但老皇帝对太子的评价也令贾放颇为吃惊——中庸而稳妥确实可能会是人君的一项长处，但贾放没想到，老皇帝看重的，却是太子对几个兄弟都还不错。

“现下换做了老三，老三心性刚毅，百折不回，不达目的不会罢休，但是却不够聪明，如今再多加一条，不择手段，朕若在时，他还会收敛，待到朕不在了，无人制得住他的时候，天知道他会如何……”

贾放遥想了一下，觉得老爹的担心不无可能，但是身在他这位置，却是不便对三皇子做出评价。

“朕这么多儿子，老大刚烈率直，老二多情软弱，老三……只能说他勇往直前，老四拘于眼前细务，老五不用说了，而你却……”

皇帝陛下非常简短地点评了一下他所有的儿子，到了贾放这里，却只能住了口，长叹一声，随后停下脚，转身凝望着贾放，眼中虽然伤感毕现，却有殷殷相询之意，似乎在问：你以前做过的选择，难道真的不会改吗？

这个……

贾放只得顾左右而言他，问眼前的老人家：“大殿下如今身在何处？”

“老大回南边去了。”皇帝陛下叹了一口气，道，“他听说你出事之后急得要命，再三请命要去找你，但朕还是打发他回南边去了。朕要他训兵，三年之内，在南方大营训出五万精兵出来。”

原来大皇子回南边训兵去了。

平南大营军务糜烂，所幸皇帝陛下的要求也没有提得太高，只说要训五万精兵——只是，这是为什么呢？贾放在心里暗暗琢磨，难道皇帝觉得日后南方会有战事？

“陛下，小臣亦想向您请命，今日之后，小臣便想动身前往南方，做完小臣在南方还未做完的事。”

当日贾代善也是这么对他说的，甚至让他不要在京久留，直接留在南方，竟未竟之业。只有他把该做的事都一一做成，才能保护那些他最看重的人们，保证他们的安全。

贾放说这话的时候，好似能看见水宪就在自己面前，他这其实也是在对水宪说：他不是一个一味出世而冷漠的人，他所做的一切，其实都是为了这世上他所有的牵绊……除此之外，他没有属于自己的私欲。

老皇帝定定地望着贾放，看了半晌，终于仰天长叹一声：“朕的儿子们那……都大了，各有各的想法。”

“你不知道朕此刻多想勉强你改变心意，只是朕知道朕的勉强其实就从来没有真正成功过？”

老皇帝定定地望着贾放那张年轻的面孔，似乎透过这张面孔，便见到了那个和少年一样顽强而执拗的女人，那个到死也不愿像笼中鸟一样被他养着的女人。

“这个世界是朕的，也是你们的。”

“但归根到底会是你们的。”

第198章

贾放在一个多月之后, 终于再次通过缩地鞭，回到了桃源寨。

他回到桃源寨的第一件事，是代替皇帝陛下, 在贤良祠中上了一炷香，并在他外祖父向奉壹的牌位跟前虔诚祭拜。

“朕平生最后悔的两件事, 一件是杀了你外祖父向奉壹；第二件, 是坐视你叔叔义忠亲王自尽而没能施救。”

当日他在大观园中, 竟然难得地听见皇帝陛下打开了话匣子, 勇敢地向他这么个小辈吐露心声——可能老皇帝确实是受到了连番变故的影响, 再加上贾放身份特殊, 是儿子而不是皇子, 比较适合做树洞。

“朕当年刚刚得知庆王背叛了朕的时候，当真是怒不可遏，心想这向奉壹妄自名为‘奉壹’, 却甘于违背誓言, 侍奉二主。”

“后来朕才明白, 向奉壹所奉的，不是国君皇帝，而是真理大道，是这朝野天下。”

“朕已经知道错了。”

贾放手持线香，默默地向这位思想朝前，追求革新的先行者行礼致意。他耳边还回荡着当日皇帝陛下在大观园所吐露的心曲。

“朕还有平生最重要的一桩领悟——朕不是什么天子, 没有真正的天子会被人从位置上扯下来之后再推上去。所谓君权天授根本都是扯淡的。”

“朕是一个普通人。以后坐上这个位置的，也都是普通人。”

“朕花了这么多年才想明白这道理, 终究是无颜再面对庆王他老人家，只能把他老人家留下来的园子重新再交到你手上。却已经是十多年蹉跎过去了。”

如果向奉壹未死，这个时空可能会是另外一副面貌, 但也有可能改变有限，毕竟向奉壹不像贾放，在现代社会待过二十多年，眼界到底还是没有贾放那样开阔。

但无论如何，贾放都认为他的“外祖父”，是一个心态开放而前卫的人，他接受了旁人不能接受的新思想，并且付诸行动。只可惜，这种行动似乎没有足够的经济基础做支撑，无论是皇帝陛下，还是向奉壹，都还是挣不脱命运给他们做的局。