王夫人心理落差越大，就越加烦躁的催促宝玉学习用功。宝玉最怕读书，每每敷衍了事跑到贾母那里躲灾难；王夫人气得不行却又打不着，恨得牙痒痒……

阳春四月，李清喜气洋洋的带着迎亲队伍吹吹打打的到薛府迎娶宝钗。三日后夫妻二人相携回门，钱小桥见宝钗一脸红光幸福满满，且夫妻二人夫唱妇随恩爱有加，便知李清待宝钗不错。薛姨妈更是满意，看着李女婿也越来越顺眼了。

钱小桥从各处搜集的试题答案初步成形了，只在考试前仔细的背一背基本就没问题了。答案的水平属于中上等，保证不会拿前三，免得以后会有人拿名次说事儿考他才学。矿山那边头一批的金条已经产出来了，足有三万多斤，差不多能对上三百三十万两白银。这还只是个开头，如果矿山扩大规模挖掘，数量会越来越多。但是扩大规模之后，挖掘的消息未必会控制得住，一旦引起朝廷的注意，搞不好就受控充公。谁见钱都会眼开，包括朝廷和皇帝。

钱小桥就指望着能在皇帝发现之前尽可能的累积财富，然后再用这些钱投资生钱，以令薛家的产业成倍增长。自从李清升官以后，人际关系大大的扩展，宫里的大小事宜只要能通过薛家的就用薛家的。薛家、夏家等几个皇商是宫里头认准的主儿，但凡采购之类的事物从这几家皇商里出，至于哪一家如何选便随便掌权者挑了。这就好像三种不同牌子的方便面，都经过食品安全认证，购买者选哪样是自己的口味，外人不敢有什么非议。

入秋之后，乡试日子临近，钱小桥不敢怠慢日日闭门在家苦读。这功夫宁府的大奶奶秦可卿去世，宁国府轰轰烈烈的办了一场葬礼，薛姨妈也被请去帮衬几天。钱小桥因为要考试，只叫薛姨妈多捎了份子钱去，人没去。所以贾蓉急得再跳脚，也没人给他提供什么老亲王坏事未用的樯木棺材。那棺材被钱小桥好好地放在薛家的棺材店里头镇宝，将来哪位正经的皇亲国戚走了，还能送个人情出来。

熬了几日，钱小桥终于参加了乡试，题目还真是系统所给出的，自然对答如流，轻松地从考场出来。薛姨妈还怕儿子考砸了压力大，一个劲儿的安慰他重在参与。等放榜这日，薛姨妈听说自己儿子高中第十名，乐得从凳子上坐到地上，屁股被摔成八半儿也不觉得疼，只乐呵呵的笑，一边通知亲朋好友，一边放鞭炮摆宴席庆祝。

王夫人得了信儿，顿觉得压力山大，恨起宝玉没出息。人家商人之子竟然能中举得个第十名，他儿子宝玉书香出身能比他差么？王夫人火山大爆发，顿时看谁都不顺眼了，正巧瞧见这一日瞧见金钏撩闲宝玉吃胭脂，一气之下叫人扒了金钏的裤子打板子，可巧贾环过来定省从屋门前走过，金钏料定自己的清白被贾环瞧见了，一时想不开跳了井。

贾政得了消息，竟赵姨娘的撺掇，把事儿全赖到宝玉身上，好一顿打骂宝玉。宝玉因之前王夫人总是辱骂他学习的事儿，心累，夜里受凉有轻微的伤风症状，经贾政这么狠狠地一打，精神萎靡了，病上加病，竟一日比一日严重。

贾母看在眼里疼在心里，把过错全部归于儿媳妇王夫人的小题大做，好一顿痛骂她。王夫人不敢顶撞婆婆，只得闷声受着，加上之前未消的气性，越忍越多，赶巧宝玉的伤风病传染，她也害了病，发热的厉害，终日倒在床上哼哼唧唧。

母子俩这一病，耗了半年之久仍没好利索。

且说林如海，也不知从哪儿得了消息，他听说贾家的情况竟不如他这边，贾母照顾病弱的宝玉已耗足了经历，哪有什么心情去管他的独生女？于是，林如海便派人来借走了黛玉，因人远在扬州，自此再没传什么消息来。

宝玉半醒半病之间，听说林妹妹回了扬州，一口血喷出来晕死过去。后来，病是好了，却痴痴傻傻的起来。王夫人见儿子如此，有气说不出，只得整日以泪洗面……

第二十八章 红楼梦--薛蟠

薛家相比之下祥和多了,钱小桥开始按部就班的经营扩大产业；宝钗那边也传来有孕的喜讯,李家在宝钗的打理之下日子过得蒸蒸日上；老宅翻修一新,府内的仆从也渐渐添置齐全，里里外外管理的有条不紊。

次年春天,钱小桥在会试中得了第二十名，随后参加皇帝的殿试。因先前有准备的关系，皇帝的问题他自然答得有条不紊。事后，钱小桥随众考生退场,偏偏他被大内总管太监叫住了,要留下私下觐见皇帝。

这不是没事找事么？

钱小桥思忖着是不是自己刚才答得太顺溜,皇帝想点她做状元？千万不要！枪打出头鸟，学问大的状元他可做不了。