阿定听了，有些气馁地垂头了。她努力地藏着自己的失落，如常地回答道：“是。”

三日月笑笑，又提起了别的事：“前次出阵时，青江想要对主君动手的事情，药研也告诉我了。青江以后将不会陪伴您执行任务——直到他愿意向您效忠为止。”

***

三日月本已打定主意，不让阿定参与所谓的“任务”。

但是，一个变故却在此时到来了。

“——长谷部君？这个时候要回来？”

三日月难得地露出了认真的神色。

立在他身前的烛台切，也是一副凝重的神色。

“还真是没办法呢。为了不让长谷部君发现，还是让主君现在就去执行任务吧。在主君离开的这段时间里，将本丸恢复原状，确保长谷部君不会发现新的审神者来了。”三日月搁下了手中的茶盏。

“那……理由呢？”烛台切询问，“之前还拒绝了主君的请求，现在又突然答应了，她会起疑的吧？”

“啊……这个倒不必担心，她不会起疑的。”三日月慢慢笑了起来，“说是‘历史变故太大，所以需要您的力量’就可以了。她就像是一张白纸一样，可以随意由我们污染呢。”

——基本上，三日月说什么，她就会信什么了。

“比起那个，”烛台切苦笑一下，“我更担心您呢，三日月殿。长谷部回来的话，您不会再和他起冲突吧？”

“我退让一下也就是了。”三日月一副无所谓的模样，“我这样的老人家啊，就该在一旁看着小孩子们玩闹。长谷部也不会待太久，至多二三旬，也就该走了吧。”

第23章 归乡

三日月宗近与烛台切光忠很快商议好了一切。

“让主君去执行任务。——在长谷部君离开本丸前, 主君都别回到本丸来。”三日月对烛台切道，“一期一振的话，则让药研送到本丸外去躲一躲。”

“那, 陪主君出阵的人选呢？”烛台切又问, “离开的太多，压切长谷部会怀疑。而且, 原本顺服于主君的人也并不多。”

——其中还有一部分心怀鬼胎, 比如鹤丸国永。

三日月沉思一会儿, 翻开付丧神名录, 指尖在薄薄书页上掠过一个个名字。最终, 他用手指圈了两个名字：“就让鹤丸国永与乱藤四郎陪主君出阵吧。药研说，乱对主君似乎是很温驯的。”

烛台切楞了一下。

——鹤丸？！

这绝对不可以。如果让鹤丸陪主君一道出阵，恐怕主君会是怀着孩子回来的！

“鹤丸近来才捉弄过主君，恐怕有所不妥。”烛台切对三日月道，“上次，他当着我的面把沾满泥巴的袖口往主君脸上抹，吓得主君瑟瑟发抖。对了，那一天的鹤丸负责马厩, 我甚至怀疑他袖口上的不是泥巴, 而是……”

“……啊。”三日月露出微微头疼的神情。他落在书页上的手指, 又向下移了。

“请大俱利伽罗去吧。”烛台切想到大俱利对阿定那副冷冷淡淡的样子, 觉得很有安全感，“小伽罗一向来面冷心热，又是个负责的男人。”

时间已然不多了, 没空在这种问题上深究。三日月合上名录，点头道：“那就这样决定了，你去通知乱藤四郎与大俱利伽罗这二位吧。药研那里，也去支会一声，让他赶紧带着一期一振离开，万万不可让长谷部发现，这个本丸里出现了新的付丧神。”

烛台切领命了。

时间仓促，次日天还未亮，阿定就被烛台切从梦中唤醒了。她揉着眼睛起身，却看到烛台切十分关切地跪在她枕边，诚恳道：“主君，历史需要您的保护！您要是再不伸出援手，这个世界、这个时代，就要就此毁灭了啊！”

阿定瞬间被吓清醒了。

“什、什么？！”阿定结结巴巴地询问，“出了什么事吗？三日月殿误食铃兰了吗？”

“非也。”烛台切一脸沉痛，“虽然三日月殿昨天才刚刚拒绝过您完成任务的请求，但事态非常，我不得不厚着脸皮这样说——您再不去保护历史，世界就要毁灭了。所以三日月殿改变主意了，他希望您能前去击退时间溯行军，并带回那些离开本丸的暗堕付丧神们。”

说罢，烛台切捧起旁边的一个包裹，说：“您看，我连行李都给您打点好了，就等您起床出发了！”

阿定：……啊？啊啊啊？……啊啊啊啊啊？

“守、守护历史是吗？我这就起来！”阿定被委以重任，不敢有所拖延，立刻飞快地爬起来穿衣洗漱。她听烛台切说的焦急，一路都是小跑着的。

趁着她洗漱，烛台切向她介绍这次任务的目的地。

与上次任务不同，这一回阿定要去往的时代是后鸟羽天皇在位的元历二年。正是在这一年，平、源二族的战争渐近了尾声；繁华旖旎、瑰丽梦幻的平安时代亦走到了它的结局处。