“前辈——”

黑衣少年下意识地向前迈出几步，直至大脑终于接受自己与对方即将分离的现状，才竭力控制着身体停下来，站在原地望着对方快速消失的背影，半晌没有移动的意思。

他明明无比清楚，小前辈只是去国外出任务，大概两三周左右的时间就能够重回组织，可适应离别，仍有着超乎想象的困难程度——若具体来说明，大概，会远胜他目前以及未来可能会遇到的、一切游走于生死边缘的考验。

难耐的情绪，竟然自这一刻起，便无声地在心间蔓延开来。

“芥川君……”

大约是他伫立的时间实在太久，几乎要凝成一座漆黑的雕塑，等候他一起返程的黑西装忍不住小声提醒道：“那个、我们应该回去了……”

芥川龙之介仿佛从沉思中惊醒一般，最后又抬眼看了看已经缺少熟悉身影的世界，终于低下头，将下颌埋入温暖的白色织物当中，转身坐回车内。

——要学会忍耐啊，暂且，就这样等待着吧。

候机室内。

“越来越有前辈的样子了啊，小鬼头。”

中原中也将机票和特意托人搞定的护照一同交给身旁的弟子，似乎是想起他初入组织时的种种表现，不禁勾起唇角，露出正在回忆着好笑画面的表情。

（起初，这家伙可真是警戒的要命啊，一副稍微靠近半步，就要瞬间逃得无影无踪……）

（谁知不知不觉中，居然变成了无法无天的样子……这究竟该算是教导成功，还是失败？）

他习惯性地伸手揉了揉树里的脑袋，却受到棒球帽的阻隔，没办法摸到毛茸茸的猫耳朵，便只能稍显遗憾地暗自嘀咕着：“应该算是成功……吧。”

“中也前辈，你有没有觉得，那个人好像有点眼熟？”

无意中扭过头中断了上方落下的顺毛服务，猫科动物神色凝重的望着不远处，下意识拽住橘发少年的衣袖，向他求证道：“不觉得，他的背影非常神似某个出现之后就会引发杀人案件的——”

“不会这么巧吧……？”

他依照弟子所指的地方打量着，视线穿过不算密集的人群，便瞧见貌似分外低调的一家三口。不过由于夫妻两个外形比较出众，领着的小孩子同样十分俊俏，还板着脸一副世界都欠自己钱的臭屁模样，所以很难不引起旁人的注意。

当然，如果仅仅如此，根本不会令港口黑手党的王牌露出如此复杂的神色。

“根本没办法欺骗自己了吧，就是工藤啊。”

回忆起两个人曾经因为意外结缘，自己帮忙对付了尾随而来的追击者，又在难得的休息日与靠谱前辈外出，结果再度一同遭遇了人.肉炸.弹的危机，树里忍不住摁了摁太阳穴，语气沉重地总结道：“虽然我们联系的不怎么频繁，但是他究竟遇到多少命案，我大概还是心里有数的。说实话，如果不是太宰治测试过他，我都要怀疑他拥有名为死神侦探一类的异能力了。”

“……那样会造成麻烦啊。以防万一，不如我们改签下一趟航班吧。”

中原中也向来不是做事瞻前顾后的性格，可想到之前自家弟子主动去做人质，遭到了生命的威胁，便无论如何也不想再放任类似的状况出现。

——毕竟，要控制暴怒的自己不去制造些血溅当场的残忍画面，真是相当困难的事情啊。

——不管是为了谁考虑，还是稍微避免一下为妙。

光看自家前辈的表情，头脑灵光的猫科动物大致也能猜出他的心理活动，这会儿立刻乖巧点头，又开口对他说道：“但既然遇到了熟人，总得打个招呼呀，我去去就回！”

“啊、嗯……”

他不知是不是由于先入为主的观念作祟，内心中隐隐闪过一丝不安，但又不能阻止弟子交友的权利，就只能一直靠目光关注着，维持住特级警戒的精神状态。

结果，倒真是应了那句“人算不如天算”，哪怕他再小心谨慎的预防，却还是在不久之后听到了另一侧响起的高分贝尖叫声。

“啊——！这个人好像……好像失去呼吸了！快叫救护车、不、快报警！”

“……”

树里忍不住回望着面色发沉的橘发少年，再看了看眼前刚刚说上两句话的朋友（兼小弟），不知第多少次，发出了来自灵魂的深深叹息：“你确定自己没有什么异能吗？或者，曾经遭受过诅咒之类的，不然怎么可能走到哪儿都会触发案件啊……”

“喂喂喂、别说得好像我是什么病毒传染源一样，如果有可能，我自然是希望天下太平……唔、也不对，没有案件的话，世界上就不需要侦探了吧。”立志成为顶尖大侦探的工藤新一摸着下颌，不由陷入堪比“先有鸡还是先有蛋”的哲学思考当中。