乌雅氏的态度很诚恳,换了谁知道了丈夫办了这样的事情心里也会发虚,请罪的态度就越发实在了。老佛爷记在心上,等乌雅跪安辞去,就向乾隆略提了一提。乾隆开始还道:“既他媳妇是个好的,就让他媳妇多陪陪皇额娘吧,至于永琪,还是接着闭门读书吧。”
“瞧你说的,永琪也不能老是这么着啊,再关着人都要废了。再说了,丈夫被关,你让老五家的怎么有脸面在外头走动?”上了年纪的老人家,总是容易心软的。
乾隆不好阻了老佛爷的面子,勉强答应召永琪来问话,试一试他究竟如何。
永琪是乘着轿子由侍卫‘护送’入宫的,乾隆还是怕他再闹出一幕奔逃寻美的闹剧。永琪被关许久,才发现外面的空气真是新鲜,就连死气沉沉的紫禁城也是哪些的宏伟庄严。养心殿里,乾隆正在看奏折,都是些出京期间的细务,一面看一面给永璂分析,算是拿案例作教学。
外面就有通传的说是五阿哥到了。永璂的脑袋不由自主地晃了晃,又站好,看着永琪从外面进来。五哥瘦了,脸上带着股沧桑的劲儿。永璂垂下头,觉得人生的际遇真是不可思议,想当初,凡事都是这个五哥打头儿,不但是抢在自己这个嫡子前头——反正自己也不是太子,那就按排行站队好了——连三哥、四哥这两个哥哥都要被他抢了先,明明是哥哥还要老老实实地窝在他的身后。何等风光的一个人,却落得今天的这副模样,永璂捏紧了小拳头,女色害人啊!
乾隆也感慨,看着永琪这副模样,乾隆脸上的神色变了几变,又用余光瞄了一下用正太脸感慨的永璂,才让永琪起身。永琪跪下叩头的时候已经涕泗齐下了,听到让他起身,感激地爬起来看向乾隆,抽抽鼻子正要请罪,永璂已经先从乾隆身边离远了一步,向他打了个千儿:“给五哥请安了。”
永琪酝酿好的忏悔之词与提上来的情绪生生被这一声请安给打断了,喉咙里一噎,差点儿没哽住。连忙拿袖子一擦脸,与永璂又打了个招呼。永璂就向乾隆道:“既然皇阿玛与五哥有话要说,儿子就先告退了。”
乾隆似是对永璂仍然尊敬哥哥很满意,点头示意永璂可以离开了:“不要老是混玩,给老佛爷和你皇额娘请过安后就读书去。”
“嗻。”答得松脆。
永璂还没离开呢,又听得一声通报,三阿哥永璋来了。
两人进了殿来,看到永琪站在一旁眼睛通红,心里也是一惊。深觉这个时候来回事不是个好时机,但已经里来了只能硬着头皮给乾隆请安,永璂又上前给他三哥和堂叔请安。永璂虽是皇子,但弘晓是长辈又是铁帽子亲王,而永璂并未得封,故此也是老实请安。乾隆微笑道:“既然你三哥与怡亲王一同来了,必是有事要回,你跟着听完了再去。”
永璂应了,垂手退到永琪下手站好。乾隆抿了抿嘴唇,把脸转向永璋:“说吧。”
还是为报允祹的事儿,永璋是不想来的,可他是分管礼部的阿哥,允祹的后事他避无可避,被堂叔弘晓硬拉着一起来找乾隆请求允祹后事——眼看后事都快办完了,到底由谁嗣位或者是干脆除了这个爵位,总要有个说法了。且亲王之位还涉及到俸禄等问题,又允祹几个儿子并没有封爵,即使嗣位不定,也要对他们有所安排。
乾隆轻声道:“知道了,大奠的时候,朕会亲去,到时自有说法。”
永璋与弘晓觉得气氛诡异,连忙辞去。永璂道:“皇阿玛,儿子也去给老佛爷和皇额娘请安了。”
三人一起出了养心殿,弘晓且不说话,永璋对永璂道:“五弟怎么来了?”
“我也不知道,皇阿玛正看折子呢,我就听外头有人说五哥来了,大概是皇阿玛的意思,否则五哥是到不了这儿的。”
弘晓不免多看了永璂一眼,又对永璋道:“你们一道去后头请安罢,既然皇上有话,这事就不急在今日了。我先去看着,有什么事儿再告诉你。”
永璋与弘晓一对眼,点头答应了。
弘晓看着这兄弟二人走得远了,才摇摇头自去了。本来还担心会有波澜的,今日一见,太阳还是那个太阳。都是储君的热门人选,差距怎么就这么大呢?
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养心殿里,乾隆看着重新痛哭流涕的永琪,很有些啼笑皆非的感觉。