阿薰侧着刀身在手上敲敲侧头细想片刻，冷了脸充分发挥家族特长：“你是不是在鄙视我的智商？你就是在找茬对吧！”

谈判破裂，继续开打。

无数虫足再次直冲门面袭来，日轮刀出鞘，【霹雳一闪】带出的金色光芒划破密林。鬼眼无法捕捉她的动向，直到她突然出现在层层纤毛包裹的头颅附近，这个脚太多的鬼来不及防御便只能直接收回镰足护住颈项——昆虫的外骨骼足够硬，它用这招骗过不知道多少初出茅庐的小菜鸟们。

可惜阿薰早已不是一年前懵懵懂懂的生嫩新人，借着招式用尽的力道在空中灵巧翻身躲过冲出来的昆虫肢体，周身爆发出一圈圆弧闪电向下冲去，但凡挡在面前的虫足连同恶鬼本身被从上到下劈做两半。

“为什么……！”

断做数节扑到在地的鬼满眼不可置信：“你不是普通试炼者！”

“多谢提供受害者线索。”她挥刀斩下已经破成两半的头颅，恶鬼扁长的身体逐渐崩溃，很快变成一堆好似燃烧殆尽的灰烬。

挂在腰间的狐狸面具掉在地上，顺着山势一路滚落，最终停留在山底溪边——这是个，培育师再也等不回去的孩子。

太阳露出地平线，阿薰拔刀斩尽四周黑压压的畸形树木藤蔓，在这片密林中留出一块圆形空地，将久违的阳光请进来照在那片灰烬上。她追上那只小狐狸面具，思考片刻再次捡起它带下山——如果这个世界上真有灵魂存在，面具的主人也一定不希望自己的遗物继续留在这里。

回去

吧，回到期盼等待着你的人身旁。

重新回到集合处，平台上剩下的人并不多。阿薰不想去思考消失的那些人都去了哪里遭遇了什么，拿着面具向一直等待的和服女孩低头行礼，然后安静站在一侧。

她是最后一个走出藤袭山的人，鸟居下的大门很快就关闭了。

“恭喜各位通过最终选拔，成为鬼杀队成员。”接下来黑发女孩对鬼杀队内部等级结构简单减少了一番，抬起手引落鸟居上停着的几只乌鸦：“这是鎹鸦，负责传递消息发布任务，关键时刻还能请求援助。”

柔和的羽毛拍击声后肩头落了股不轻不重的分量，微凉鸦羽蹭过脸颊。被安慰了的少女侧头回蹭过去，鎹鸦从喉咙里发出鸟类特有的咕哝声。一人一鸦对视片刻，阿薰任由它从左边肩膀飞到右边肩膀。

“你叫什么？”少女抬手轻轻摸了下鎹鸦的翅膀，大黑鸟啄啄她的呆毛似乎很是期待主人给予名字。阿薰又摸了一下:“叫奈奈怎么样，如果是男生就叫金子。”

鎹鸦拍拍翅膀从女孩右边肩膀跳到她头上蹲下，似乎对这个毛茸茸的“座位”很满意:“啊——！金子！金子！”

“那就这么定了，金子。”

此时白发少女掀开盖在桌面上的一块棉布，露出下面大大小小形状不一的黑褐色矿石：“请各位选择打造日轮刀的特殊玉钢。”

按照顺序排队走上去选了颜色最重的那块，阿薰拿着它在手里掂了掂：“就它吧。”

没什么原因，单纯看它顺眼。

见所有人都做出选择，白发少女鞠躬送客：“请回到您的培育师处，过后会有刀匠上门。”

等其他同期都走光她才看向两个仍在等待的少女：“抱歉，有件事需要告知你们。”她从腰间取下面具递出去：“虽然我并没找到，但是从其他鬼那里得知藤袭山里有个躲藏了很久的鬼，专门狩猎戴着这种面具的试炼者。如果可以的话，麻烦诸位彻查一番？”

两个女孩脸上同步露出吃惊的表情：“藤袭山只有每年选拔时才会彻底开启，想要彻查必须等到下次。我们会将这件事报告上去，面具请您先收好，如果有需要我们会随时联系。”

“好吧，先这样。”

心里压着一桩事，就连期待已久的日轮刀也不再那么有吸引力。

阿薰向两个少女还礼，带着面具先去蝶屋向香奈惠和忍报了平安又被抓住一通检查，没有多休息即刻重新启程赶回桃山。

……

第一次来到桃山时，漫山遍野都是粉白轻红盛放的桃花。这次回去季节早了点，桃花还没开，但也已经含苞待放。披着羽织走进山下的小镇，阿薰惊讶发现这里发生不少变化。比如与蜜璃第一次约见的拉面店门口就多了个眼生的腼腆女孩，时不时回头看向后厨里忙碌的小老板，两人目光接触后会露出甜蜜笑意微微脸红。

有情人能成眷属，真好。

当然，也有些奇怪的情况……

就好比现在。

黄色头发的少年一边大哭一边尖叫一边逃蹿，拄着拐的桑岛老爷子以从未见过的速度追赶上来一拐把他给砸进路边垃圾桶。