要怎么办才好呢？

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星期三和星期四就这样过去了。

维克汉姆擅长交际，这两天在麦里屯结交了不少好朋友——也多亏了柯林斯的缺席。

朋友一多，消息自然灵通。他旁敲侧击，终于从七八位好友口中打听到了麦里屯姑娘们的信息。

其中，按照身价排名，宾格利小姐以两万镑的嫁妆当仁不让荣获榜首。其次是金小姐，她的嫁妆也有足足一万镑。再后面就是些微不足道的小鱼小虾了，超过五千镑的寥寥无几，大多数姑娘们的嫁妆都是在五百到一千之间。

了解到这些后，维克汉姆深深为自己的眼光和判断力而骄傲。多亏他抛开伊丽莎白小姐动作迅速，因为他今天才知道，浪伯恩的资产并不归班奈特小姐们，而将会在那位可恶的柯林斯手里！

想到这里，维克汉姆不禁感叹，怎么他就没有柯林斯的运气，依据限定继承权白白收获一片庄园呢？

不过没关系，他马上就可以得到两万镑嫁妆了。

这两天他与猎物发展得特别顺利，因为他特意打听到达西周三和周四都不在麦里屯。所以借此契机，他两日里随着丹尼军官和卡特上尉，分别拜访了尼日斐庄园两次，和宾格利小姐洽谈甚欢。

然而到星期五的时候，维克汉姆敏感地发现宾格利小姐刻意疏远他，民兵团的朋友们也都用奇怪的眼神打量他，有些身份的人更是不愿意与他交往。

“维克汉姆先生。”宾格利小姐礼貌而冷淡地叫他的名字，明明前两天都亲热的叫他乔治，“外面传的事情我不想过多揣测。我们前两天都在聊麦里屯，聊查尔斯，我想，今天我们聊聊你的过去吧。听说你与达西先生是旧识？”

外面传的事情？

维克汉姆心里一惊。

“我不知道你在说什么，凯瑟琳小姐。不过我过去的事情比起令兄的事迹，就显得有些无趣啦。”

“不妨说给我听听。”宾格利小姐道。

在对方的“强求”下，维克汉姆只好模糊地讲了一番自己与达西从小长大的故事，老达西先生与自己父亲的交情，以及自己从牧师转职军官的过程。

大多数自然都是胡编乱造。

他讲述完毕后，立刻给丹尼使了个眼色，示意对方找借口拉他告辞。

“外面都传了些什么？丹尼，是关于我和达西事情？”出了尼日斐庄园，他才急急忙忙地询问好友。

“也没什么，我不是特别明白。”丹尼军官不是一位会说谎的人，他眼神的躲躲闪闪，一下子就暴露他的内心。

“丹尼。”维克汉姆平复了一下情绪，“不管别人说什么，你一定相信我吧？”

“当然，乔治。”丹尼说。

“那么，请将原话告诉我，我需要知道。”

丹尼又模模糊糊地“呃”了几声，直到对上维克汉姆认真严肃的眼神，才下定决心开口。

“外面说——请相信我，乔治，我一点都不相信传闻的鬼话——外面说，说维克汉姆先生原先是德比郡的一位牧师，虽然不敬业也不守职，但达西先生宽容善良，还是让你——呃，让你继续担任这份职责。后来你被罢职是咎由自取，是作为牧师欺骗了上帝，偷了彭伯丽庄园珍贵的东西，然后被达西先生赶出来德比郡的。”

“就这些？”维克汉姆的脸色非常难看。

他可没有做过什么牧师，一天都没有。传出这些乱七八糟信息的人才是位牧师吧？

“还有——”

“还有什么？”

“还有，这两天民兵团里有些人说丢了东西，大多是些送给家里娘们的项链，珠宝等。大家都传是你偷的……”

“怎么可能？”维克汉姆气得叫道。

他这两天都在忙着偷宾格利小姐的心，“偷”她两万英镑的嫁妆，哪有时间理会这些无聊低级的东西？

“还有，呃，还有——”

“还有？？”维克汉姆心头火烧啊烧，烧得他脸颊通红。

“还有，镇上都在传维克汉姆先生对柯林斯先生一见钟情，说柯林斯先生在浪伯恩去麦里屯路上不只一次看到你，说你这两天都在跟踪他……”

“柯林斯！”维克汉姆咬牙切齿，早就失去了风度。

丹尼看着维克汉姆通红的脸，顿时一惊：“乔治……？”

“没有的事情。”维克汉姆用脚趾头想都能猜到，丹尼现在脑子里想到的是什么胡乱的东西。

“你真的认识柯林斯先生？”

“我们前两天一起见过，和班奈特小姐们一起。”

“噢。”丹尼回忆起来，好像是有这样的事情，“那你们——”

“流言蜚语，耸人听闻！”维克汉姆愤怒地叫道。