「不，不是，」Dipper罕见的结巴起来，甚至有些语无伦次，「你……为什么你要道歉？你没做错什么不是吗？」

「……什么？」

「我说，我是说，」他嗫嚅着，声音干涩，「你不需要道歉。我从没，我从没觉得你做错过什么。那是我……」

「你有完没完？」

Stan一把拽起Dipper——他动作很粗暴，说是粗鲁也不为过。他扯着年轻人的袖子，眉头抓成一团。

「你在纠结什么？」

「……Stan叔公？」

Stanley Pines十分不耐烦地重复了一遍问题：「你在纠结什么？」

Dipper舔舔干裂的嘴唇，硬皮划过舌苔带来细微刺痛。

「我没……」

Stan发出很大一声嗤笑。

「得了吧Dipper，你以为你长大了换个样子就能糊弄你Stan叔公了？我吃过的盐比你走过的桥都多。」

Ford在那头大声补充：「是吃过的饭！」

「你闭嘴！」Stan咆哮回去，然后转身继续：「看看你的样子吧，Dipper。」

年轻恶魔一怔。

Stan从口袋里抽出条皱皱巴巴的手绢，虽然上面全是折痕，但布面意外的很干净。他用力抹了把Dipper的脸。

很用力。

他听见老人凶巴巴地说：「摆出张快要哭泣的脸，真是让人看了就觉得讨厌。都是多大的人了。」

Stan骂骂咧咧。

「我可不记得我有教过你这些女人一样软弱的毛病。」

他顿了顿，连带擦脸的动作都停了一瞬。

「不过，我还是得跟你道歉。」

他说：「对不起。那个能量环打到你身上，疼吗？」

刚刚二十出头的教授坐在地上，呆呆地注视他的叔公还有他的姐姐，眼神不断在二人间移动。

他根本不理解为什么会变成这样。

他哆嗦着，颤抖着，胡乱地甩开Stan的手。他跌跌撞撞往后退，拉开一道安全距离。

Dipper眼是弯的，眉却是下耷的。嘴角是上翘的，尾音却是颤动的。

「我是恶魔。」

Mabel说：「我知道。」

「……我杀过人。不止一个。」

Stan说：「我知道。」老年人顿了顿，用轻快的语气说：「我还进过监狱呢，瞧，你们不是照样没嫌弃我。」

「那不一样！」Professor Pines音调陡然拉高，却又猛地疲软，好似烟花燃后的灰烬。他的声音苍白无力，「那不一样。」

十指神经性抽搐着，他的声音是干涸之后露出沙石的河床，是未施松脂就划过弦的琴弓。

「我，」他说，「我是为了杀人，才回来的。」

他明明是为了救人才回来的，可手上沾满无辜者的血。Blendin、Trigger、还有那整个车队……

他们谁都不应该死，谁也本不需要死。

可是他们成了他救人路上的阻碍——或许只是微小的阻碍，或许只挡路了一点点。

他们却还是死了。

Dipper知道的，他心知肚明这是Bill的阴谋，那家伙在把自己推离人类这条路。让他从身到心都异化成怪物。

他本可以推拒的，可他没有。

因为他要是拒绝了，Ford叔公……Ford叔公还怎么从外面回来？Bill要是发现了他的真实想法，还会继续担任他的同谋吗？

他赌不起，也不敢赌。

所以他杀了Blendin，杀了Trigger，杀了那些人。

为了救他爱的人。

利刃穿透时光人的时候，有血溅到他脸上。那个时候他面无表情，心里却有个男孩一并和时光人死去。

利刃穿透的不止是Blendin。

只有他自己知道他失去了什么。恶魔在意识深处发出冰冷的嘲弄。

「你们不用道歉的。」

Alcor说。

「因为Dipper Pines早就死了。」

死在那个十年后的、黑与白的重力泉。

远处「环重力泉」号和蝾螈打的不可开交——准确的说是蝾螈单方面殴打。Ford咆哮着叫他们把蝾螈拖死在这里。

此处唯有沉默蔓延。

时间静悄悄溜走，它绕着Pines一家旋转。Mabel慢慢开口：

「你要自以为是到什么地步？」

……什么？

远处闪过火光，金属相交的声音回响。Mabel将几缕发丝别到耳后。她的话语声伴随刀剑和火焰，滚落至Dipper耳旁。

「Dipper，我想问你一件事。」她深吸口气，「我在虚假的幻境里，是不是见过你？」

虚假的幻境？

流星泡泡？

Dipper点头。

「……」Mabel的表情变得非常复杂，「然后你丢下了我？」

你把自己的姐姐丢下了？

「我没有！我只是觉得这是当时情况下的最优解， 你出来会遇见很多棘手的事，那些很危险……」

「危险不危险难道是你替我来决定的吗！」Mabel打断她弟弟的话，胸膛激烈起伏，「你难道要让我的亲人朋友受苦，自己躲在角落里享受虚假的幸福吗！」