《红楼梦》第七十八回中，特别有一段文字照应中举之议：

近日贾政年迈，名利大灰，然起初天性也是个诗酒放诞之人，因在子侄辈中，少不得规以正路。近见宝玉虽不读书，竟颇能解此，细评起来，也还不算十分玷辱了祖宗。就思及祖宗们，各各亦皆如此，虽有深精举业的，也不曾发迹过一个，看来此亦贾门之数。况母亲溺爱，遂也不强以举业逼他了。所以近日是这等待他。又要环兰二人举业之余，怎得亦同宝玉才好，所以每欲作诗，必将三人一齐唤来对作。

这里说得明白，不能从举业发绩，乃是“贾门之数”。可见贾兰即使有出头的一日，也绝不会是因为科举取仕。

这段话在程高本中被删掉了，就是因为高鹗觉得与自己杜撰的宝玉、贾兰叔侄高中一说不符吧？由此也可以反证出，贾兰中举纯属高鹗臆想，不足为信。

那么，贾兰若想“爵禄高登”，既然没了“文举”这条路，便只剩下“武功”一途了。有没有可能呢？

且看贾兰在第二十六回中那精彩的出场：

宝玉……出至院外，顺着沁芳溪看了一回金鱼。只见那边山坡上两只小鹿箭也似的跑来，宝玉不解其意，正自纳闷，只见贾兰在后面拿着一张小弓追了下来。一见宝玉在前面，便站住了，笑道：“二叔叔在家里呢，我只当出门去了。”宝玉道：“你又淘气了。好好的射他作什么？”贾兰笑道：“这会子不念书，闲着作什么？所以演习演习骑射。”宝玉道：“把牙栽了，那时才不演呢。”

贾兰在书中对白甚少，这算是相当浓墨重彩的一笔了。而这个形象生动的画面里，贾兰显然不是红学家们向来理解的小书呆子，而是一个真真实实的将门虎子。

“中原逐鹿”，向来就有建功立业之意，这贾兰如此出场，岂无所指？况且关于习射，第七十五回《开夜宴异兆发悲音·赏中秋新词得佳谶》还有一段照应：

贾珍近因居丧，每不得游顽旷荡，又不得观优闻乐作遣。无聊之极，便生了个破闷之法。日间以习射为由，请了各世家弟兄及诸富贵亲友来较射……贾赦、贾政听见这般，不知就里，反说这才是正理，文既误矣，武事当亦该习，况在武荫之属。两处遂也命贾环、贾琮、宝玉、贾兰等四人于饭后过来，跟着贾珍习射一回，方许回去。

可见贾兰除了学习文采之外，一直没有荒疏武事。而贾家事败后，贾兰或是因为没了科举念想，从而弃文从武；或是因在“武荫之属”，应征入伍；甚至被钦点充军，送上战场，都是非常可能的。

因此，我们可以推想，那贾兰参军后，屡立战功，做了大将军，终于得以“气昂昂头戴簪缨；光灿灿腰悬金印；威赫赫爵禄高登”，但他虽然立下战功，却因劳碌成疾，或是在战场上受了重伤，或是在军旅生涯中患了急症，以至“昏惨惨黄泉路近”，就是非常合理而自然的了。李纨辛苦了一辈子，临老时，借着儿子的战功挣了个诰命，凤冠霞帔，可是却要承受丧子之痛，得不偿失。

第三个疑点则是：为何说李纨不积阴骘？

曲子里唱道：“虽说是，人生莫受老来贫，也须要阴骘积儿孙。”这句话正面翻译过来就是：李纨为了不受老来贫，提前做了很多功夫，但是不积阴骘，伤及儿孙，所以才害死了自己的儿子贾兰。

前一句好理解，就是说她注意攒钱，不让自己老来受苦。但是为什么攒钱就是伤阴骘了呢？她做过些什么伤天害理的事吗？

有两种可能，一是这钱来得不地道，是昧心财。比如她出卖了贾家，所以贾府虽然败了，她却富得流油。但这可能性极小，且在书中几乎找不到任何辅证；

再一个可能性就是她在贾家败落后，对亲戚冷淡至极，不加抚恤，所以说是不积阴德。比如宝玉、巧姐儿等都可能曾向她求助过，但以李纨的性格，最大的可能表现就是哭穷，先诉一顿苦，把人家的话堵回去。

可以设想一个这样的情节，就是贾琏和凤姐遭难后，巧姐儿面临困境，平儿曾向李纨借钱，而李纨不肯，眼睁睁看着巧姐儿被卖进火坑。巧姐儿的判词里提到“狠舅奸兄”一词，贾兰也可以称作她的“兄”，因此这种假设是有其可能的。

贾兰和巧姐儿这对贾家的第五代儿女，也就形成了鲜明对比：一个是飞黄腾达，却青年早夭；一个是落入火坑，但逢凶化吉。而这样的写作手法，也是很符合曹氏笔风的。再联想李纨打着为平儿抱不平的旗号找凤姐要钱一节，就更加令人齿冷了。