“如果我嫁给了斑大人，那旁人提起我，永远只会说我是‘宇智波斑的妻子’，因为斑大人太过强大，我会彻底地沦为您的附属品。”她说着，目光中有着希冀之色：“我想作为独立的人存在着……即使，这只是一个贪婪的要求。”

这是一个很委婉的拒绝，对于不擅长拒绝的她来说，已经是绞尽脑汁能想出来最好的答复了。

只是不知道，斑能否听懂。

许久之后，他捡起地上的一块鹅卵石，朝着对岸扔去。不知为何，准头差了一些，小石子在飞到一半时便堪堪坠入了河中。

“随便你吧。”

斑说。

他对泉有好感，因为她殊丽的美貌与温顺平和的性格；而现在，他觉得她不仅仅拥有那一层皮囊。如果自己无法正确地认识到她的性格，不能顾及她的愿望，那自己便也只是一个普通的庸俗者而已。

斑收起了手，走到她的面前，冷然注视着她。他不改眉宇间满含的倨傲与强势，对她说：“你要是想试着自己生活，那就去吧。不如说，如果哪一天，你真的成为了强大的存在，我才会……”

“斑大人，谢谢。”她打断了斑即将出口的话，目光亮晶晶的。

“……”被打断的不悦，让斑挑起了眉头。不过，对着她满是欣愉之色的面孔，斑不想说那些煞风景的话。

“对了。”她抬起头颅，笑意盈盈地提醒道：“斑大人，有一件事，我怕您忘记了，所以必须提醒您——我不是个会付出感情的人。别忘记了，我是‘泉’。”

她是真实的泉，而不是温柔的六月朔日。

这句提醒，让斑的面色微微一寒。随即，他很快从温柔的假象中苏醒了过来。

——他面前的女人，从始至终都不是他的所有品。她接受他的存在，却未必爱他。

“我知道你其实不是我的所有物，你想要过怎样的人生，是你自己的选择，我无权置喙你的自由。但是，至少，安定下来之后，记得给我捎信。就算要独立生活，也不需要和我完全断绝联系。”

言外之意，他还是她的……咳。

不过，这已经是斑很大的让步了。

说完这些话，宇智波斑便离开了。他很忙碌，也是一个有取舍的男人，不会把重心放在一个女人身上。泉的离去，不可能影响到他身为一族之长的生活。

于是，宇智波一族的族人发现，他们的族长好像和未来的族长夫人闹别扭了。

不知怎的，两个人分开居住了，泉似乎是搬去了刚小具规模的村子，而斑还留在南贺川以北的族地里。

没有人敢顶着斑可怕的面色，询问佐藤泉的去向。

于是，宇智波一族里便有了隐约的传言——

族长大人整天板着一张脸实在太可怕了，把他未来的老婆吓跑了。

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佐藤泉确实想去新建成的村落里居住，不过在那之前，她觉得有必要和扉间打一声招呼，因而才特意绕去了千手一族。

白天和斑（藕断丝连的）分手以后，她又回到了扉间的住处。

扉间忙了一整天，到了入夜才停下来。因为柱间擅长木遁，所以十分辛勤地在帮助族人建造村落，族务就全部压到了扉间身上。他回来的时候，手里还攥着几页文书，白皙的面孔上满是沉思揣摩之色。

他看到泉等候的身影，愣了一下，然后才反应过来——这家伙现在已经是自由之身了。

扉间放下手里的文书，说：“等了一天了？决定好要回来了吗？”

泉摇头，说：“打算去新村子里，一个人住。”

扉间的思维还不能很快地从族务里回过来，脑海里一半是猿飞一族寄来的信函，一半是泉的笑脸，他顿了一会儿，很直截地说出了一句话：“你是不是已经把斑的火遁和幻术学的差不多了？”

只是一句揶揄而已，泉却毫无羞赧地点点头。

扉间想，他还真是有些失败。

隔了一年多，泉在他面前还是这幅模样，连遮掩一下自己野心的想法都没有。

“我只是来和您说一声前因后果而已。”泉很有自觉：“以后请不必担心。”

说着，她便轻轻一鞠，转身就要退去。

“等等。”扉间拽着她的手腕，把她拽了回来：“就这样走了？”

泉扭过头，面色有些无辜。

“不多留一段时间？”扉间找不到别的借口，只能搬出了他的大嫂：“水户说她和你很合得来。”

这借口真是蹩脚的可以，不过扉间一向不擅长找借口，看他那僵硬的面色，泉就知道他内心得有多尴尬了。

月华莹亮，流溢一地。

泉望着他的面庞——他还是如刚认识时一样，一副刻板冷静、不近人情的模样。