石氏狼狈地跪在一旁，听到曹兰和缮国公互相包庇的话，冷笑不止。这事儿她不认，但她现在在众人眼里就是个作死的娼妇，也没人相信她的话了。

曹兰则一直时不时地瞪向石氏，紧握着拳头，大有上前直接弄死这妇人的冲动，但碍于场合，他还是隐忍了下来，并且保持了很好的“风度”，没有对石氏说过一句表达愤怒和憎恨的话。

此案牵涉到权贵，贾赦自然不能当堂宣判。只是命所有人当堂画押证词，便宣布退堂。

百姓们见头顶一片青青草原的曹兰，并没有他们所想象那办样反应激烈，都有些失望。不过这也说明人家贵族的修养跟普通老百姓们就是不一样，这事儿要是换到他们任何一个人的身上，估计早就暴跳如雷，直接拿刀砍人了。

退堂之后，贾赦让柳湘莲起草好了奏本，便直接进宫，奏报给皇帝。

贵族女眷之中，最爱谈论的就是别人家的八卦。曹兰这次可是结结实实的带了一顶大绿帽子，而石氏所牵涉的都是香艳案件，更加值得大家津津乐道。此事引得大家津津乐道，有贵妇在进宫的时候就顺便和太后皇后说了。太后也觉得刺激，便在皇帝来得时候也跟着八卦了一下。

皇帝因此也就格外注意石氏这个案子。这也是他在京畿府审查此案的关键时候，着急地改任贾赦为京畿府府尹的缘故。

而今皇帝看了贾赦上报的奏折之后，眉头蹙起，总觉得这里头还有猫腻，还有疑点。皇帝遂又看了一遍，用手指点了点奏折，问贾赦：“缮国公说曹兰娶妻的时候，知情石氏是他的义女，你信？”

贾赦：“信与不信，这件事都已无法查实。曹兰父母早已故世，而今事实如何，全凭他二人两张嘴随便说。”

皇帝点了下头，做到心中有数了。

“石氏一事已经证据确凿，便按照律法秉公处理。这案子引来许多权贵好奇瞧热闹，不可懈怠，要杀鸡儆猴。”

贾赦应承称是。

皇帝转即便嗤笑道：“其实想想这曹兰倒是挺可怜的。妻子与他的弟弟侄子通奸不说，养得儿子也不是自己亲生的。你堂审的时候，他没气晕过去？”

贾赦否认，“许是之前早就知情，气愤过了。”

皇帝嗤笑两声，当即便命人传旨，降了缮国公的爵位，令其由国公品级降为将军爵。本来缮国公的爵位尚可以再传三代，而今却直接贬为将军爵，也便是爵位到他这一代就止了，子嗣们再没有受荫庇袭爵享福的机会。

皇帝处理完缮国公后，便打发贾赦随意处置涉案的其他人员，务必秉承他以前一贯坚持的公平公正。

贾赦应承，这便退下，就打发柳之重明日开堂量刑宣判，让他一切都依照律法走便是，贾赦也不必亲临。

次日，京畿府便当众宣判。以淫罪对石氏施以重型，这种对女人的特殊刑罚，基本执行之后必死无疑，而且死前要承受极其大的痛苦。至于曹半，杖刑一百，徒刑三十年。曹清鸣，杖刑五十，徒刑二十年。

这是按照大周律法对三人最重的量刑，也是依从皇帝所言的“杀鸡儆猴”。

但此消息被放出之后，便有女眷叹其不公。石氏与曹半所犯下的罪行几乎旗鼓相当，却因为石氏是女人，反而要承受比男人更重更痛苦的刑罚。石氏的行径可耻，的确活该，但她当初那也是身世可怜受了她人摆布，才会沦落到而今的境地。特意把她养成了淫荡的性子，转而又要她像个正经女人活着，这怎么可能？便是她该死，与她罪行差不多的曹半，也应该以类似的刑罚处置，凭什么留他苟活！

这时候便有男人站出来长篇大论，说女人被操就是活该，男人好色则是骨子里的本性，可以原谅。有的妇人听此言，到底斗不过自家爷们，便偃旗息鼓了。有的则是从一开始赞同的男人这些言论，狠狠声讨石氏。她们认定说男人风流是应该的，像石氏这样不守妇道的正妻，该这样警示世人，让她死。

京城权贵圈里，只有一小部分女子坚持觉得不公平，对此表示不忿。这些人里多数是死了丈夫，是开明些的老太太，如贾母这样的。年轻一辈之中，则是一些下嫁到低门，见识广博，且在婆家照样说话分量重的女人，其中最有代表的便是长平长公主。

长平长公主乃是吴淑妃之女，而今年芳二十六岁，其性子随了吴淑妃，柔和温婉，且多才多艺。但对于石氏一案，长平长公主却表现出与她平常性情所不同的坚持，甚至为此进宫，在太后跟前表了自己的态度。

之后几位守寡的老太妃也说，这事儿不在于对石氏量刑多重，而是男女的不公平。因何同样犯罪，石氏要被人人唾骂，以死告终。曹半则能逃过死刑，苟活于世。