张佩金听他方才所言都心头暗赞，一双细眼自下而上打量一番，又从他脸上所戴墨镜滑去隔壁鹧鸪哨空荡荡的袖筒：“敢问这位是？”

“在下搬山，鹧鸪哨。”鹧鸪哨冲他一拱手权当回礼。他本就对军阀政局兴致缺缺，此刻心下念及这人自护国战争至今起起落落，不说杀人如麻至少也是个尸山血海里爬过来的主，又见他装模做样在案头抄写什么“金刚经”，一时间只觉得那字里行间写的都是杀人。

既然道不同不相为谋，他便连报山头都省了。

张佩金隔着案头那柄早都上了膛的毛瑟枪冲二人草草一拱手：“在下张佩金，原滇军迤南巡阅使，自知当官时杀了不少土匪。早都听说常胜山响马坐拥十几万盗群，只是没想到除了暗中相助军阀之外你竟然还能让从来只一心求珠的搬山之人为自己所用，我老张今天倒也长了见识。如若你们今天来是有事商量，那自当奉陪。如果你们来是为你们那些土匪弟兄索命的，倒也不难办。我们就实实在在干一场，胜败我老张认了。”

这一段话出口明里暗里都透着威胁，鹧鸪哨又被他无意刮带似有所指，指尖已悄无声息按去腰间枪柄上，即刻就向前半步与陈玉楼并肩而立，面无表情道：“我搬山只求珠子，与卸岭求金银珠玉不一样，与你等军阀更不一样。”

陈玉楼伸手拂去鹧鸪哨松握枪柄的指尖，脸上忽而冲张佩金笑了。

“张参谋说笑了，您先是云南起义，又打护国战争。本来就是滇军主帅，一人呼万人应，当然与我等不一样。您看我早都没了一双招子，我这兄弟也断了一臂。您再看看我此次前来带的人手，哪能是与您干架的气势。知道您是个痛快的主，那我便只问您一句话。”

“请讲。”

“唐继尧坐在现在滇军总司令的位置上穷兵黩武，尸位素餐。您就真的甘于让他掌滇军大权？”

张佩金听他口中提到唐继尧三个字，一双眼立刻危险地眯了起来：“你不是唐继尧的人？”

陈玉楼从鼻中轻蔑地哼一声，冷笑道：“应当说，唐继尧不是我的人。”

“你这样问又是意欲何为？”

“我想扶持您重掌滇军大权。”

陈玉楼此话出口，背后意味着多少尸山血海的代价，屋中数人听得都是心下一紧。其中唯有张佩金与鹧鸪哨各怀心思，故而不怎么惊讶。

鹧鸪哨瓶山初见看他差点败在一只狸子手中，尚对此人能否担起卸岭盗魁之重责画了个大问号。退一万步，就算他从罗老歪彼时一天到头溜须拍马的架势知道了此人手中势力绝不可以小觑，却也从未听他这般言辞果决地与军阀头目交锋过。

如今的陈玉楼虽面容仍显憔悴，但判天下大势，取六路枭侠的气魄，着实配得上卸岭总把头这个名号。

“呵，陈把头这是把施粥铺办到滇军中来了？”

陈玉楼又把折扇在手中晃了晃，恢复到之前那副漫不经心的样子：“那倒也不必。就是自袁世凯战败后云贵川军阀混战这么些年，见多了人命似水流。现在卸岭实力如此，制图守一方平安我也不甘心啊。您说是不是这个理儿？”

如此狼子野心从他口中说出倒他奶奶的仿佛不费一兵一卒，张佩金心中悄默声骂了句街，又道：“你若扶持，我当然乐意。白给的钱谁不乐意要？只是这些年死在我手里的盗匪可不少。你这么做，手下三山响马乐不乐意，我可就不知道了。”

“他们不乐意也得乐意。”

“你有什么要求？”

“我要你带人陪我进一趟云南，三日后就出发。”

第8章 开赴云南

这几日陈府热闹地仿佛开了锅。城里城外七七八八的人群纷至沓来。

湘阴居民日日见到如此景象，心中一面捏着把汗，一面又好奇观望这静默许久的陈府究竟要有什么大动作。

四方响马原以为湘阴陈府云南归来大势已去早不以为意，有些动作快的已经另攀了他处高枝。现在眼睁睁看陈玉楼府上一日一日越发门庭若市，心头都隐隐有些不安。那些寻了他处的日益焦灼暂且按下不表，便说这些仍尊他为盗魁的，一个个为抢得头彩竞相登门。

陈府如此热闹，表面上是陈玉楼在自家地盘里选弟兄再探云南宝地，实则张佩金也混于其中招揽自己麾下残部。

这日鹧鸪哨与陈玉楼并行，俩人身后各跟着一个小尾巴。

花玛拐身边还有个邬罗卖，从他回府上那日邬罗卖便归他管带。他事务巨细都记在了自己脑子里，到了该有所应对的时候，再一样一样提醒陈玉楼。

托马斯自然是不知道中国这许许多多的弯弯绕，整日跟在鹧鸪哨屁股后面这儿看看那儿瞧瞧，见着金银珠玉一箱箱往府里来只觉得大开眼界。