女子像是被人从催眠中唤醒，手忙脚乱地险些碰洒了咖啡。她的裙子看起来价值不菲，但她如此慌张并不为了保护裙子，而是不愿自己在人前失态，特别是不愿在明楼面前失态。

“没弄脏裙子吧。”明楼十分体贴地询问。

“没有没有。”露西端正了坐姿，装模作样地低头去喝咖啡，以遮掩她迅速绯红的面颊。

“之前错过了你的生日派对，真是十分抱歉。”明楼面色诚恳，“所以今天请你吃块蛋糕，补祝你生日快乐。”

露西惶恐地抬起头来，一脸的难以置信。她与明楼算不得认识，只不过二人同是圣约翰在校的学生。明楼大她一级，在学校中叱咤风云，叫她自打进学校的第一天起就记住了他名字。她露西马不过是一个姿色平平的女孩，连给他递一张生日派对的邀请信都要踟蹰半天，何德何能竟让明大少爷单独坐在对面？为了这一块蛋糕，她特地买了新裙子，烫了新发型又擦了新口红，可是一见到明楼，还是觉得自惭形秽。

“露西，我还不知道你的中文名字呢。”明楼脸上的微笑又加重了两分，一声“露西”叫得有如罗曼蒂克电影里的台词般亲昵。

“哦，我，我叫马瑞珍。不过你还是，还是叫我露西吧。”

“瑞珍？也是很好听的名字啊。”明楼说，“是你父亲起的，还是你外公？”

“当然是我外公。我爸爸就是个暴发户出身，成天只晓得钱钱钱，哪里会想出什么好听的名字来？”露西马一抱怨起父亲，就差点要露出本相，连忙掩饰地轻咳一声，“我家里的事，主要还是由我外公拿主意。”

被露西嫌弃的父亲其实有个人人艳羡的职位，在志通银行任职借贷部经理。他的老丈人刘博远来头更大，位居志通银行的股东，又是法租界公董局的华人董事。当年刘老先生的女儿出嫁，学洋人开着汽车满上海的兜圈子，在辛亥刚过的中国也算得上是一桩新鲜轰动的奇事。

刘老先生本就是书香世家出身，为了巩固家族的势力将女儿许配给马氏矿业的公子马海山，不料成婚未久，马家的生意就因为战乱倒掉。彼时马瑞珍已经出世，老爷子没狠心将女婿赶出家门，便为他在银行安排了个职位，让他舒舒服服地坐办公室拿薪水。

马海山没有为家族的生意出过一分力，对于捞钱却有与生俱来的天分。他利用职权之便中饱私囊，屡次狠敲客户的竹杠，明镜的二次借款没能被披准，主要也是由于没给他塞钱的原因。

明楼知道，即便明家的境况允许，明镜也不愿意向这种人行贿。只是以眼下的情况来看，其他银行希望更加渺茫。明楼思来想去，别无他法，才不得不出此下策，寻求一切可能的途径。

明诚等在咖啡馆旁边的弄堂里，直到那位穿着漂亮洋装的小姐一步三回头地离去，才慢悠悠地踱到门口。

“怎么样？”他毫不意外地迎上一张自信满满的英俊面孔。

明楼带几分戏谑的冲他笑笑，风度翩翩将一手插进自己裤袋里：“你觉得我会失手？”

“不不，大少爷。我怎么敢质疑您的魅力？”明诚笑，“我是说，您觉得那位小姐怎么样，看起来，人家是真的很喜欢你。”

“说了不要再叫我大少爷。”明楼面色微愠，“都什么时候了，你倒是风花雪月。”

明诚觉得自己有些冤枉：“刚才风花雪月的可不是我啊。”

明楼微微一哂，不与他争辩，转身朝电车站走去。

明诚快步跟上，几乎与之并肩。他个子拔得快，身形与明楼已相仿佛。两人快步走在马路上，大衣的衣摆都飞扬起来，四条长腿步伐矫健，煞是引人注目。

到达车站，电车尚没有来。明诚始终忍耐不住，向明楼倾斜过身体小声问：“究竟……”

“差点忘了，蛋糕，给你。”明楼忽然将拎了一路的纸盒递过去。

明诚唬了一跳，抬手接下他塞过来的盒子：“啊？”

“还有，后天公董局招待万国商会的宴会邀请函。”明楼又扬了扬手中的两只信封，塞给明诚一只，一贯内敛的表情终于释放出一抹得意。

“两封？我也去吗？”明诚一阵惊喜。

“当然去。不过到时具体该怎么操作，还得计划详细了。”明楼说着，扳着明诚的肩膀上下打量了一番，“你还没有西装吧？回去到我屋里来试衣服，我的你应该能穿了。可能腰身要再收一些，回头让张妈给你改改。”

明诚捧着蛋糕，忽然有些不好意思。他吃用明家这么多年，学费书费也都是明镜支付的，却没有赚来一个子，不由有些愧疚：“我……”