收起配鎗，赛瓦钦跨过横陈沙地上的尸首，清冷月光打在他染血的颊畔，映衬出他的无动于衷。

※

另一方面，临时更换路线的阿札克一行人，已安全抵达他们的新据点。

由于这里似乎是一座年代久远的歷史古城，已无从考究出它的名号，阿札克便为它另起一个新名──卅律，在古伊利斯语中代表『重生』的意思。这里，就是亚伯市及其市民的重生之地。

是个百废待兴的城镇，也是他们的希望家园。

暂时整顿好市民，阿札克坐在草堆上仰望星空，卅律位于伊利斯与雅沛的西南交界处，离海口远比亚伯市来得近，受海风与水气影响，这里的沙漠气候并不典型，动植物生态也和亚伯市大相迳庭，附近有星罗棋布的小湖泊，也有绿意盎然的小绿洲。

这不失为重新出发的有利条件，由于往返海口的交通便利，使得卅律具备发展成贸易城镇的优良潜质，同时，也十分适合赌石市场的开拓，只要切磨技术拿捏得好、眼光独到、会喊价，他们从伊利斯运来的大批中低级绿晶和红晶身价将可翻涨数十倍，那么卅律小镇的富庶繁荣将不再是妄想。

阿札克盘算得出神，没有察觉佩林的靠近，直到他的左肩被佩林从后搭住，他才回过神。

「要是我是敌人，你早就死了。」

「要是真让敌人追来，恐怕这次我们谁都没办法逃过。」根据赛瓦钦的说法，伏婴师这回找的是继沙漠骑队之后最令人闻风丧胆的突击佣兵团，只要一支军旅的人数就能轻松歼灭一整个千人村。「想不到赛瓦钦这方面消息还挺灵通，才有办法及时通知我们。」并和他们联合演出调换人马的戏码，亚伯市民才能一路无阻地迁到新据点。

「要不是我们不得不分三个梯次移动，也不必犯这次的风险。」

「伏婴师为了确保袭灭完成暗杀，必定会等到任务成功后才对我们下手，所以就算赛瓦钦不主动前来，这次迁徙我也打算襄请他的协助。」

「老大总说你才智可比古代军师，如今我总算见识到了。」佩林哈哈大笑，搭住阿札克肩头的手掌上下拍了两回。「但不知道沙漠骑队对上伏婴师的暗杀部队胜算几分。」他颇欣赏赛瓦钦，不希望他在这次援助义举中受到伤害。

「放心吧，赛瓦钦的实力你我都很清楚，能在这片沙漠称王绝非浪得虚名。」

说完，阿札克再度将视线投注于天际星海，他一点都不怀疑沙漠骑队的威能，只是对于漫漫长夜下悄然进行的血腥杀戮，有着莫可奈何的感嘆。他盯着天上最闪亮的一颗星体发愣，忽然脑海里浮现另外一颗星星，然后他转过头向佩林问道：「佩林，你还记得医生提过的圣诞节吗？」

「记得，医生说圣诞节是为了纪念某位神祈的诞生日而有的节庆，象徵着新生、希望与团圆，你这么一说……好像就在几天后……」

「来装吧。」

「装什么？」

「圣诞树。」第一次迁城时，他们透过全市投票，决定把广场前的圣诞树拆卸下来一併运到新家园，只因市民们一致认为那棵圣诞树为亚伯士带来了新的欢乐和新的希望。

或许，也是见证亚伯市崭新生命的里程碑。

「……也好。」歪头想了片刻，佩林站起身来说道：「我去找其他人过来帮忙。」声音里透着雀跃。

不一会儿，陆陆续续来了十几位还没睡的同伴，众人齐心协力装设圣诞树，等到一切佈置就绪，便排排坐在圣诞树前，你靠我我靠你地互偎着取暖小憩，只为亲眼看见黎明第一道曙光打落圣诞树上的瞬景，谅想，树顶星星的辉芒也会灿烂耀眼一如天幕上最闪亮的那颗星。

他们正位于全新的出发点，等待最重要的家人回来相聚。

※

伏婴师醒来时，首先看到的是刺眼的白，他不习惯地眨眨双眼，视线往左右挪移──点滴、消毒药水、与冰冷的白色格格不入的鲜花还有绿色的区隔帘幔──这里是医院，自己则躺在病c黄上。

「醒了？」病房门扉被轻轻推开，朱闻苍日提了一篮水果走到病c黄放在旁边的桌子上。「医生说你染上流感又过度劳累，使病情加重，必须住院一天观察。」

「是你送我来的？」朱闻苍日的语调稀松，谈论的又是私事，伏婴师便省下无谓的官方客套，以表兄弟的身分与之对谈，自然就不会给对方好脸色看。「多此一举」。

「如果你死了，我可是会很伤心的。」

「如果你不趁机诅咒我，我就会长命百岁。我的病情会加重除了疲劳之外，还有你那一拳的问候。」