且说那厢太妃祭礼正行；黛玉因是未嫁女儿，故过得几日便不消去得。瑧玉因自己不得回家，恐家中无人同黛玉作伴，便教人套车送了他往宁府中去住着；宝钗姊妹也在那里，见了黛玉来了，果然欢喜。黛玉因身上有孝，也不往各处而去，每日只在房中起卧，暂且无话。

如今暂将他事不表，单说那赵姨娘。他素日便妒恨宝玉同凤姐儿两个，如今见贾母等人皆不在府中，无人主事；又逢凤姐儿得了女儿，言说身子虚弱，正在房里静养。是以心下暗自想道：“如今却正是个极好机会。不若借这时节摆布了他几个；纵不成也罢，若成了，不惟能解我平日之恨，更可替环儿将来作一打算。”

列位见了：若说赵姨娘怨恨宝玉，倒也罢了；凤姐儿往日里却教邢夫人约束着，也并不曾狠得罪了他去，为何赵姨娘却也要摆布他？这却是俗话说的“人无伤虎意，虎有害人心”了。赵姨娘原妇人短见，只道害了宝玉同贾若两个，这府里一应家私皆要落在贾环身上；却不想如今长房之中，贾琏同贾琮犹在，纵害了凤姐儿同贾若，难道长房就再不得男丁的？再说这二房之中，现放着一个长子嫡孙，若当真算将起来，就连宝玉也要靠后。只是愚妇如此，并不曾想到这一节去，是以立下这般狠毒心思。又有凤姐儿原是急躁性子，虽听了邢夫人言语，然终是看不惯赵姨娘行止，每日间面上合话里未免也带出来些，便教他记恨了去。

如此赵姨娘自想了一回，愈想愈觉此事可为，因又想起素日宝玉的干娘马道婆同自己说的那些言语来，暗道：“他素日同我也好，见他那言语里意思，倒像是有些手段的；一时仓促，也寻不得其他人来，不如就用他一用。”一时想罢，便唤一个心腹婆子来，教他往马道婆家去了。

过不多时，果见马道婆摇摇倒倒来了。赵姨娘忙让座，又问他道：“前日我送了一吊钱去，教你替我在药王菩萨跟前上供的，你可收了没有？”马道婆笑道：“早已替你上了供了。”赵姨娘闻言，便念了声佛，叹口气道：“你是最知道我的。手里但有些钱，必定要上个供。”马道婆笑道：“我自然知道。姨奶奶，你原是最心虔不过的；虽是手头紧些，菩萨却也看在眼里。待将来环哥儿大了，自然有出息的；那时再作大功德不迟。”赵姨娘闻得这话有些门道，乃笑道：“你老人家只顾宽我的心罢。我们娘儿又那里及得上他们？如今就是个样儿，更休说以后。”

那马道婆原就不是甚么善男信女，每日价仗了自己有些妖术，就要变法儿赚些银子的；闻得这话，便绰着口气道：“依我看来，也是姨奶奶太软弱了。饶是教人这们欺负了去，也不理论。”赵姨娘闻得这话，却正合自己的心事，一面就滚下泪来，道：“我是个妇道人家，难道奈何得他们不成？说不得只得凭他们欺负罢了。”

马道婆听说这话，也随着装模作样地叹了两声，半晌说道：“我且说句造孽的话罢，也怪你没有本事。纵明里不得，暗里难道算计不得？却教人欺负了这许久！”赵姨娘闻得他这话，心下暗喜，忙道：“纵我有这个意思，却也实没有这般本事。少不得求你老人家支一法子；我自然大大的谢你。”

马道婆见赵姨娘如此说，情知他已是心动了，故意道：“阿弥陀佛！我那里有这样主意？”赵姨娘不待他说完，便打断道：“你既说了，显见的是肯拉我们娘儿两个一把的，又说这个，难道怕我不谢你？”马道婆便笑道：“我那里又是希图你谢我。不过是瞧着你两个委屈得这们等的，有些个不忍，——况纵我图你谢，你又那里有什么谢我的？”

赵姨娘见话说到这里，料知已有八分了，便伏到他耳边悄悄咕哝了半晌。因见他不言语，心下原有些突突的；谁知过了半晌，却听马道婆道：“虽是如此，只恐事成后你丢开手。那样无凭无据的，我却那里说去？”赵姨娘忙道：“这又何难。”一面便叫了方才的那婆子来，在耳畔说了几句；见他出去了，便下床开了橱柜，从中取了个小匣子出来，道：“我这些年却也攒下了些梯己，如今都交与你去。另教人写一张五百两欠契来，一并给了你，可放心了罢。”

果然一时那婆子回来，手里拿了一张纸递与赵姨娘；赵姨娘把来按了手印，便递与马道婆去。马道婆接了揣在怀里，笑问道：“你是要快些，还是慢些？”赵姨娘道：“好奶奶，也只这几日这里没甚么人；若再慢几日，人皆回来了，还做得成甚么？务要快些才是。”马道婆闻言，低头想了一想，便从腰里掏出几个纸人，并几个铰成的鬼来，附在赵姨娘耳畔说了半晌。见他连连点头，方才起身告辞去。