接着，他们在电视上看到雅沛宣称已捉到射杀伊利斯总理的兇嫌，正与伊利斯交涉如何处置人犯，他们本以为刺杀案件就此落幕，孰料不久后，伊利斯便发布了通缉令，巧立名目将他们列入黑名单中，尽管通缉令效力不及国外，他和袭灭天来仍然顾忌伏婴师，疑他或许会遣人暗地追查，便辗转遁入纳帕草原于此定居。纳帕草原的长老竭诚招待他们，长老说，在他们来到草原的前一晚，他做了一个梦，梦到一对黑白祥兽降临草原，祥兽的外观像马，头上却多生了一根角，牠们在草原上奔驰，黑马踏过的地面花草枯萎，尾随之后的白马则让草木復甦，生长得比原先更青翠、更鲜美，似乎暗藏汰旧哺新的寓意。

由于这个突如其来的梦境，长老深信，他们的造访对纳帕草原来说是福非祸，所以告诫族人将他们视为上客以礼相待，五年多来，他们融入德利人的民情风俗，看惯了饱受战火蹂躏的景象，纳帕草原上截然不同的风景带给他们相对于丑陋的另一面真实体验，淳朴、温暖、简单。

一步莲华边走边想、边想边笑，不知不觉已走出德利人畜牧的范围，来到一处用岩石堆砌而成的小城垛，这里已是德利边境，再往南走个几十公尺就会进入沐峨人的领地。这些城垛是远古以前德利人设来抵御外族侵犯用的，经过长期风化如今只剩下原来高度的四分之一，结构也已破碎零散，沿着城垛往东走可以看到当时设立的界碑，虽然表面的刻字已被磨损得看不出原貌了，它所见证过的歷史仍旧屹立不摇地留存族人心中。

艷阳高照，一步莲华抬手遮住刺眼光线，瞇着眼看向界碑，终于寻获他走了这许久所想找寻的目标。

他缓缓走过去，从后头揽住了正靠在碑上打盹的男人。

袭灭天来连眼睛都没睁开，光闻来者身上惯有的清新气息就知道他的身分。他将手伸往后头拉下一步莲华细长颈项，张嘴啣住了他的脣，有淡淡的奶茶香。「拆完线了？」

「嗯，药师医术精湛，一点痕迹也不留。」

「我看看，」轻触一步莲华眼皮，袭灭天来两指稍微使力扳开眼睑，瞧了半晌后才收手。「看得清楚吗？」

「一目瞭然。」

「那就好，」点头，袭灭天来自然地单臂一收，将人圈进胸膛，与自己肩挨肩、脸磨脸。「否则就换我拆他的招牌。」

已然习惯袭灭天来对待自己友人那不冷不热的凉薄态度，一步莲华丝毫未将他的狠话放进心底，他明白很多时候袭灭天来只是嘴上装狠而已，耍嘴皮逞强的性子和慕少艾倒有些许共通，只是后者是执非拗，袭灭天来却是既执且拗，一旦偏离常轨要扳回来可难如豋天。

安静地枕在袭灭天来臂上，一步莲华不急着开口，反而气定神闲地磨耗这午后宁谧的时光。微风怡人，吹得他眼皮渐感沉重，他暗忖着就这么睡个午觉也不错，岂知他如意算盘才刚打好，袭灭天来就出声了。「别睡。」

「怎了？想说什么吗？」

「总之…不要睡。」不知想到什么，袭灭天来收拢手臂将人搂得死紧，深怕他飞走似的。

纵使对方什么都没说明，一步莲华也能从他的动作探知对方的意思，他们即将要分别，能相处的光阴有限，因此现刻的每一分每一秒都很珍贵。「顶多三年，我一定会回来找你。」

「你敢不回来就试试看。」不可讳言，自从得知一步莲华获得进修机会，他自我挣扎许久，常常在深夜欢爱之后迳自睁眼到天明，思考着分开后的变数，思考者两人未来的方向。人生不会只有爱情，而不论是他或是一步莲华，都不可能只为爱情而活。于是，打从一步莲华告诉他进修计画时起，他就知道即使分开会让自己饱受思念之苦，他最终还是会选择放手，因为唯有在此刻放手，他们才更能抓紧未来，他相信易地而处，一步莲华也会做出一样的抉择。

又好笑又感动地凝视袭灭天来别向另一边的侧脸，一步莲华轻轻地在他腮侧落下一吻。「刚才药师还说你是不是在闹情绪……」

「啧！那傢伙……」

「你不会，」打断袭灭天来的话尾，一步莲华撑起上半身俯视袭灭天来，双眼漾满温柔、迷迷濛濛。「我知道你不会……你我都有属于自己的目标要实现，我知道你会支持我，我更想让你知道，以后我也会支持你，无论何时、何地。」

双手扶住一步莲华细瘦腰桿，袭灭天来静默无语，视线穿透了对方美丽无瑕的眼睛，望进他内心深处，看到了情人之间才能看见的爱恋，也看到了兄弟之间才能看见的无条件信任，于是他微扯嘴角，低低问道：「你要说的都说完了吗？」语毕，他一个翻身压住一步莲华，下腹传来紧热，无庸置疑，一步莲华不经意的内心表述，往往是自己的最佳助兴剂。