及至宫门之前, 瑧玉乃摇手不教宫人通报，自己便往书房去；见黛玉正在那里看书，乃笑道：“妹妹好用功。”黛玉闻声抬头, 见是瑧玉来了，笑道：“哥哥怎么也不教人通报一声？”一面便起身让瑧玉坐；瑧玉坐了，笑道：“旭儿那里去了？”黛玉笑道：“我嫌他闹，教人带了他往花园去了。却也不知像了谁，顽皮得紧。待他再大些，不若送到舅父那里去，教舅父好生操练他几日，只怕好些。”

瑧玉闻言笑道：“我小时候却是最老成的。若说旭儿像谁，你自想去。”说着，便向黛玉挤眼而笑。黛玉一怔，随即啐道：“我小时也不这样的。”瑧玉笑道：“那却无法，只得往上求本溯源了。”二人说笑一阵，瑧玉乃问黛玉道：“你听了他们的事情不曾？”黛玉闻言点头道：“嬷嬷同我说了。只是既然如此，却也无法；只好说是命罢了。”瑧玉闻言点头，因道：“宝玉自那年去了，却一直不曾找到；竟不知走到那里去了。”黛玉道：“他原同旁人不一样，自来便有些痴狂病的，当日在老太太那里住着的时候，也曾同我谈禅；只是半通不通，倒招人好笑。如今既去了，想来也是顿悟了罢。或在那处佛堂庙宇中，也未可知。”

瑧玉闻言却蓦地想起一人来，乃问道：“你可记得有个叫妙玉的不曾？”黛玉想了一回，方道：“是有这个人。我当日往苏州住着时，曾听说过他；父亲当日也识得他家，哥哥问他作甚么？”瑧玉闻言，恐黛玉多心，乃随口笑道：“我闻人说宝玉往他那里去了。”黛玉闻言奇道：“那妙玉是个带发修行之人，虽说佛门无男女，也不曾见尼姑和尚一道修行的，你可是哄我。”瑧玉笑道：“我何曾哄你？不过是人报与我知，我又学与你听罢了。这里离苏州城也远，难道我亲去看不成？”如此二人说了一回，便将此事丢开，如此无话。

时光飞转，不觉已至宁雍十五年。如今今上生得二子二女，长子名为岳旭，如今一十三岁，生得丰神俊秀，聪慧异常；于前年便业已入朝办差，向来一丝不苟，颇有皇父之风。今上甚喜，便欲立其为太子；只是皇后闻得，乃谏道：“如今旭儿年纪尚轻，若为太子，只恐恃宠生骄，倒为不好；不若再过些年的是。”今上闻言称是，乃暂将此事搁置。

宁雍十六年十一月，冯将军大败倭人，今上大喜，赐封兵马大元帅，其妻薛氏进封清平公主；其女指婚于大皇子岳旭。

宁雍二十年，今上下旨，立皇长子为太子，迎清平公主之女为太子正妃，择日成婚。

如今朝中无事，四方平定；瑧玉因见太子如今处事有度，乃生出禅位之意，那日见房中无人，便向黛玉笑道：“妹妹这些年闷在宫里，也没甚么趣儿。不若我带你出去顽罢。”黛玉笑道：“陛下是一国之君，这话也是说得的？好端端地朝也不上，竟要带着皇后出宫去顽；我不作这话柄子。”瑧玉笑道：“如今旭儿也大了，连儿子都满地跑了。当日我方二十岁便做了皇帝，旭儿又是咱们年少之时便得了的，难道再教他候到几十岁不成？况如今我看着他，也有了些为君上的样子。昶儿也出宫分了府；两个丫头都有了人家，这宫中横竖无事。不若将这些皆交与旭儿，咱们往外去罢。”

黛玉闻言，不免心下一动，却摇头道：“你这出巡一次，却要费多少银子？哥哥素来节俭，如今竟不疼银子了不成？”瑧玉笑道：“咱们悄悄地去，只教几个人跟着便罢。况我累了这许多年，如今也是半百的人了，这国库银子有一大半是我苦苦攒下来的不提，这私库银子却也够咱们往外去了。”黛玉闻瑧玉这话说得认真，料知不是顽笑，乃道：“哥哥怎么忽然想起这个来？”瑧玉道：“这退位之事，我却早非想了一日。我累了这许多年，无非是要见这天下太平；如今既已如此，也该替自己打算了。”

黛玉闻他这话，倒觉心下微酸，乃笑道：“既是如此，咱们将这里皆打点罢了，就往外去罢。小时候哥哥便应下要带我四下里走走的，如今却正好还当日之愿。”瑧玉笑道：“果然你记得。若我不提此事，只怕你心里怪我言而无信了。”二人笑了一回，暂且无话。

宁雍二十九年，今上禅位于太子，太子妃封后；次年改年号天启。皇长女此前封端宜公主，嫁怡郡王世子，新皇赐封端宜长公主；皇次女虽已指婚梅大学士之子，然如今尚未出阁，不曾拟得封号。二皇子岳昶此前业已大婚，娶陈将军之女为正妃；如今着封诚郡王，专掌兵部。于是尊宁雍帝为太上皇，淑和皇后为皇太后；如此移宫已罢。