这般想着，哪吒出门的脚步霎时轻快许多，连着见到自己平日里不甚喜欢的守卫时都笑着同对方问好。

李家的两位长辈依旧没有回来，只是让青鸟捎了平安信回来。哪吒阅后即焚，抱着换好新衣精神奕奕的小球去吃早饭。

“饕呢？”哪吒安顿好儿子，问边上的仆从。

那仆从毕恭毕敬回道：“饕餮先生说有事要上天一趟，让我等转达。”

“没说去干什么？”

“似乎是要去为白虎上神的寿宴做准备。”

哪吒了然点头，抬手让一众仆人下去，又给小球掰饼泡汤。饕餮这日做的是牛肉汤，最适合就烤得金黄的大饼吃，考虑到小球的牙齿还不算太过稳固，特意给他做了几个颇为松软的。

小球嚼着牛肉，哼哧哧地喝了口汤，“这个好好吃。”

“好吃的话就多吃点，我们家旁的缺，钱和粮食管够。你饕餮叔估摸着明天才能回来，家里的厨娘都休假去了，恐怕剩下的两顿咱爷俩得自己看着做。”

小球握着勺子看他，“我想吃你小时候给我做过的肉丸子，还想要吃娘之前做过的炸藕饼。”

“你还真是不客气。”哪吒轻笑，取帕子给他擦粘在嘴边的饼渣。

“你自己刚才说看着做的。”

哪吒大笑，“小的遵命便是。小龙神大人可以乖乖把勺子里的东西吃下去么？我瞧你塞进去拿出来好几回了。”

“有点烫，我吹吹。”

“拿过来，爹给你吹。”

距离午饭还有两个时辰，即便减去准备食材的时间，也是绰绰有余。合计须臾，哪吒放下手中的启蒙书，问还在愁要如何继续下一步的小球，“你想出去走走么？”

小球手一晃，险些打翻自己好不容易还原的积木塔，“想！”

“至多一个时辰。”

笑脸霎时垮了下来。

“吃完午饭再出去，到时爹可以陪你踢球。”

“好！”

入秋之后，天气越发寒凉。

虽然小球一直强调自己不怕冷，但还是被哪吒套了件略厚的外衣。叮嘱帮厨丫头准备好所需的材料后，哪吒牵着儿子上了街。

陈塘关全年有两个时间点最是热闹，一是春节前后，因着要购置年货和采买年夜饭所用食材，二就是现在。粮食大获丰收，百姓们囤好自己吃的量，剩余的都拖到市集上叫卖。

街头巷尾，声音最响亮的永远都是那群卖谷子和蔬果的人。

哪吒自打封神后鲜少出门，大多时候都是直接在院里开个虚空之门上天。这日算是他今年头一回正式的上街，见到这热闹的场景难免要多看几眼。

许是媳妇儿是龙神，儿子是小龙神的缘故，陈塘关百姓对哪吒的态度相较过去友好许多。每路过一个摊子，摊主便寒暄两句，不是问他最近身体如何，就是说点自己听到的轶闻趣事，把哪吒逗得有点走不动道。

“哪吒小公子，你们家星儿好久不来和我们家大宝玩了啊。是发生什么事了吗？”卖竹篮的妇人坐在小板凳上编篮子，手快，嘴巴更快。

哪吒不好就这么大剌剌地路过她，便探头瞧一眼正在看捏泥人的儿子，回道：“倒不是什么大事。就是开始学认字了，一时半会儿腾不出太多空闲。”

“都开始读书啦？你们有没有给他请个先生？我老家有个教书先生，可会带学生了，哪吒小公子要是愿意，我晚上就托老乡给他带话。”

哪吒道：“多谢牛嫂的好意。不过，暂时还用不着。如果需要的话，我定会找你求助。”

“好的好的。哎呀，时间过得真快，小星儿都要上学了。”

哪吒在摊前站了会儿，见小球看得入神，拔步到不远处的树下靠着休息。过些时候，儿子小跑着过来，手上还举着两个泥人。

“这是谁？”哪吒问。

小球举起左手，“穿蓝衣服的男人是娘，他手里抱着在睡觉的弟弟。这个举枪的是爹，爹背上背的是我。”

哪吒定睛一看，泥人的长相不及敖丙万分之一，但总是温柔含笑的神韵倒是学了三四分。而他自己那个，火尖枪、乾坤圈、风火轮、混天绫，样样不缺，面上怒意满满，像是要同人打架。

“在你的心里，爹是这样的人？”

小球点头，仔细地回忆，“爹是战神，方圆五百里无人敢近身。当爹的儿子真的不担心会被人欺负，很快乐。”

他嘻嘻地笑着，把两个泥人都塞到哪吒手里，“我跟捏泥人的爷爷说，让他到时候去家里找管家叔叔拿钱。先回家罢，我想继续搭我的摘星楼。”

哪吒应了一声，让儿子走在前头，蹦出来的一只手擦了把脸。在儿子面前哭哭啼啼的，实在有点丢人，但还是感动得只想落泪。