达西动了动肩膀,考虑片刻后答应下来。
“明智的决定!”斯特林点头,语气变得十分严肃,“你太闭塞了达西。你整天只想着工作难道不累吗?与你一起过圣诞,乔治亚娜一定觉得很无趣,你甚至取消了拜访徳布尔夫人的计划,难道你不想娶她的女儿了吗?那可真是谢天谢地!安娜·徳布尔小姐虽然美貌,可她的身体实在太弱了,无法给你孕育健康的继承人。继承人对一个家族而言是至关重要的。如果你放弃了她,我想我能帮你介绍一位贵族小姐,而且是家世没落却保有贵族头衔的独女,这样你大有机会捞到一个爵位。”
“你的话越来越多了斯特林。”达西沉声打断他。
“贵族的荣耀早晚将被资本取代。”说完这句话,他继续埋头处理文件。
“那你为什么一心想要获得爵位?”斯特林疑惑的挑眉。
“那是我父亲的遗愿。”达西低沉的嗓音中带着无奈的叹息。这句话勾起了他某些回忆,他放下笔,显出挣扎的神色。
“你怎么了?是不是发生什么事了?”斯特林敏感的察觉到了他骤变的情绪。
“不,没什么事。”达西按揉额头,表情疲惫。
“那好吧,等你愿意的时候一定要告诉我。我先走了,记得明天的邀约。”斯特林站起身告辞。
翌日,皇家马场。
“啊,这里比我想象中还要美丽!”加德纳舅妈站在一望无际的绿茵前感叹。
“马厩在那边,去挑一匹骏马吧。”斯特林彬彬有礼的邀请。
“不了,骑马是年轻人的活动。你们去吧,我就在那边喝茶。”加德纳舅妈朝休息区指去,许多对骑马不感兴趣的女人正聚集在那里。
“我送你过去,夫人。”斯特林谦和有礼的打开臂弯,加德纳舅妈顺势挽住他的手臂。
玛丽一脸淡笑的跟在他们身后,天马行空的想象着如果是在大夏朝,一男一女这样亲密的挽在一起会发生什么状况。
安置好了加德纳舅妈,两人来到马厩。
“需要我帮你挑选一匹吗,玛丽?”斯特林殷勤的询问。
“谢谢你的好意,我自己选就可以了。”玛丽摆手,眼睛粘在一匹匹骏马上。
真是位倔强的姑娘!斯特林好笑的摇头,吩咐马师将他常骑的马牵出来。
“今天有赛马,斯特林伯爵。”马师好心的提醒。观看赛马顺便赌马是男人们最热衷的活动,甚至比骑马驰骋更让人热血沸腾。
“啊,我差点忘记了!”斯特林故作惊讶的扶额。
“玛丽,我们去看赛马吧,那可比骑马好玩多了。”他诱哄道。
玛丽无所谓的点头。
达西早已来到了皇家马场,在赛道边占据了一个最有利的位置,静静等待斯特林一行。带女人来赌马,这是斯特林惯用的花招。来来往往数额巨大的英镑能使任何女人动心,如果让她们赌上一把,她们很快就会沉迷进去。心乱的女人最容易被攻陷,这是斯特林的名言。
他对斯特林的品味嗤之以鼻。能被金钱和泡沫般的浮华所引诱的女人会是什么好女人吗?
可是很快,他就再也没有心情想那么多了,他仿佛看见玛丽正朝他走来,穿着一件淡紫色的裙子,裙摆划出优美的弧度,像一朵朵盛开的花。
他不自觉的站起来,睁大眼睛努力朝她凝望,剧烈的心跳一次又一次锤击胸口。
玛丽的步伐很平稳,可她的心情却很纷乱。她怎么也没有想到,斯特林口中的好友竟然是达西。这真是一场意外的相见。
“达西先生,好久不见。”她首先朝达西点头致意。
斯特林惊讶的看着两人,“你们认识?”
“是的,我们认识。”达西这才确定眼前的一切并不是自己的幻觉。
他迅速回神,替玛丽拉开椅子,“请坐,玛丽小姐。很高兴看见你。”
他起初确实被巨大的惊喜击中,但当他意识到她是斯特林的追逐对象时,他的心就被一种莫名焦躁的感觉包裹住了,沉闷的几乎透不过气。
三人围着小圆桌落座,赛马还没开始,马场里并不嘈杂。
“玛丽小姐怎么与斯特林认识的?”达西忽然开口。
“斯特林伯爵是我舅舅的老主顾。”玛丽简单的回答。
达西点头,又问,“你是什么时候到的伦敦?”
“半个月前。”
“为什么不去拜访宾利小姐?”这样我就能收到你来伦敦的消息;这样我就能早一点看见你。
“我想,我跟她并没有多大交情。对了,宾利先生是怎么回事?为什么忽然决定退租?”
达西撇开眼,不说话了。
玛丽露出了然的神色,两人陷入了沉默。