由此类推，陈家女儿也都如此类云云。

反正经此一事，赵陈两家两败俱伤。谁也没落下好儿。

但不论如何，陈氏并一双女儿倒是能在娘家安然住下了。

再无人当着她们的面儿抱怨陈氏行事不妥，连累了家中女孩儿。

却说这陈氏长兄陈珪，年过而立。少年时也曾立志读书，科举致仕，为国效力。然自弱冠之年侥幸中了举人之后，下场数次再未博得功名。等到二十六七岁上，自己早已倦怠懒散，鸿志消磨，便托了岳家牵线搭桥，花了家中泰半浮财捐了个官儿做。他本性通透达练，处事机敏圆滑，如今摸爬滚打三二年功夫，也在户部做了个笔帖式。虽只是正七品芥豆之官，但因他谄媚献上，长于奉承，倒也颇入了上峰的眼。于乡里同僚之间，也算颇有威仪。

且说这日陈珪正在衙门里当差，陡然听同僚说起户部主事尤大人家的发妻没了，择于后日开丧送讣。众同僚便商议着如何置备丧仪祭礼，前往吊唁。

陈珪默默听了半日，心中有数。归至家中，便叫发妻冯氏备了厚礼一份，黄纸蜡烛等丧仪若干。那冯氏静静听了丈夫一席话，忽的开口叹道：“真真是天有不测风云，人有旦夕祸福。去岁年节的时候，我还去尤大人府上拜见过这位太太。性子和顺，行事柔婉，当真是没有半点儿贵人的架子。我还说尤大人娶了这样一位妻子，实乃好福气。没想到不过几个月的功夫，这人竟然好端端没了。可叹还留下个十一二岁的小姐，年纪轻轻就没了娘亲。也不知将来继母是个什么脾性的，会否苛责慢待了这位大姑娘。”

陈珪听的莞尔一笑，不太在意地道：“尤大人饱学诗书，眼光独到，最是守礼仪知规矩的有德行之人。他这会子才没了发妻，总要守满一年的孝。何况就算将来续弦，少不得还要探问先夫人家里头的意思。如今衡量择选，少不得耽搁一二年的功夫。那尤家大姐儿也就差不多到了出阁的年纪，竟没多大挂碍。”

冯氏闻言，也顺着陈珪的意思笑道：“夫君说的是。毕竟尤大人是朝廷官员，最着紧这礼仪风化之事。总没有发妻尸骨未寒，就着急续弦的道理。巴巴儿地等着御史弹劾不成？”

言毕，凑上前来为陈珪宽衣解带，换上家常衣裳。

且说陈珪陡闻“尸骨未寒”四字，便不由自主想起了前段时间闹得沸沸扬扬的妹子。不免开口问道：“今日回家，怎地不见小妹，就连两个侄女儿也未曾见过。可是家中又出了什么事故？”

冯氏下意识撇了撇嘴，开口说道：“小姑那样精明果断的人，她不叫旁人出事故也还罢了，谁能出她的事故？不过是又想出了幺蛾子，带着两个女儿在后院儿佛堂礼佛念经罢了。”

陈珪挑眉，饶有兴味的追问道：“我妹子向来不信鬼神之说，怎地今儿突发奇想要拜起佛来？”

冯氏嗤笑一声，说不清是敬佩还是头疼的道：“按照小姑的意思，一来是祈求神佛保佑公婆身体康健，保佑夫君宏图大展，保佑家宅平安顺遂。再则……她与赵家虽然此生老死不相往来，但好歹一日夫妻百日恩，看在往日情分上，也要吃斋念佛为她短命的夫君守一年孝。如此，也不枉两人好了一场。”

顿了顿，又补充道：“不光如此，听小姑的意思打明儿起还要拜遍京中内外的尼姑庵。三跪九叩祈佛烧香，方能显出她的诚意来。”

陈珪立刻明白过来，摇头笑道：“她这是邀名做戏，却也是为了咱们陈家的声名着想。我就说我这妹子聪敏通透，再不会给家里招灾惹难的。”

冯氏知道她这小姑子虽骄横刁钻，但在家里多受父母兄长疼爱。因而听了陈珪这一篇话，纵使心下未必认同，面上却是微微一笑，且不答言。

☆、第六章

陈家后宅西北角儿的佛堂里头，陈氏一身白孝，不施米分黛，歪歪斜斜的跪坐在蒲团上，手内鼓槌有一下没一下的敲着木鱼儿。

陈老太太体恤女儿念佛辛苦，特地叫厨房炖了一碗燕儿窝来给女儿补身体。入眼瞧见陈氏这番坐没坐相的无赖姿态，不觉气急败坏的念了声佛，口内说道：“我的小姑奶奶，你但凡长点儿心，否则冲撞了佛祖，可是要遭报应的。”

陈氏闻言嗤笑，不以为然的赔罪说道：“得了吧，圣人都说子不语怪力乱神，可见这阴司报应，不过是世人的杜撰。真要是有报应，那老虔婆做了那么多坏事儿，怎不见佛祖收了她去。”

说毕，吸了吸鼻子，开口笑道：“这是炖了燕儿窝？我就爱这个，念了一天的经文，嗓子都哑了，快给我尝尝。”