……那可真就是世界上最最最难过的事情了。

在座的诸位都早已悄然知道，灶门炭治郎其实是心存死志的。但是从什么时候开始的呢？富冈义勇来的路上，轻轻说：“大概是家破人亡的时候吧。”

炼狱杏寿郎等人并不知道这一回事。但听到‘家破人亡’四个字的时候，大家都同时心头一紧。

他们知道灶门炭治郎以自己长子的身份为傲。遇到事情时，总爱冲在前头——大抵也因为觉得自己是长子，必须比别人更多地承担责任。

在这样的年代，长子就是这样的存在。而灶门炭治郎的责任心比寻常人要更加出众一点，也难怪他会成为这样的人。

……而如此在意自己家庭身份的炭治郎，在年少时就遭遇这种事情……心存死志，倒似乎也成了一件非常正常的事情。

“但是我醒了啊。”祢豆子的眼中含着泪水，她小声却十分坚定地说：“我今后一定会陪在哥哥身边的！那个笨蛋哥哥真是的。这分明不是他的过错啊，为什么要将这种事情揽到自己身上呢？我是长女，我会和他一起走下去的。”

炼狱杏寿郎敲击了一下船上的木板，低声说：“总之，先把他从鬼之中保下来。剩下的事情之后再说吧。”

火焰一般的男人笑道：“我还想让他也成为柱呢。这么强的实力，这么好的性格。不管是柱还是奔走的培训师，只要他愿意，鬼杀队随时可以为他张开怀抱啊！我以我炎柱的身份担架，我对他的未来超有信心！”

他没有说宽慰的话，但这样展望未来的话语简直胜过千言万语。

蝴蝶忍笑着说：“还有我这个虫柱哦。”

富冈义勇开合了一下嘴，竟然也缓缓抿出一个笑容。他道：“我也是。”

他们细细订好了计策。遇到普通的鬼或者下弦，就提刀杀过去。遇到上弦，就让身为柱的炎柱和水柱冲出去，虫柱负责保护剩下的人。若是碰到了无惨……

那就以两位柱的性命去换取其他人活下去的保障。

“那是下下策，也是最好的策略。”卖药郎平静地说，“人类竟然会有这样的觉悟吗？难以想象。”

炎柱冲他笑了一下：“炭治郎也是人类。我们都是一样的。我不知道你经历了什么，但是我希望你能明白，无论什么种族中，总是有或卑劣或不堪的存在的。你不应该否认其他大多数人。”

卖药郎叹了口气，他沉默了一会，低声说：“或许吧。——总之，先救下炭治郎再说。”

。

此时此刻，听见卖药郎的那一句自言自语，大家都心头一紧。

富冈义勇颤抖地说：“他……他明明是最热爱生命的人啊。”

到这种时刻，他竟然是第一个反驳这点的人。

或许，他潜意识里总是相信炭治郎的。对方是茁壮生长的幼苗，坚韧不拔，遇到什么都不肯认输。是这样的他挽住自己的手，带着自己回到人间。

富冈义勇跪在地上，温柔地抚摸着灶门炭治郎的脸庞。

水柱很快就发现，这是灶门炭治郎第一次在梦中舒缓眉目。

他往日在睡梦中总是轻轻皱起眉的，嘴也是紧抿着的。偶尔会吐露些细碎的话语，但是支离破碎，不知道在说些什么。富冈义勇在这点上与他一样。但自从水镜离开之后，情绪似乎便轻盈了许多。在见到已逝的故人之后——便再没有那种心头被大石压住的感触了。

水柱抚上对方花白的发色，他感觉自己的眼泪随着沉重的悲哀一滴两滴落到地上。

对方的呼吸越发清浅，起伏的胸膛中，心脏越发迟缓。年轻人的生命似乎被按下了快捷键，于是迅速地过度。几分钟对他而言就是一年的时日。他又有什么过错？为什么上天要这样对待他呢。

有天赋的人……就该如此不幸吗？

蝴蝶忍低声说：“他现在的骨龄……已经是五十岁了。”

炼狱杏寿郎松开手，他珍重的总是细细保养的刀剑跌落在地上，发出清脆的声响。

他干涩地说：“——以这样的速度，离他死去，还有多久？”

以热情著名的炎柱眼眶有些湿润，他重复了一遍：“还有多久？”

蝴蝶忍颤动了一下手指，她转过头，不忍地说：“二十分钟？三十分钟？我不知道。”

这还是她往好里说的结果，真实情况只可能更糟。

炼狱杏寿郎追问：“有办法能救好他吗？”

“你知道的……就算有办法，也不可能在短短十几分钟内找到。”蝴蝶忍残忍地戳破现实：“而且我制药的设备并不在身边。”

“他才十六七岁，”炼狱杏寿郎低声说，他的声音带着些许鼻音，“他甚至来不及享受无惨逝去，人们把他当做英雄的战果。可却要在这里死去？这太难过了。”