朱旭笃定地在祝福的话语后这样写。

对方的回礼是一件带着对方签名的球衣。

“过不了几年，它的价值会超出你的想象！”

朱旭读着随着他的礼物而来的话语失笑。

锐利，骄傲，满满的都是自信与亲密。

倘若朱旭真是十八九岁的年龄，说不定会在赞同的同时，暗示下自己其实也很厉害。

但他不是。

尽管球场上乃至生活里朱旭的确表现得锐意进取如同少年，但他其实早就走过二十多年的人生，在这种极度私密的场合里，心态受年轻身体的影响，降到最低。

“真到那一天，你可要多给我几件签名球衣。”

朱旭回复着。

他觉得有点可惜——出于“隐藏身份”的前提，系统留存了这件球衣。

“我很期待和你互换球衣的那一天。”

朱旭觉得……或许自己可以问问系统，对方究竟是谁。

四

系统顽固地保持沉默。

问了几次，朱旭也释然了。

他相信如果正在绿茵场上相遇，他们一定能认出彼此。

——只要他们能遇上。

但朱旭不怀疑这一点。

可惜朱旭在阿森纳都快呆满租借期了，他也没能遇见这位亲密的朋友。

五

见面的要求不是朱旭主动提出的。

奇怪的是，当笔友提出希望能在现实里见面时，系统并没有制止这段信息的传递——这封信完完整整地抵达到朱旭手中。

朱旭和对方约定好了见面的时间与地点。

毕竟，这么久的相识后，想要见到真人，是再正常不过的事。

只是他心中仍有一丝不安——之前这项“任务”的前置条件可包含着身份的隐藏啊。

然而系统一直沉默到了他们见面的那一天。

朱旭怀着一种微妙的心情，乔装打扮后前往对方给出的地址。

但朱旭没有见到他的笔友。

他在那家装饰非常低调据说私密性很强的咖啡馆坐了快两个小时，也没有等到本应该出现的人。

朱旭盯着手表上不断前进的秒针，忽然意识到了系统不制止的原因。

“我们不在同一时间……或者空间，对吗？”

他在心底提问。

【是】

这么多天以来，系统第一次回应了朱旭。

我早该想到的。

朱旭搅着面前凉透的咖啡，面无表情。

“你知道吗，我觉得你和我认识的一个朋友很像。”

曾经，朱旭在给对方的信中这样写。

他说的“一个朋友”，对他而言不仅仅是朋友。

克里斯蒂亚诺于朱旭而言是老师，是前辈，是惯着他宠着他给予他帮助的人，是能和他一起前进、最了解他的人。

这个人是特殊的。

而笔友和朱旭的交流中所透露出的信息，每每叫他不期然想起克里斯蒂亚诺。

那么……

如果他们在同一个时间同一条时间线上，朱旭的笔友决计不可能默默无名。

可是现在身处英超的朱旭，却无法把任何一个略有名气的新人和他心目中的笔友对上号。

原来如此。

朱旭起身结账。

他忽然没有了继续探索下的兴趣。

六

系统结束了任务。

朱旭收到的最后一封信里，对方问朱旭为什么没有赴约。

看得出来他很愤怒，也很迷茫，但更多的是对朱旭的担心。

“发生了什么？”

笔友问朱旭。

大概是在他心里，朱旭不可能做出“言而无信”这种事。

可惜任务结束后的现在，朱旭没法给他回信了。

租借结束，皇马王子重返马德里。

朱旭没有领取这个任务的奖励。

七

很难描述朱旭看见迷你罗抱着足球来找自己玩时的心情。

他不可能认不出那个手工足球。

“这是哪来的？”

朱旭开口问他的兄弟。

走过来的克里斯蒂亚诺挑眉：“以前一个朋友送我的。”

“没什么，就是挺喜欢的。”

朱旭对上他疑惑的目光，状似无意地带过这个话题。

但他内心一点也不平静。

“……”

回到家领取了放置许久的奖励后，朱旭什么话也说不出了。

——那是一件有着快飞起来的签名的、白绿相间的28号球衣。

八

“罗爷，我才发现我们已经交换过很多次球衣了~~”

最近的一场比赛结束后，朱旭拉着克里斯蒂亚诺一边交换球衣一边说。

他的视线里，葡萄牙人的表情从疑惑骤然变作恍然大悟。

四目相对，便再也不需要信函沟通。

END

18、存档——怎么是你

一

十四岁的克里斯蒂亚诺做了一个梦。

梦境里他过去的经历像是一场十六倍快进的电影，他贫困却依然美好的童年，他为足球如痴如醉的一切，他进入里斯本竞技后受到的嘲笑与做出的努力，全部在不知为何出现的巨大空白屏幕上显现。