四福晋问：“妹妹有消息？难道其他几家有好东西？”

海棠说：“如此重要的场合就该让四哥一鸣惊人！四哥，这鞋子怎么样？就说这是四哥发现的，到时候给汗阿玛送上新鞋，奏请给各地驻防的八旗都给他们换上新鞋，这又是一个新产业。”

四福晋听了之后畅想了一下那场面，就说：“哎哟，这是一项大功劳啊！说到产业，普通人买不起，能买起的人也不少呢。”她跟四阿哥说：“又是一笔税收。”

四阿哥冷哼一声：“不知道别瞎说！”

四阿哥知道这是妹妹让他对八旗各军示好，然而他不是这样的人！

一来是他不愿意贪妹妹的功劳，这是妹妹发现的，当哥哥的实在是没那么厚的脸皮拿妹妹的功劳充数。

二来是他不愿意学八阿哥那股子礼贤下士讨好下属的样子，到底谁才是爷？

三是他不愿意在这时候跳出来，他既然有了执行方案，用不争是争来展示自己，就没必要和兄弟们在寿礼上争奇斗艳。

四阿哥把换下的鞋交给四福晋：“先藏起来，别让人知道了。”

他就跟海棠说：“你这主意虽然好，但是你哥哥不是个好哥哥，要浪费了你的好意了。这是你的功劳，哥哥没那脸去取，将来哥哥自己有自己的功劳。

再有就是这产业的事儿，哥哥也没太大的兴趣。给老爷们做鞋有什么用，他们不缺鞋，正经缺鞋子的是外面普通百姓。

这些百姓才是子民，才是给朝廷纳税的人，才是打仗时候豁出命的人。那些有钱有势的是只想好处，有钱就拿有活儿就推，指望他们豁出去命，等着吧，等到下辈子也不会有那有钱人干这种事儿！你回头要是有办法，也让百姓们穿上好些，从布鞋草鞋换成这种胶鞋。”

海棠微笑起来，哪怕有时候四哥一身毛病，但是这份心是一份好心。她今天的目的达到了，就是看看四哥是不是自己记忆里的四哥。他确实是在劣势的情况下还很坚持自己风格的四哥，也是那个写下“朕就是这样的汉子”的四哥！

“我知道了。”

四阿哥说：“今儿留下吃饭，哥哥去换身衣服，等会再说话。”

四阿哥出去换掉官服，这时候高无庸进来找他。四福晋说：“在后罩房换衣服呢，等会就来，怎么了？”

高无庸微笑回话：“外面有人来求见爷，着急和爷说话。”

四福晋听说是外面的事儿，就挥挥手说：“去吧，在后面呢。”

高无庸就去了正院后面的一排平房，这里算是储物间和衣帽间，四阿哥换了一身在家穿的常服，正坐着等苏培盛给他系袜带，高无庸此时进来了。

高无庸让其他几个太监出去，过来蹲在四阿哥身边给另外一只袜子系带子。悄悄地说：“爷，佟三爷来了。奴才看着他的气色不好，坐立不安，有些焦躁，说是有事儿求见您。”

四阿哥皱眉：“佟三爷？隆科多？”

“是他！”

四阿哥一想，这是修路出事儿了，以佟家的地位，沿途的官府不会不给面子，也会积极配合，也没听说有什么强拆和逼人搬迁驱赶百姓的消息。

既然民间没有什么大反应，官府那边也没有下绊子，只能是工程本身出问题了。

工程若出问题，要么就是人员方面的问题，要么就是材料方面的问题，最后就是钱款的问题。六阿哥没说工部有什么难推进的，火器营那边儿也不会在老爷子过寿的这个关口弄出事来，那么只能是钱财的问题。

关于这钱，在隆科多出京城前海棠就提议先把工部、火器营铁匠作坊、造办处这三处的钱给结算了。至于剩下的按照工程进度调拨。但是隆科多以安置民夫和沿途百姓为由，要求全部调拨，康熙最后同意了。因此剩余的七十六万两银子都调拨给了隆科多。

四阿哥想着这还不到一个月呢，隆科多手里最起码还有一半的钱吧！这是四阿哥把自己对官场的认知发挥到极致的想象。

他本来不想管，这分明就是贪污，然而四阿哥在想的是工地上那十五万名民夫，要是没钱别说工钱了，吃饭都是问题！十五万人饿着肚子，饿极了什么事儿都能做出来。

他想了想，还是决定出去和隆科多见面，就跟高无庸说：“你去跟福晋和格格说一声，就说爷出去一会儿，等会儿就回来了。”

四阿哥出去就看到隆科多在前院的正房堂上出神。四阿哥眉头皱得更紧了，在门外打招呼：“怪不得今天一早喜鹊在叫呢，原来是舅舅要来。舅舅就该早早的打发人来告诉我一声，我好准备迎接。”

隆科多也顾不得分析四阿哥话里的意思了，立即上前拉着四阿哥：“四爷，奴才这是来求救的啊！”

“这话严重了，您先坐下，慢慢说。”

隆科多说：“修铁路的银子没了。”

“没了？丢了？”

隆科多摇头：“花完了。”

四阿哥惊地站起来：“花完了？七十多万两的银子花完了？这还不到一个月呢！”

隆科多点点头。

四阿哥深呼吸坐下来问：“花哪儿去了？十五万人一个月也吃不掉七十多万。”

隆科多说：“被各个衙门分了。”

四阿哥冷笑一声：“虽然朝廷里面蛀虫多，但是也是有几个好官的，舅舅今儿既然来找我就该说实话！要是随便派去一个官员，各个衙门也不会伸手把钱全部贪了，好歹也会剩下三瓜两枣，更何况你们佟家要办事儿！谁会和佟家过不去？”