贾母见王夫人这样识趣儿，也很心疼她，拍了拍她的手背。她心下正琢磨着，该拿点什么安慰王夫人，那厢便听见人来回报，说是贾赦把贾母那对玉瓶儿送到了东院儿，给王夫人和贾政了。

贾母点头，便叫王夫人留着。

王夫人心里咯噔一下，明白贾赦这根本不是在送礼，而是在威胁提醒自己。她面上还要感激地谢过贾母，出去后，便十分窝火地去了宝玉房里，叫他痛快地把笔洗还给贾赦。

宝玉见王夫人怒气冲冲地，十分惹不得，也就蔫了，却还是有些不甘心，问王夫人为何。

“大人间的人情世故，你哪里懂！总归痛快还回去，不然你将来教你娘拿什么更好的给人家。我的小祖宗，你再任性，回头叫你爹回来知道这事儿，你的屁股蛋还能好过？”

宝玉无法，只得委屈应了。

“还有，这事儿回头不许给老祖宗发牢骚，他要是问起来，你就说你怕弄坏了这么好的宝贝，先还给大伯帮忙存着，等日后想用的时候再取用。过些日子，你不提这事儿，老太太自然也不会想起来了。”王夫人教导道。

宝玉蔫蔫地应承，这便依依不舍得最后欣赏一遍笔洗，便递给丫鬟，让其还回去。

贾赦见笔洗回来了，笑了下，让冬笋收好便是。

当晚，夜色朦胧。

薛姨妈特费周张选择这时候，悄悄坐了轿子去了王夫人的住处，把她早前准备好一封礼递了过去。

“我知道姐姐前几年因元春那孩子进宫，赔了不少钱进去，这次她能得幸受了容太妃的青眼，万幸有福气的事儿，我做姨母的也该出一份力，帮她置办一些嫁妆。可到底她喜欢什么样的，还是你这个做娘的清楚，我便贪懒了，直接送了钱来，剩下的便叫姐姐去操心了。总归别叫我们家的姑娘在齐王府丢脸就是。”薛姨妈说罢，就让丫鬟将红纸包的一沓东西送给王夫人。

王夫人忙道不行，哀怨地叹口气，推辞摇头。

薛姨妈见状忙问因何故。王夫人便把贾母的话转述给了薛姨妈。

“可确定人家齐王爷真有事儿？若不是，这般好的机会，岂非错过了。大丫头难得遇到这么一桩好姻缘，姐姐也别怪我多嘴，这搁别人家的姑娘来说，是求都求不来的好机会。”薛姨妈叹道。

“我怎会不知。”

王夫人也没法子，余光瞧瞧扫了眼薛姨妈那包东西的厚度，保不齐还有几万两银子。顶好的一次机会，又能翻身又能还钱，就这样错过了，她真是不甘心。

王夫人想了想，便叹：“我倒是有些认识的人，也能跟南安太妃说上话，只是这事儿若要违着老太太的意思来，终究不妥当。再说我这心里也担心，齐王那边是不是真有什么事儿，别害了我们姑娘。”

“瞧姐姐说的，齐王温润知礼，才德兼备，又是个极为敦厚之人，他能出什么乱子。”

王夫人疑惑地看向薛姨妈。

薛姨妈忙解释道：“其实也不蛮你了，早前我在金陵的时候，听说齐王选妃的消息，便特意留心过，也曾托妥当的人打听过齐王爷的性情，是个很厚道的人。只可惜宝钗的年岁不够，不然这等好机会，我也会让她去争一争。”

“托得什么人，走得什么门路？”王夫人问。

薛姨妈道：“应天府府尹左志秋，他与前太子太保江洪榧是故交，特意托他书信去问的。江洪榧教过太子、三皇子、齐王爷，还有十一皇子等等许多皇族子弟，你说他熟不熟？”

“知子莫若父，知徒弟莫若师傅。若是江大人的话，自然是可信。”王夫人道。

“正是如此呢，所以元春这次能有这样的机会，我是真替他高兴。齐王爷的脾气是那样敦厚的人儿，手上也没有兵权，平时也没跟什么武将来往。说他人品不好，我不信，说他谋反，我就更不信了。”薛姨妈对此十分自信，不过凡是说话要余地，遂又补充一句，“也或许是我所托非人，打探到的都是假消息吧。”

“江大人名望在外，不大可能撒谎。”

王夫人眼睛里燃起希望，抓着薛姨妈的手，叹这次多亏有她告诉自己，不然真被大房忽悠了去。至于齐王爷人品到底如何，她回头再托人仔细查问就是。确如薛姨妈所言，她好不容易碰到一次这么好的翻身机会，她不该轻言放弃。

“大姐过谦了，而今娘家没人扶持我们，从今后我们姐俩自该互相扶持着些。将来便是我有难处了，我也知道姐姐定然不会对我坐视不理的。”薛姨妈道。

王夫人连连点头，“这是应该的。”

“那我便不打搅你了，事儿你好好查查。”薛姨妈说罢，就打算走。丫鬟忙问这钱要不要留下，薛姨妈看眼王夫人。王夫人自然客气地摇头说不用。