道林握着钥匙目送埃里克钻进葳蕤花丛之中，花影摇晃了一下，像是经过一阵风，接着恢复平静，再看不见有人的身影。然后道林立刻转身下楼，对管家说：“去买好回英国的票，快点，行李也收拾好。”

是的，他不是不喜欢埃里克。

但只是，他更喜欢自己罢了。

“对不起了，埃里克。”道林叹气似的自言自语，然后亲手整理一些最重要的不能被他人经手的东西，譬如在地下室最隐蔽的角落用了三个锁锁着的箱子。他独自一个端着蜡烛在地下室，棍在地上把箱子打开，首先看到的是整齐平铺的绣着金线的紫色绸缎的枢布。

他一直用这块枢布包裹和恶魔作交易的画像。多疑和猜忌让他不能信任把画放在某个地方会安全，所以不管他去哪里都会把画带在身边。

道林拍了拍上面并不存在的灰尘，感觉到了一丝不对劲，他怔忡片刻，然后揭开枢布，箱底的画像不翼而飞，只剩下一张纸，上书——

亲爱的，我替你保管这个重要的画像了。

爱你的埃里克。

道林简直要疯了。

他恨不得将这张纸撕成碎片，连同埃里克这个人一起撕碎就更好了。可这是线索，不能损坏，于是他只能把纸狠狠揉成一团，丢在地上仍不解恨地踩了好几脚，气得胸膛剧烈起伏大口大口喘气。

“我早该想到的，早该想到的！”可现在说这些有什么用？

生气无济于事，埃里克这样做相当于一把利剑悬在他头顶。

道林不得不厌恶憋闷地又将信笺捡起了，铺平再叠好放进口袋里，烦躁不安地离开地下室。管家瞧见他，忠心耿耿地汇报说：“票已经订好了，行李也大部分收拾好了。只等您处理完事情，我们就可以启程回伦敦。”

道林黑着脸说：“不，暂时不回去了，把车票退了吧。”

那副画像不在身边，让道林坐卧不安，根本无法入睡，没两天整个人就萎靡了一圈。而关于魅影的搜捕还在继续，警察也还盯着他的住处，但埃里克如果想回来，肯定还是有办法在警察换班之类的时间回来的，他是故意的。

这天的夜晚特别黑，乌云密密匝匝地遮住天空，不让星光和月色流出半点，天气闷热，四下死寂。

道林鬼鬼祟祟地从后门离开，披着黑皮肤，整个人都像是融入了黑暗之中。他独自赶着马车到了歌剧院。

因为这些日子魅影屡犯命案，歌剧院的投资人死后，剧院经理暂时未找到新投资，加之死人晦气，只得关门一段时间等待民众忘却旧事，他才可以重新开张。

深夜的歌剧院空旷可怕，走进大门的时候，道林感觉像是投身进一只巨兽之口。他记得那些报纸上的传闻，上面说歌剧院底下有地宫密室，警察直到现在都没搜索完全，唯一确定的是，进入地宫的一个入口是首席女歌手休息室的镜子背后。

道林好半天才终于找到这个休息室，这里已经好几个月没有人来过，桌椅上都落满灰尘。道林提了一盏煤油灯，绕着穿衣镜看了看，抓住镜框的边缘，费力地往外打开。

刚一打开，里面就有黑影向外冲出来，道林吓得跌坐在地上，一群蝙蝠擦着他头顶掠过。

道林重新爬起来，看了看黑黢黢的通道，心里实在没底，可又想到埃里克可能在里面，无法，只得硬着头皮走了进去。天花板低矮，似乎随时都会坍塌将他埋葬，道林赶紧加快脚步。空气里是浓重的水汽，石壁上也渗着一层密密的水珠，隐约可以听见不知从哪传来的滴水声，叫人瘆得慌。走着走着，突然，道林脚下的石板往下稍稍一塌，道林根本来不及反应，脚下一空跌落下去。

噗通一声，他掉进水中，煤油灯熄灭，起初的慌乱之后，道林稍微冷静了些，扑腾着游起来，在撞到木栅栏时停下，意识到这是一个牢房，或者说是水牢。四周黑得伸手不见五指，无边的恐惧侵入幻想，让他觉得会有怪物潜伏在水中要咬他一口或者直接吃了他。

就在这时，一双手突然从他的背后抓住了他，道林吓得挣扎起来“被吃我！”

“是我，道林。”埃里克说，

道林这才停止乱动，避免了两人一起被水溺死的结局。埃里克出现以后水位开始下降。

埃里克却没有给他一个温柔的拥抱，反倒有点压抑地说：“我知道你会来找我。你又骗我，道林。尽管我做了那么努力，好的，不好的，温柔的，残暴的，可你依然想要离开我。”

道林还想狡辩：“不，不是的，埃里克，我本来是想等你的。我是喜欢你的。但是……但是……我实在有重要的事。我想我会立即办完然后再回来找你。”