至此，元春对宝、黛两个还是一视同仁的，赏赐也视如诸姐妹一般。

然而事隔不久的端午节赏赐，二人就忽然有了高下之分，变成宝钗和宝玉同等，而黛玉则与众姐妹一样，降了一等了。对此，宝玉的第一个反应是“传错了”，而袭人说，“都是一份一份的写着签子”的，不会错。

然而元春究竟为何错点鸳鸯呢？她在省亲时明明对宝、黛两个同等对待的，从什么时候起突然偏心了呢？难道黛玉做错了什么？

有一个可能是在王夫人后来进宫探访时，不住向元春提起自己的外甥女宝钗，说起宝钗的诸般好处与黛玉的多愁多病，怂恿贵妃女儿为宝玉赐婚；而另一个可能，则是黛玉帮宝玉打小抄的行为，后来被元春知道了，从而厌黛喜钗，变了方向。

有个辅证，第七十六回《凸碧堂品笛感凄清·凹晶馆联诗悲寂寞》中，湘云夸奖“凸碧”和“凹晶”两个字用得好，黛玉说：

“实和你说罢，这两个字还是我拟的呢。因那年试宝玉，因他拟了几处，也有存的，也有删改的，也有尚未拟的。这是后来我们大家把这没有名色的也都拟出来了，注了出处，写了这房屋的坐落，一并带进去与大姐姐瞧了。他又带出来，命给舅舅瞧过。谁知舅舅倒喜欢起来，又说：‘早知这样，那日该就叫他姊妹一并拟了，岂不有趣。’所以凡我拟的，一字不改都用了。”

同“省亲”隔了近六十回，竟忽然补出这么一段“后传”来，真正意外之文字。而这段文字，仅仅是为了再次描写园中景象布局吗？还是借这段话重新点出《大观园试才题对额·荣国府归省庆元宵》一段，提醒读者留意，黛玉不仅曾替宝玉拟名，还曾替宝玉作诗？

到这时，大观园已是悲剧揭幕，大势将去了，黛玉还在得意于“大姐姐”对自己眼光的肯定上，丝毫没有排斥之意，可见其天真。然而她没有想想：为何凡她拟的，“一字不改都用了”呢？果然只是因为她的才分高卓么？或者，正是元春“见外”的表现？

此前在园中时，元春看匾额，原有批改的习惯。比如“蓼汀花溆”只留“花溆”二字，将“红香绿玉”改成“怡红快绿”，“杏帘在望”题名“浣葛山庄”后又改回“稻香村”等。然而贾政将诸姐妹拟的名色送进宫后，元妃问起都系何人所拟，得知某些出自黛玉手笔，出自嫌忌，却只能有两种表现：要么一字不用，要么一字不改。

元妃的体度和涵养，让她选择了后者。

很有可能，彼时元妃已经借由太监、宫女之口了解到宝钗、黛玉二人在省亲作诗时的不同表现了。那宝钗在帮着宝玉之余，顾及的乃是皇姐的心思，“他因不喜‘红香绿玉’四字，改了‘怡红快绿’；你这会子偏用‘绿玉’二字，岂不是有意和他争驰了？况且蕉叶之说也颇多，再想一个改了罢。”何等体贴，何等细心，更重要的是，何等敬上！而黛玉，却是恃才傲物，逞自己之才干，把别人当傻子，完全越俎代庖，教唆宝玉打小抄蒙混过关起来，这不是“欺君”么？

当时元春虽然高高在上，太监、宫女可是黑鸦鸦站了一屋子的，那些人在宫里每天做的是什么，不就是“察言观色，吹毛求疵”么，宝钗、黛玉的这些小把戏小动作，怎么可能逃得脱他们的“眼观六路，耳听八方”呢？

脂批说“黛玉一生是聪明所误”，这次题诗，可见一斑。

☆、四、才自精明志自高——贾探春

1.凤凰、风筝寓意探春远嫁

大观园诗社是《红楼梦》的炫彩华章，钗、黛才情尽展于斯，不相伯仲。然而诗社的发起人却是贾探春。这预示了什么？

探春有诗才，有品位，有理想，有魄力，遂会有发起海棠社之举。然而薛、林当前，左一个“林潇湘魁夺菊花诗”，右一个“薛宝钗讽和螃蟹咏”，再加上后来者居上的“史湘云偶填柳絮词”，和“薛小妹新编怀古诗”，什么时候轮得到她出类拔萃？

在大观园当家，是探春真正为自己争取到的第一次也是唯一的一次表现机会。时因凤姐病了，王夫人独力难支，遂将家务交与李纨、探春、宝钗三人。其中“李纨是个尚德不尚才的，未免逞纵了下人”，薛宝钗虽然心思缜密，却因为身居客位不好太露锋芒，这便给了探春充分的发挥余地。她试图推广新政，开源节流，兴利除弊，包干到户，新官上任三把火，充分显示了自己的管家才能。

但就这么难得的一回表现机会，也因上有赵姨娘、贾环母子的无理取闹，下有吴新登媳妇、林大娘等有头脸的大管家老奴才的刻意为难，使得探春处处掣肘，有劲使不上，时时有力绌之感。第五十五回《辱亲女愚妾争闲气·欺幼主刁奴蓄险心》，是探春复杂心理和尴尬处境的集中体现，管事媳妇说赵姨娘的兄弟赵国基死了，问该赏多少。探春查了旧账，决定赏银二十两。赵姨娘听说了，因此进来大闹，左一句“我混得连袭人也不如了”，右一句“你舅舅死了”，硬把个正儿八经的三小姐强拉到袭人与赵国基等奴才一流身份。气得探春一再强调“将来环儿收了外头的，自然也是同袭人一样”、“他（赵国基）是太太的奴才，我是按着旧规矩办”，努力地划清界限，把主仆身份定得死死的。