他在脑中将幼子这些日子以来的所作所为串联成线，顿觉欣慰，儿子年纪小，勤政为民，不喜奢靡，当然是当爹的榜样塑造得好。

且他从窦婴语句之中抓到了一个重点。

正是这个重点让他更觉放松。

“魏其侯，若朕所猜不错……”刘启带着较为轻松的笑容，打断了窦婴的搜肠刮肚，“你定然不曾将这一番思想说给胜儿听，对吗？”

窦婴沉默了，他当然不觉得这句话是当皇帝的随口一问，但是他也没能发现其中有什么奥妙之处，只能在咀嚼再三后，谨慎答道：“……陛下圣明。”

“不是朕圣明，”刘启吐出了一口浊气，挪动了下重心以一个较为轻松的姿态侧目看去。帝王冕冠下的眸子黑沉入水，他以指尖在被放在桌案上的文书上头轻轻按动，将夏安然所写的文书一个个皱褶均都按平，帝王沉着的目光之中很是温和，却也带着些遗憾。

“朕方才便说了，朕非常了解自己的孩子，如果你同胜儿说过这一番话，胜儿肯定不会答应你来说。”

窦婴攒眉，面上带着几分错愕和惊滞。见他如此姿态，刘启双手一手抄袖一手搭在了桌案上，竟是同他儿子一样做出了农民揣的姿势：“你此番回来，胜儿又发明了这些个好东西，他定然托你护送一下送礼的队伍，是与不是？”

“回陛下，是。”

“让朕猜上一猜，”刘启的目光定在他的身上，细细打量着臣子的每一个表情，“胜儿回来的这些礼物中，定然没有一样器具，是送给朝中重臣的，是与不是？”

窦婴愣住了。

他思索许久，谨慎答道：“陛下，礼单是殿下所书，臣倒是并不知晓……”

刘启又是一声叹息：“魏其侯啊魏其侯，你还看不明白吗？你不妨回去后问上一问，胜儿的礼单定然会给你看，他送的东西里头除却有亲戚关系的臣子，当朝权臣定然一件都无，便是有姻亲关系的，他也只会送公主一方。”

“胜儿行事谨慎，聪颖，仁慈，朕知晓他很好，但有一点。”

“皇九子胜，无心王位。”

窦婴只觉脑中宛有钟瓦轰鸣之音，心中的最后一个环，终于被扣上了。

没错，这也是之前他一直不曾明确表态的原因，他怕的也正是这一个。

刘胜有不争之心。

而现在，却是一个他最不愿意见到的人，对他说出了这一番话。

刘启见他这般模样亦是有几分无奈，他的视线从敞开的宫室穿过，看向遥远的彼方。“卿可知胜儿的字？”他不待窦婴回答，说道，“朕赐字景熙，正是希冀他仁政爱民，大道煌煌。但你又可知何为王道？”

“臣以为，仁爱当为王道。”窦婴沉沉说道。

他这番回答让刘启侧目：“秦之治国，以暴政治乱党，是为霸道。先祖反秦而立，推行垂拱而治修养生息，据朕所知，以仁爱为道，当是儒道。”

“朕曾看几本儒家著作，而对儒家的王道，亦是有几分了解。今日朕暂不同你商讨此道。”

“朕要说的，不是这些。”

“朕要说的，是为王之道，非治国之道。”

帝王眸光沉沉，为王之道，乃独行之道。

以阴谋狡诈、人心算计为足下石，走上这条道，世间再无依无靠。

除自己之外，他人均以利来往，父母、夫妻、子女、兄弟、姐妹，均不再是单纯的如此关系。

大道苍茫，却只可禹禹独行，无偏无倚，步步都走在山峦之间，一个错步便是万丈悬崖。

这条路，有人会争着走上去，有些人却避之而无不及。

争着走的，只看到了放在前面的锦绣华丽，不想走的，却明白下头的尸山血海。

他的九儿刘胜若是想要为帝，就不会轻而易举地出了长安城。

同样，他的九儿若想为帝，就不会将这些东西通过外戚窦婴之手交给他。

但这些，他不会告诉窦婴。

“朕当日分封他为中山王，藩王就藩无可待也，胜儿当年不过十岁，他给朕磕了个头，然后告诉朕他会守一方疆土，安一地百姓，对太后说他会忠诚于做帝王之人。”

窦婴闻此言，瞳孔骤然一缩，他慌忙低头隐藏下自己的心绪。见他如此反应，刘启轻轻笑道：“听出来了吧，我的胜儿聪明绝顶，他有仁政爱民之心，有匡扶天下之志，但唯独，没有称王称霸之心。他不想为王，只想为臣。”

“他看得比谁都透彻，吾儿胜所需要的，不是一个君王之位，而是一个能够全心全意相信他可让他发挥才华的君王。”

“窦婴啊窦婴，此番你可是看走了眼。”

长久的沉默之后。窦婴沉沉道：“那如果继任的新皇不如陛下这般圣明，不能全心全意相信刘胜殿下呢。”