如今将近五月。朝中却闻得边境奏报，道是骠国已反复侵扰大成边境许多次，更见南越国亦在边境屯兵；今上震怒，斥其贻误之过，乃命卫正合赵鹏宇立时整兵，对骠国大举进军，以为震慑。

瑧玉闻得消息，便同薛蜨商议道：“如今光景，尚且不过是骠国合南越对大成加以试探，料想不至大举进犯。只是他们将于何时有异动，却暂不可知，还是加强防范的是。”薛蜨深以为然，又叹道：“岂不闻‘可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人’；既是要打仗，无非苦的是将士百姓。若得速战速决，自然最好。”瑧玉亦叹道：“我如何不知。只是却也无法；如今尚是陛下在位，我却也不能多说甚么。且待日后罢。”于是二人议定，翌日便又往宫中去，又同今上禀告一回，暂无别叙。

暂道贾府之中情景。如今今年殿试方过，明年便是乡试，故而贾政便加紧督促宝玉念书之事，连贾环同贾兰也一并约束起来，以备童试；宝玉闻言，未免添得许多烦恼，每日价只在房内读书，也不往他处去。那日偏贾政查考他学问；不知那里有了不是，骂了一顿，现出了五篇文章教他去作，限得明日作完，早起便要查考。宝玉无法，只得向案前坐了，自去苦思。

且说宝玉自己往案头思索，却带累着一房丫鬟们皆不能睡得，皆在侧陪侍。或有几个小丫头困得狠了，在那处打盹起来，晴雯见了便又要骂。宝玉见了未免又添烦恼，乃劝道：“饶他们都去罢，你们也该替换着睡去才是，何必都在这里。”袭人忙道：“小祖宗，你又管这些作甚么。好歹先将这些作完了，明日老爷查考，也好交差；横竖我们明儿还睡得。”宝玉听袭人如此说，只得暂收心思，且对付眼前功课。

晴雯有心的人，因见宝玉如此劳费神思，却要替他想出一个主意来将此事混将过去。一行想着，便笑道：“你们且坐坐，我往外面转转去来。”一面便往外面去，谁知见那墙头上竟似蹲着一个人般，当下便是一惊，正要叫喊，却见是一只锦鸡，见了人便扑棱棱飞去了。晴雯吃这一吓，倒觉惊出一身冷汗，夜风一吹，有些寒浸浸起来，忙自往房中走去；及至门口，却又转念一想，暗道：“不若借这个机会吵嚷起来，只说有人从墙上跳下来了，唬着宝玉，教他装病，或可将明日之事暂且逃过去。”如此想定，便又悄没声地往后走了几步，方作出慌张模样往屋里跑去，嚷道：“不好了，方才有一个人从墙上跳下来了！”众人听说，忙问在那里，又将各处人皆喝起，四下里寻找。

晴雯见众人忙乱，乃趁便向宝玉道：“你快说唬着了，先装起病来。”此话正中宝玉心怀，乃低声笑道：“如此一来，还是将动静闹大些是正经。”便又传起上夜人等来，令其四下查看，然并无踪迹，更恐要担责的，便都说：“姑娘方才敢是看花了眼，不知将甚么错认了。”晴雯闻言生恐此事就此罢休，便骂那说话的婆子道：“别放诌屁！我方才亲眼见来，——况才刚并不是我一个人见的，原是宝玉和我们出去有事，大家都亲见了。原是你们查的不严，又怕得不是，才要支吾过去。”那婆子听了，吓得不肯则声；晴雯见状，又信口道：“你不见宝玉唬的颜色都变了？太太若问，自然是要回明白的。若依你这们说，就罢了；到时出了大事，你却当得起？”

那些上夜的闻得这话，皆不敢再说甚么，只得又往各处去找。晴雯见状，心道：“不若越性往那边去寻安魂丸药来，闹得众人都知道了，才混得过去。”于是便唤了个小丫头子，同他二人出去要药；那厢王夫人闻得消息，因有赵姨娘之事，故而对这般事体更为留心，忙命人来看视给药，又吩咐搜查，如此忙乱了一夜。及至第二日天亮，便去报于贾母知道，又将内外上夜男女等人皆拘来考问。那厢贾政闻得宝玉病了，虽觉凑巧，奈何无法，只得暂将其功课搁置。

晴雯见贾政果然不曾问得宝玉功课，心下暗自得意。虽闻得那厢拷问上夜之人，然觉无碍自己，并不放在心上。谁知那日晚上出去因受了惊吓，又着了风，竟当真发起热来；宝玉又忙着寻医诊治，不在话下。

且说王夫人将上夜之人皆查问过了，总不见头绪，不免心下焦躁。那上夜之人遭此无妄之灾，自然叫苦连天，便有四处央求的；李纨本是不甚管事，倒也罢了，中却有一个素日同周瑞家的交好的，乃教他女儿来央告到他眼前，又向周瑞家的道：“当日只有晴雯在那里说瞧见了。我们说许是他眼花，他反将我们骂了一顿，又搬了太太出来。如今诸般查访，却终寻不得一个儿，未必不是他弄鬼。”周瑞家的原同晴雯不睦，闻言巴不得一声，于是自想了一回，便如此这般同王夫人回了，又道：“我近日也曾严加查问他几个，皆不曾见有甚么错漏。或真是那丫头作怪，吓着了二爷也未可知。他素日同那几个上夜的便不睦，未尝不是借这个机会，要陷害他几个。”