的鬼族，雪村纲道。

“不愧是西之鬼的纯血大小姐，偷袭果然是行不通的。”雪村纲道以幕后黑手的态度从阴影中走出来，他的身后跟着几只听他命令的罗刹，“果然这些残次品难以匹敌真正的鬼族……还是不够完善啊。”

他的话里透着可惜，但很明显纲道将被他实验的人视为可以消耗的“物品”，而非平等的生命。

清和一手用长谷部挡住新罗刹的刀，稍微发力便将罗刹手中的刀挑飞，随后没有迟疑地挥刀砍向罗刹的脖子，让罗刹变为灰烬。