止水死后，她已经许久没回到那个镇子上去了。

如果不是宇智波鼬忽然留了讯息说他会去那儿，她也不会再回去。

她匆匆赶到约定的地点，环顾四周，发现周围空无一人。深绿色的山野泛着潮湿的雨意，浅浅的鸟鸣在山中作响。不远处的城镇留下一道轮廓，在清晨的雾气里隐隐约约。

许久后，一道黑色的人影才落在了她的面前。

“就是你吗？朝仓泉。”

“……是，是我。”

宇智波鼬来的太悄无声息，纵使是泉，也为他隐匿行踪的能力悄然一惊。

落下时候的风，让他斗笠下垂挂着的布帘微微飘起。从布帘的缝隙间，泉窥见了他的五官一角，未待看清，布帘又重新落了下来，掩去了他半垂的、沉墨似的眼眸。

在她打量着鼬的同时，鼬也在看着她。

在宇智波鼬看来，眼前的女人，似乎只是少女之龄，和止水口中所说的女人年龄相去甚远。但是，她的外貌又确实出众无匹，再也找不出第二人来。

“上次走的匆忙，有一些话没来得及说。”

鼬开口了，声音中满是与年龄不符的成熟。

单从他的神态与对人的戒备来看，他根本不像是十几岁的少年人。

“我也有一些话没来得及说。”她卷了卷自己黑色的发丝，轻声说：“我可以自己照顾自己。”

“……”鼬的话还没出口，就被她彻底堵了回来。

宇智波鼬微抬下颚，他蹙眉，声音中带着微疑：“止水已经将你交给了我。”

这是止水唯一的心愿，他不可能对此弃之不顾。

泉不能直接回绝他，只能想方设法迂回婉转地和鼬讲道理。

她相信，宇智波鼬应该是个通人情的人。

“止水君对我伸出援手，原本就已经让我感激不尽。但是，再劳烦其他人来照顾我，那就太令我过意不去了。我原本就可以自己生活，三年的时限也早过了。现在的我，已经可以离开这里。”

“三年的时限……？”鼬低声地重复了一遍。

“想必你也不太明白，止水君为何会与我有了联系吧？”泉慢慢地展露了笑容，说：“我本是一名贵族的妾室，在夫君过世后，便被流放至此，被勒令过三年清修一般的贫困生活。止水君对此颇为不忍，才对我照拂有加。现在，三年已经过去了……我已经获得自由了。”

“……”鼬无声地凝视着她，似在考虑着这件事的真假。

“所以，请不用再考虑我的事情了。”

“……好。”沉默许久后，鼬开了口。他的目光慢慢转至了清晨时分的天幕，口中喃喃道：“其实，止水他对你……”

“嗯，对了。”泉略露出腼腆之色，说道：“我还年轻，所以重新嫁人了。我现在的男人虽然不太着家，不过对我很好。”

顿了顿，她像是想起了什么，问道：“请问，你刚才想说什么吗……？”

鼬低垂了眼帘，语气平淡：“不，没什么。”

——这大概就是所谓“遗憾”了吧。

止水已死，而她也已经再嫁。

有些话说出来，也只是徒增烦恼而已。

想到这里，鼬抬头打量了一眼她的面容——犹如风荷初开般的清甜美丽，能够在第一眼便俘获人心，也难怪止水会格外地在意她而不自知。

当年止水每每从这个镇上回到木叶，都会神思恍惚一镇。那个时候鼬还不明白，他到底是为了什么而心不在焉。

现在，他多少可以理解了。

“既然如此，那就算了吧。”鼬侧过身去，说：“如果你以后有麻烦，还可以来找我。至于我能否帮忙，那就要再看了。”

宇智波鼬的背影，渐渐消失在山雾之中。

泉微呼了一口气。

啊——还好，没让他把那句话说出来。

她离开了小镇，回到自己的游屋去了。她回来的时候，恰好是傍晚时分，游屋刚点上了摇曳的灯笼。她从后门穿入院中，抛下一庭的嬉闹和乐声，走回自己的房间。

在她的房门前，她看到带土站在那儿，正对侍女阿梅说着什么。

“我真的很冤枉啊——”

带土的声音竟然十分轻佻飘浮，活脱脱像是个成天逗人的市井流氓。

他戴着面具，别人看不到他的表情，但是他充分地用肢体动作表达出了自己的心情。他一边疯狂地摆手，一边用那扭捏又委屈的声音说道：“我并没有辜负你的主人啊，明明是她对我爱理不理。她这个人啊，又花心，又好色，伤透了我的心。”

“……这……”阿梅一脸震惊地盯着带土的面具。

想到女主人温柔乖顺的性子，还有那落寞孤独的背影，阿梅坚持道：“那是绝不可能的，我从未见过她与其他男人来往。”