“我——”江宵感激的落泪，他明白赦老爷这么说他嘴上恶毒，其实是在关心他的性命。他原本也是因思念故人过度，一时钻了牛角尖，现在被骂了一通，显然好多了。赦老爷说得对，他还有家人，他不能就此放了自己的性命，让生他养他依靠他的人以后的日子没着落。

钱小桥看他冷静下来，扬眉问：“你想开了？”

“嗯。”

“就因为你，害我折腾一趟。”

“权算作赦老爷给我送别吧。”江宵轻描谈写的回答。

送别？钱小桥周身毛孔紧缩，盯着江宵，合着他还要去死？

江宵拍拍屁股起身，看见赦老爷紧张的看着他，晓得他误会刚才自己的话了，失声笑了。“赦老爷放心，我说的不是那个，是调职，吏部刚给我下的通知。”

“好好干！”钱小桥拍拍江宵的肩膀，回身出府，她赶了很多天的路，累得紧，回到驿站睡了一天一夜。第二日醒的时候，江宵已经走了，托人留给他一封离别信，内容倒没什么特别，无非是感谢贾赦点醒他的话，只是在信的末尾提及薛家，希望贾赦将来能照看他们。

钱小桥轻笑一声，将信丢在一边。这个江宵还真是不要脸，折腾了他一圈，自己轻轻松松的走了，倒留给她一堆麻烦。许是疲乏的缘故，钱小桥觉得今天驿站的午饭分外的香，多吃了一碗。饭毕，她不忘叫柱儿过来，让他打赏一下驿站的厨子。

柱儿嘿嘿笑：“那倒不必了，这些饭菜并不是驿站的，薛家太太听说赦老爷回来，特意吩咐人做了送过来的。她知道老爷两袖清风，不敢供奉别的，所以才送了这么一桌子饭菜。”

“既是这样，理该要登府言谢。但是他们孤儿寡母的在府里头，实在是不方便，我还是写封信道谢吧。”钱小桥道。

柱儿眼睛亮晶晶的，敬佩老爷道：“老爷说的极是！”

傍晚的时候，柱儿送信回来，手里拿着一封薛蟠代笔的信。明面上是薛蟠写给贾赦的，但估计应该是薛姨妈的话。钱小桥读了信，内容大概就是希望贾赦能在这多住些日子之类的套话。钱小桥不知道为什么，好像感觉到信中的隔阂，这个薛姨妈似乎对他有防备似得。不过，金陵这地儿也确实不宜久留，早早的回京方好。

“柱儿，明天把东西收拾下，咱们后天就回京。”

次日，钱小桥睡了懒觉，醒来日上三竿，吃过早午饭，觉得没趣儿，他便无聊的到金陵街面上溜达。当她走到金陵繁荣的猫儿街，便看见街市中央围着一群人，人群中央尘土飞扬夹杂着踢打和呻吟声。钱小桥一见这情况不妙，转身要走，忽然间听见一少年无赖的喊声。

“给我往死里打！”

薛蟠！

钱小桥翻了白眼，迅速转身，冲到人群处大喊：“住手！”

薛家乃金陵一霸，薛蟠更是个呆霸王，围观的人大气都不敢出，哼一声都不敢，更别提出言喝止了。

薛蟠教训人，还从来没见谁拦过他，他不爽的扬着头，鼻孔对着大众：“是谁扰了小爷的兴致？”

“胡闹！打人倒成了你的兴致，你爹娘就是这么教你的？”

薛蟠听着声音耳熟，睁眼一看，竟是钦差大人。立时呆了，他身边的小厮也认出了赦老爷，心里大叫不妙，赶紧叫那些家丁住手。冯渊被打的趴在地上，鼻青脸肿的，那拐子跪在地上吓得尿了裤子，英莲则坐在拐子身边一直哭。

钱小桥墩身查看冯渊的伤势，幸好人还算精神。

柱儿见老爷迟迟不归，带着人来找，正碰见这一幕，麻溜的叫人抬着冯渊去医馆看伤。

“大、大姨父。”薛蟠垂着头，心虚的叫。

“在这，我是钦差大人！”钱小桥瞪一眼他，“既然金陵的知府离任，没人审案，我替他。此案也没必要开堂审理了，在场众人都是人之，本官又是亲眼所见，皆是薛公子仗势欺人，理该受罚。”

“我、我——”

钱小桥又瞪他一眼，薛蟠不敢说话了。薛蟠虽然怕他的这位大姨父，可是他毕竟是荣府贾家人，和她们薛家连着筋，应该不至于怎么样。所以薛蟠在心里头还是觉得自己不会有事儿，无非就是受些教训，但当等官府的人架着他往衙门走得时候，薛蟠心里怕了，赶紧使眼色给小厮，命他去通报母亲。

不大会儿，确实有薛家的管家带着薛姨妈的口信来求她。钱小桥没理会，当着众百姓的面儿，当真下令杖责薛蟠二十板子，打得薛蟠嗷嗷嘶嚎，叫的比杀猪还难听。薛府管家脸色不好看了，他万万没想到赦老爷一点面子都不给，心下发狠了，回去定要好好和夫人骂赦老爷一通。