“回夫人,环三爷一切安好,现居于总督府内,待院试考完才能回来。至于与王爷相遇的经过,他信上有写,还请夫人过目。”说完双手奉上一封信。
赵姨娘连忙拆开信封细看,末了瘫倒在椅背上,长长舒了口气,顷刻间又抚掌大笑起来。老李头见她如此兴高采烈,连仪态都顾不上了,高悬的心总算缓缓落地。
赖大却恰恰相反,心里七上八下惊惶难安,恨不能夺过信自己看了,又恨不能眼前的一切都是一场噩梦,下一刻梦便醒了。
赵姨娘给信差塞了个沉甸甸的荷包,亲自送到仪门,转回头竟冲赖大和蔼一笑,“赖爷,烦你备好车马,明早随我一同入金陵探望环儿。老李头,去厨房叫大师傅赶紧做些环儿爱吃的糕点,明日我好带上。”
“哎!奴才这就去。”老李头笑眯眯应诺。
赖大却被她这一声不阴不阳的‘赖爷’叫得双腿直打颤。
翌日,婆子还不死心,又拿来一盒药膏让赵姨娘抹上。
“滚一边儿去,我还得留着这张脸让我儿好好看看呢!”赵姨娘一脚将她踹开,利落的登上马车,后头跟着小吉祥与宋嬷嬷,两人怀中均抱着一个巨大的食盒。
老李头与赖大坐在后面一辆车里,一个忧心忡忡,一个暗自欢喜。
却说总督府内,三王爷正忙着处理各项善后事宜,刚放下毛笔准备喝口茶略歇一会儿,书房的门被敲响了。
“属下见过王爷。”萧泽毕恭毕敬行了个礼,将厚厚一沓资料递过去,表情有些古怪,活似生吞了一只苍蝇。
“这是怎么了?可是情况有异?”三王爷一边翻阅一边漫不经心的询问。
萧泽憋了一上午,这会儿忙竹筒倒豆子一样全说了,“王爷,不查不知道,一查吓一跳!环三爷他简直不是人啊!吃,他是这个!”说着竖起自己左手大拇指。
“玩儿,他是这个!”接着竖起右手大拇指。
“赌他是这个!”两根大拇指并在一起,音调陡然拔高,“可没想到哇没想到,就这样一个吃喝玩乐样样精通,走鸡斗狗不务正业的人,他读书竟然也是这个!我服他了!”萧泽两根拇指弯了弯,表示自己彻底拜服。
三王爷好似看到精彩处,捏着纸哈哈大笑,气息略微不稳的开口,“你怎不提他武功也是一等一的好?你早就服他了,自己竟没发现么?要不怎得叫一名十岁出头的少年做‘爷’却没觉着半点违和呢?”
“您这一说好像也是!”萧泽摸着鼻子讪笑。
“好,人人都道文武双全难得,环儿却是十全十能,如此鬼才竟叫我遇上了,大好!”三王爷拿起贾环之前两场考试的答卷,看得津津有味。
萧泽起先也很是高兴,没一会儿却又迟疑起来,“可是王爷,您别忘了他姓贾!”
三王爷乃圣上为太子精心培育的贤臣良将,明面上对太子忠心耿耿,然而只有他身边最亲近的人才知道,他早已对太子心存不满。一是因为男人的野心;二是因为太子不仁,性情残暴好奢靡,既无用人之能又无识人之明。若叫他登基,大庆国祚恐岌岌可危。
四王八公乃铁杆保皇党,上行下效,也极为喜欢奢侈浪费挥霍无度,每月支调户部库银供太子享乐,渐渐把国家根基都掏空了。
这其中贾家尤甚,且为了绑住自己,太子竟问也不问便将贾家嫡女塞进府内做侧妃,把三王爷当个木偶一般摆弄,叫他对贾家如何喜欢的起来?
每回听见贾家的烂事,三王爷都要皱眉,这回却只淡淡一笑,摆手道,“姓贾又如何?环儿性子纯粹,爱憎分明,从七岁始便屡次遭嫡母暗害,又被家族驱赶遗弃,他对贾家的感情早就磨没了。怪不得贾政混了几十年还是个六品小官,原是因为有眼无珠,把个好好的美玉当石头扔了,却把一块破石头供起来当宝。如此也好,倒叫我捡了个大便宜!”话落畅快一笑。
萧泽也跟着笑了笑,却没能完全放心,低声劝道,“王爷,要不咱再观察一段时间?贾府到底是他的根儿,与他之间的血脉牵连是断不了的……”
说话间,门外有人通报,“环三爷求见。”
“快让他进来。”三王爷做了个稍后再谈的手势。
贾环拿着一个小账本进来,冲两人灿笑。
萧泽心尖儿立马开始打颤。每回三爷笑得灿烂的时候,就是有人要倒霉的时候。也不知道这回谁被他算计上了,千万不要是自己才好!
“环儿,找我何事?”三王爷拉着他在身边落座,亲自斟了一杯茶。
贾环拿起茶杯小啜一口,而后翻开账本,一项项往下念,“保护费五万黄金、灾民保护费两万白银、六张身份文牒并路引,共计白银……”