几人送了薛姨妈回来，依旧往座中坐了。此时已将一更时分，真个是秋高气爽，月朗风清；他几个吃了一回酒，因又要行令作耍。宝钗因向他哥哥笑道：“咱们射覆顽罢。”薛蜨笑道：“只咱们几个人，这骰子掷到多早晚去？”宝钗道：“谁耐烦掷骰子。我同妹妹一处，你同林大哥哥一处；一对一射，三射不中的罚酒一杯。”黛玉笑道：“这令也忒难了些儿，只好咱们两个商议。”薛蜨道：“咱们只好室内生春。若往外面说去，也太泛了，如何猜得中？”几人闻言皆为称是，于是宝黛姊妹先覆；二人商议一阵，便覆了一个“匡”字，向瑧玉薛蜨笑道：“此是容易的，你们先猜来。”

瑧玉见了此字，稍加思索，便知他二人覆的是这席上之“蟹”，取“蟹匡”之典，意为螃蟹背壳，故而不为难猜。薛蜨也已想出所覆之字，见瑧玉笑看他，便说了一个“虎”字。宝钗和黛玉知他射中，用的是“晚稻初香蟹如虎”之典，乃会意而笑，又催他二人覆。瑧玉手中正剥着一个石榴，便说了一个“海”字。黛玉初时觉此字有些宽泛，然见他正掰那石榴，便猜他定是覆的“榴”字，用“海榴世所稀”一句，乃向宝钗说了。二人商议一回，射了个“山”字。薛蜨知他二人用的乃是杜牧诗中“似火山榴映小山”一典，便笑道：“这个中了。”于是各饮一口门杯。

谁知瑧玉闻得他二人用这一典，促狭心起，乃悄声向薛蜨笑道：“你再往下念两句看。”薛蜨初时不解，依言往下默念两句，乃笑道：“真个巧了。”原来此诗第三句便是“一朵佳人玉钗上”，恰合他姊妹名字；因此瑧玉觉得有趣，便要同他二人取笑。因又射了几回，便向薛蜨使眼色，笑道：“咱们射个多字的罢，总射一字的有何趣味？一猜就中了的。”宝钗同黛玉两个闻得这话，并不知他心下作何想法，自恃比别人敏捷，乃双双笑道：“你且说来。”瑧玉一笑，便说了个“一朵”。黛玉闻言，先就红了脸，道：“你耍赖，说是此间之物，又混说起来。这用时事却使不得，快罚三杯。”瑧玉笑道：“你既说这话，想来是猜着了。难不成不是此间之物么？况旧诗之中原有这点的，你自己乱令，还不罚一杯呢。”黛玉无话，只得饮了。彼时都有了几分酒，便不耐烦行这令，要换一令来行的；又教丫鬟嬷嬷等也往另一席上坐了，言说不必服侍，只各人自在吃酒。

瑧玉笑道：“如今正是中秋之际，我嫌自己作诗费气力，不若咱们‘顶真绩麻’罢。顶真最好，亦许绩麻；上上之选便是应景之诗，纵不得，也无伤大雅。”几人称是，瑧玉便说道：“如今我先起，‘不知秋思落谁家’。”其下便是薛蜨，道：“家在月明生处住。”宝钗想了一想，道：“住个溪山好处。”黛玉闻得笑道：“宝姐姐尚怀出世之心不成？”自寻思了一回，道：“处得生来不解愁。”下又该瑧玉，乃笑道：“你这倒不是出世之心，竟是向佛之心了。”本待说个“愁黛颦成月浅”同他作戏，终又觉有些颓丧，转念一想，便道：“我接个‘愁落千山月’。”薛蜨便道：“月涌大江流。”宝钗接道：“流光冉冉为谁忙。”黛玉忙笑道：“忙趁东风放纸鸢。”言毕向他哥哥笑道：“你来接。”

瑧玉笑道：“然丫头促狭鬼，专拣个难说的来，只是难不倒我。”因此想了一番，道：“鸢飞杳杳青云里。”薛蜨忙赞好，道：“总算是把这声调壮将起来了。你们女儿家只爱温八叉李商隐那一等的句子，我却觉这一句更好。”因续道：“里闲人户外闲。”宝钗笑道：“好个‘闲人’，你这一句声调倒壮。”便续道：“闲敲棋子落灯花。”黛玉方才闻瑧玉那句，正在沉吟，闻得宝钗这句，便随口道：“花落知多少。”瑧玉大笑道：“好个懒丫头！你姐姐说个‘花’字与你，你竟只管敷衍。这应景之诗原有许多，你又说春日去了，罚酒一杯。”黛玉辩道：“可不是你说的‘纵不得，也无伤大雅’？如今只管挑起我来，原是你乱令，当罚你才是。”宝钗见他二人这般，自然是要助着黛玉的，乃笑道：“妹妹说的是。林大哥哥原说了随意的，如今又挑起妹妹来，果然乱了令，当罚一杯。”那厢薛蜨早斟了一杯酒递过来；瑧玉无奈，只得笑道：“显见的我成了孤家寡人了。”说着接过酒杯，一口饮干，笑道：“咱们再来。”

如是几人相互讥嘲取笑，不觉已是三更天气；张嬷嬷因见晚了，便上来劝道：“也顽得够了，且待今后再顽罢。起来还要往那边府里去，若把眼睛眍了，不好看相；况明日定要闹到老晚的，还不早去歇了呢。”几人闻言便问是几更了，雪雁回道：“已是打过三更了。”他几个闻言，倒唬了一跳，皆道：“如何就这个时候了。”张嬷嬷笑道：“两位爷同姑娘年纪都轻，也不觉乏；姨太太却早说图不得，教人跟了回去了。”瑧玉便道：“都这早晚了，文起同薛大妹妹也别往回去了，就在我们这里歇了罢。料想姨妈如今也睡了，明日不过早上起来教人早早儿地去回一声，免得姨妈挂怀；越性用了早膳再回去换衣服，咱们会齐了一道往老太太那边去。”薛蜨此时也觉酒意上来，恐冷风吹了头疼，便道：“多承美意。我如今却有些酒冲上来，竟是依了哥哥这话方好。”黛玉闻言，便携了宝钗的手，往自己房中而去。回得房中，便命紫鹃雪雁拿出一床新被来与宝钗盖，又寻了枕头与他，教人打水来洗漱了，又令雪雁将莺儿等人带往厢房中安寝，他姊妹二人便往床上睡下，不免又说了一阵子话，及至快四更时，方朦胧睡去。