伊利斯的政府体制较为畸形，缺乏足以与行政、立法单位相互制衡的司法部门，司法功能转由两单位各担部分，彼此也涉足另一单位的责任范围：行政部门不仅拥有法律提案权，还能復审部分由国会提出的法律案，而国会也延伸其触角干预行政部门的业务，彼此捞过界而权限划分不清，繁衍出多角勾结的共生结构，弊端丛生，但也拜此之赐，让伯藏主有机会在圣阎罗与朱闻苍日之间择一合作。

经与双方交谈，伯藏主肯定，能协助自己贯彻和平立场的人，唯有朱闻苍日。

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马海镇外围，人烟稀少，一行人走在荒凉的道路上，各自思索着心事。

敏特力用食指搔了搔鼻樑，不安地看看左边，又望望右边，接着懊丧地发现除了袭灭天来以外的其他两人，虽然也和自己一样不时忐忑地瞥视后方，却没有任何一人付诸行动──回头找寻一步莲华。

一步莲华的存在感始终很扑朔，时而突兀时而协调、有时显眼有时又极易为人忽略。但不管是怎样的存在，似乎都是能影响袭灭天来情绪的关键。

「老……」才刚说一个字，敏特力随即感受到从袭灭天来身上散发出来的冰冷气息，他本能地住了嘴，不再试图替一步莲华说情。

然而良心上实在过意不去，敏特力遂又转头看向葛斯基，后者赶紧别开眼佯望远处风景；敏特力不死心地再转向另一边的麦连塔，忍不住低声嘀咕道：「以医生的路感，八成会迷路，小麦你好歹想个办法。」

「我哪有什么办法，」苦笑，麦连塔皱眉道。「你又不是不知道老大的脾气，这也是为了医生好。」

这回他们可不是去游山玩水的，而是去执行见不得光的任务，一个不好小命难保。他们彼此都明白，像一步莲华那样文弱的人，跟着他们不仅没有助益，还可能反过来成为他们的包袱，袭灭天来不答应让他随行是明智的做法。

何况，一步莲华跟亚伯市人非亲非故，他们怎能让他跟着去拼命。

但敏特力仍不死心地唠道：「可是医生说不定深藏不露啊，阿札克就常这样说医生，再说……」不管怎样，就算要拒绝一步莲华，趁他不注意时丢下他集体落跑的手段也太不磊落了，一步莲华很可能不晓得如何走回革犹医院而迷路半途。

「放心，要真迷路了，他自然会联络他的朋友去接他。」久未开口的葛斯基突然开口安抚道。「再说了，如果医生不那么执意要跟的话，老大也不会出此下策。」

讲到这里，三人无奈地点点头，视线齐聚于走在前方、与他们有段距离的袭灭天来身上，估计刚才他们的『耳语』已全数进了他耳，他却依然不为所动，连回头看一下都懒，显示出他的决意难改，三人便也就有默契地结束这个话题，加快步伐跟上去。

日落前，他们必须徒步走到伏婴师指定的地点──朝露之城。

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黄浪滚滚，朝露之城位于两座不起眼的沙丘之间，外面覆盖满黄沙，形势隐蔽。

袭灭天来一行人抵达座标点标示的位置，只见眼前两座沙丘中间的低漥处渐渐往下陷，形成一个漩涡状的沙流陷地，从陷地中缓缓升起一颗白色圆顶状的金属球体物，其上设有几道五彩窗口，球体开启，降下一排象牙色的雪白阶梯。

待袭灭天来等人踏上阶梯，金属球体便再度关闭沉入地底。

象牙色阶梯接着另一条旋转阶梯，一进入球体内部他们正好立于最顶端的位置。他们顺着阶梯往下走，依序见到几道铁灰色的大门，以及不知其用途的各种仪表版与人工导线。

室内灯光冥冥，透着点萤光蓝，袭灭天来走在最前面，跟着一道漂浮半空的红色浮动引路游标，一路往下移动，愈往下方空间愈宽阔，好似进入另外一个几何状空间内，走了约莫十来分后，双脚终于踩在平整的地板上。

环顾四週，充斥金属特有的冰冷与尖锐气息，横置于他们面前的，是一面从最左端延伸到最右端的特制玻璃，玻璃后面还有一道门，不知道通往哪里。

「欢迎来到朝露之城，我是负责接待你们的下士，我叫算天河。」温厚的声音在左侧响起，剎那间吸引了所有人的目光，一身形纤瘦、长相斯文的长髮男子从阴暗角落踱出，他穿着合身军服，淡蓝色的直髮整齐地扎束于后。「请你们原地稍候，待全员到齐我再做说明。」

「人员到齐？」袭灭天来疑道。「这里就是全部的人了，还是，伏婴师另有安排其他人马？」

「这我不清楚……」正要回答，算天河胸前的别章突然发出哔响，他立刻关掉后回道：「人到了。」