在二十区的某个地方，金木研刚放下手机就见到了跑过来的金发少年。永近英良也单手抱着一束鲜花，但不是金木研怀里的康乃馨，而是一束拜祭朋友母亲的白菊。

两人相视一笑，在熟悉的地方，仿佛回到了小时候。

“走吧。”

“金木，伯母喜欢白菊吗？”

“应该喜欢吧。”

金木研走在好友的身边，闻言目光闪过一丝怅然，其实他都不知道母亲到底讨厌什么。

永近英良不愿金木陷入悲伤，叽叽喳喳地说着话，“伯母要是知道你考上东大肯定会高兴，小金木是年级第一，被无数漂亮的小姐姐喜欢，未来肯定可以给伯母找一个满意的儿媳妇。”

金木研听得嘴角直抽，“我妈妈不会想这么多——”

永近英良笑道：“我只是让小金木记得呀，美女那么多，千万别看上男的。”

金木研闭上嘴，不再讨论这个话题。

到了故居，金木研和永近英良把花放到遗相上，两个人一起把里里外外打扫一遍。这里将近一年没有人来，灰尘遍布，角落里结着几个小蜘蛛网，耗子与蟑螂四处乱窜，让人难以相信这里曾经干净而温馨。

“累死我了！”永近英良擦了把汗，再度羡慕地看到金木研气不喘一下的表现。

金木研有着充沛的体力，完全不觉得累，劝道：“你先休息，还剩下书房了。”让英坐到椅子上，他提起一桶水走去书房，那里的书大多数都搬空了，只剩下寥寥几本。

永近英良不甘寂寞地跑过去看书房，“不知道有没有小金木以前不及格的试卷。”

“——不好意思，我从来没有这类东西，让你白好奇了。”

“什么？没有！”

“英不知道吗，我从小成绩就不错。”

“……”

永近英良苦瓜脸，不，他知道，但是没有想到学霸是如此得没有破绽！

“就是因为成绩太好，所以你的姨妈那么小心眼——”他不小心说出了过去的事情，赶紧捂住嘴，金木研没有被他触及伤心事的感觉，擦拭书架，“姨妈的儿子以前成绩不好，听说现在有点起色了，明年可能考上东大。”

浅岗优一是他的表弟，比他小一岁。

永近英良撇嘴，“这种人成绩再好也没有用，人品毁一辈子。”

金木研举起手上灰扑扑的书，“好了，英就别发牢骚了，这里有几本小说，看吗？”

永近英良接过书，坐到打开了窗户的茶几旁，一边看书一边观察金木打扫房间的一举一动。若说在路上有一些情绪反应，那么到了故居，他从金木的身上反而没有看见对过往的悲哀，对方沉静得接近于漠然，似乎那些不好的记忆都是房间里的浮尘，可以被他轻轻挥手弹开。

“金木，下半年陪我去考CCG好不好？”

“不好。”

“金木不爱我了！”

“肥松，我什么时候爱过你，你不要带入午夜剧场的戏码里。”

金木研打扫完后也累了，把水桶放到洗手池，斜睨企图拖自己入CCG的小伙伴。

“咦，你看过午夜剧场吗？果然小金木长大了。”永近英良把书放下，一阵大惊小怪，见金木研无视自己的话，他只好说出愿望：“我听说CCG的搜查官都是两人组队，我想要和金木组队。”

金木研坐到他对面，认真地给他分析：“即便是这样，你也不可能和我组队，搜查官搭档都是一个高级别带一个低级别的人，不存在两个新人一起组队的说法。”

“你好懂。”永近英良指着他，“你敢说你没想过加入CCG的事情！”

金木研说道：“想过，现在放弃了。”

永近英良听出苗头，“为什么？是CCG哪里让你不满意吗？”

“有那么一点吧。”金木研的神色让永近英良看不懂，似乎有些迷惘，“没有绝对的黑，也没有绝对的白，CCG说到底就是一个政府下的组织，我们不可能指望他们能够拯救整个世界。”

人类和喰种之间有千丝万缕的关系，触碰到任何一根丝都是极端危险的事情。

“英，你的才华没必要在CCG施展。”

“可是我想保护你。”

“……”

“金木看上去很容易碰到危险，我想，我成为CCG搜查官后就能帮你了。”

“不会的！”

金木研拼命地说“不会”，眼中的暖意驱散了阴翳，“我不会让英有需要帮到我的一天，英可以尽管过自己想过的生活，只要看见英过得幸福，我感觉就很开心了。”

永近英良被他的真心话弄得哈哈大笑，“笨蛋金木，别一直为他人着想，你都成老妈子了！”

金木研气愤道：“你说这种话很破坏氛围啊！”