李明达和房遗直随后赶到那处客栈，发现这客栈的名字倒是新鲜，叫‘悦己客栈’。

不及衙差具体回禀情况，李明达就断定道：“店老板必定是名女子。”

“何解？”房遗直问。

“悦己，你们男人会喜欢用这词起名么？”

房遗直怔了下，随即摇了摇头，嘴角漾着微笑，“该是不会。”

李明达进了客栈后，见内里有十名仆从，三女七男。这间客栈是这条临河的街上，开了又有两年。

衙差随即来回禀大体情况，这客栈是个被称为张寡妇的人开的，人在外地，不常回来，此刻虽然人不在客栈，但是昨晚在。据客栈内的仆人们交代，之前客栈经有十八箱运东西走了，就前两天曲江村开始闹水鬼之说的时候。

“哪家的张寡妇，而今人在哪儿？”

“却不知，今晨婢子去敲门，却发现娘子人已经不在房间，回头四处找也没找见。”丫鬟战战兢兢说道。

李明达随即看向那些畏畏缩缩跪地认罪的男丁们，“你们曾奉命去河边打捞河里的箱子？”

“是，但奴们并不知那箱子放的是金子。娘子和我们说，这是她老家那边的讲究，盖房子前，要先在河里面沉几箱碎石子，等到起房子的时候，就把这些碎石子铺在房下，说是取‘遇水则发’的好兆头，也可保自家产业风调雨顺，年年丰收。娘子还说那几箱石子是她早前听道士的话沉下的，而且我们只要帮她取出来就可。”家丁如实回道。

“这种话也信？”田邯缮问。

程处弼道：“若是主人家的吩咐，就必须信了。”

李明达又问这张寡妇的来历。

“听口音就是本地人，却说是嫁在外守寡了，这客栈是她陪嫁的产业，平常只交给婢子来打理，她偶尔会回来一趟，查查账，看看情况。近来是在几天前才回来，说起要在定州起一间宅子，就要把之前沉在河里的石子拿出来，运过去盖房子，讨个吉利。”说话的人是唤作‘柳四娘’的丫鬟，为这间客栈的掌柜。

“听口音？你们对她不熟？”李明达问。

几名仆从随即磕头应承，解释说他们都是长安城被贬黜罪臣的家奴，本来是要分开发卖了，后来碰到了张寡妇好心，将他们几个都买下收留。

他们本就是奴籍，只能乖乖听命，老实做活。既然新主人此般温和厚道，平常就放心地撂下他们打理客栈，也不管他们如何吃喝，几个人都对张寡妇感恩不尽，皆忠心耿耿效忠于她，一直对其的嘱托言听计从。

“既然是外嫁，还有些陪送产业，那她必定是个富贵人家出身，此来身边也该带了些随从。人呢？”

“只有两个丫鬟，一直贴身随侍她，一个叫阿花，另一个叫花花。却不知为何，昨晚三人都好好地都在，今晨人却都没了踪影。”柳四娘道。

“阿花——”

李明达想到了‘水鬼’阿牛嘴里所说的阿花。随即又问，这阿花具体的情况。家仆们倒都不太清楚，只知道阿花漂亮些，爱涂脂抹粉，人也机灵。花花则是个力气大的女子，赶车背东西，一点都不亚于男儿。至于他们的主人张寡妇，倒是个喜欢素面朝天的妇人，人有点黑，打扮老气，人也死气沉沉的不太爱说话。

“该是因为她少年就守寡，生活了无生趣所致。”柳四娘顺嘴分析了一下缘由。

“那要是谁赶车运走了，那三箱东西？”房遗直问。

“几个面生的男子，说是张寡妇雇来盖房子的人。我们晚上打算打捞上来以后，就运到牛棚，他们自然会来运走。”家丁回道。

“晚上打捞悄悄运走，难道不觉得奇怪吗？”

“娘子说这东西在起房子前不能见太多的人气，不然会失去效用。”

李明达发现这张寡妇但是很会狡辩找理由，该是个读过书见过一些世面的机灵人。

再问张寡妇还和什么人有联系，十名家仆都表示这两年见过张寡妇三次，每次都是看到她带着那两名丫鬟过来。

“她既然不常来，你们之中，该有人受命来负责看着这些箱子？”

十人都摇头。

“会不会是那两位在此长住的书生。”柳四娘忽然叹道。

“什么书生？”

“打从客栈开业后不久，就有两名外地书上在客栈久住，说是此处幽静，风景也好，正适合在此苦读，以备它日科举出仕。客栈以前也有这样的书生来住，不过也就一年半载就走了，他二人最久。”柳四娘道。

“人呢？”

“该是没起床，以往都是日上三竿才醒，每次都是晚上夜读很晚。”柳四娘说罢，就带着衙差们上楼敲门。