参观到差不多一半的时候，刘厂长提议让伊万去和厂里的另一位苏联专家阿夫杰·扎伊采夫同志见个面。两人虽然专业不同，但是今后几年都要在一起工作，又是这里唯二的苏联人，自然应该认识一下。

他们在车间找到了扎伊采夫同志。扎伊采夫同志是个中年人，高瘦身材，面容方方正正，像所有严谨的中年人一样爱板着脸。一头褐色的短发下，浅灰色的眼睛深深凹陷下去。他去年到厂里来，同来的还有他的妻子和儿子。

阿夫杰见到伊万很高兴，两人亲切地拥抱贴脸，热切地打过招呼后，又聊起彼此的背景和情况。

王耀在旁边听，听着听着就觉得不太对劲。他发现伊万和阿夫杰交谈时，语速比刚才快了很多。尽管他费力想跟上两人的谈话，却时不时就会漏掉几句，听得磕磕绊绊。

王耀突然明白了。他不知道伊万是从哪里看出来他俄语可能不太好，但是显然伊万看出来了，还刻意放慢了语速。这让王耀觉得羞愧，同时又有种被人瞧不起的感觉。尤其是他看到扎伊采夫同志的随行翻译在一旁不时点头，便明白纪翻译完全听懂了他们的话，倒是自己在这发愣。

他全没了心思，觉得喉口堵着一口气，心里闷闷的。直到父亲拉了他一下，他才反应过来大家要走了。

父亲低声呵斥王耀：“你发什么呆？机灵点！”王耀回神，冲父亲尴尬地一笑，赶紧跟上伊万。

一开始参观，伊万就又恢复了那种刻意的慢语速。王耀不知是该感谢还是该抗议这种贴心。伊万要是一直用刚才交谈的语速说话，他大概得反应不过来，但是王耀一向好强，这样又让他觉得自己无形中被看轻了。

但不管王耀怎么想，他也控制不了伊万的语速。伊万依旧保持着那种不慌不忙的口吻，直到参观结束也没出什么岔子。

刘厂长又邀请伊万去会客厅小坐了一会儿，看着时间差不多了，就提议让布拉金斯基同志先回宾馆休息一下。王耀悬着的心总算放下来了，心里紧张厂里又热，竟在大冬天出了一身汗。

考虑到宾馆那边交涉也还需要翻译，刘厂长让王耀陪着伊万过去办好手续再回来。临走前刘厂长拍拍王耀的肩，喜形于色地和王耀咬耳朵：“你看你怕什么？这不是挺行的嘛！”王耀只好一边应着一边在心里苦笑。

伊万、王耀再加上两位警卫，四人同乘一辆车回去稍微有点挤。伊万和王耀靠着坐在后排，汽车开了一会儿，伊万突然开口：“您学俄语多久了？”

王耀一时没反应过来。直到伊万叫了声“这位同志”并且又重复了一遍问题，他才意识到伊万是在问自己。

王耀如实回答：“两年多。我还没毕业，俄文还不够好。”犹豫了一会儿，王耀还是诚恳地感谢道，“多谢您刚才的关照——您似乎特意放慢了语速。”

伊万笑了起来：“怎么会？您的俄文已经很不错了。您说您是临时来的，我又听您说话的语调不太自然，猜想也许您不常和俄国人交流，才稍微放慢了一些——但是您的俄语已经很不错了。”伊万再次强调了这一点。

“谢谢您这么说。”王耀尴尬地应着。他在听到“语调有点怪”时不禁有些脸红，接着又被赞许，一时又开心又惭愧，只希望不要被看出来。

伊万又问他：“你们要学几年？”

“我是三年学制的，今年夏天就毕业了。”王耀回答。

“这样啊。”伊万带着温和的笑意，“我想您该多练习对话，这对您会有好处。”

“谢谢您的建议。”王耀心中那点别扭已经解开，也微笑着真诚地感谢他。

友谊宾馆不远，很快就到了。那里的工作人员都很热情，办手续没遇上任何麻烦，伊万很快就提着行李进了房间，告诉王耀他可以先回去。

司机主动提出把王耀送回去，王耀想想自己确实没有方便的交通工具，也就欣然接受，蹭一回专家的好待遇。

王耀在路上想，布拉金斯基同志真是位为他人着想的好同志。他刚才竟为对方的友善而心怀不忿，真是太小心眼了。

王耀到厂里已经快中午十一点了。他先去和厂长和父亲打了声招呼——当然免不了又被夸了一番——然后就径直往职工宿舍那边走，回去帮母亲准备午饭。

【上海·1957年春节】

寒假里最重要的节事是春节，往往从过年前一个月就得开始到处张罗着。

王耀从学校回来的时候母亲已经腌下了第一批腊肉。等当季的票券下来，再加上今年攒下的一些券，换了米面和一些肉回来，准备年糕之类过年必不可少的东西。